Une découverte remarquable faisant la lumière sur l'époque de l'empereur chinois Wen il y a 2,200 XNUMX ans a été révélée grâce à des recherches récentes. L'enquête révèle que des offrandes ont été faites à l'empereur, dont un panda géant et un tapir, dont les restes ont été déposés près de la tombe du souverain à Xi'an, en Chine.
Ce qui a étonné les archéologues, c'est la mise au jour d'un squelette de tapir. Cela ajoute une tournure surprenante, indiquant que ces créatures, qui ne se trouvent plus en Chine, auraient pu errer dans cette région dans les temps anciens.
Alors que nous connaissions des fossiles de tapir en Chine datant de plus de cent mille ans, on croyait généralement que ces animaux avaient disparu du pays il y a 2,200 XNUMX ans.
Types de tapirs dans le monde
Actuellement, il existe cinq types de tapirs dans le monde. Les vestiges récemment découverts semblent appartenir au tapir malais (Tapirus indicus), également reconnu comme le tapir malais ou le tapir asiatique.
Un tapir malais adulte peut mesurer environ 1.8 à 2.4 mètres (550 à 704 pieds) de long et peser environ 250 à 320 livres (XNUMX à XNUMX kilogrammes), comme l'a rapporté le zoo de Denver. Les tapirs adultes présentent un design unique en noir et blanc.
De nos jours, les tapirs malais font face à une situation critique. Il reste moins de 2,500 XNUMX individus adultes de cette espèce. Ils ne peuvent être repérés que dans certaines parties de l'Asie du Sud-Est, en particulier la Malaisie et la Thaïlande selon le Union internationale pour la conservation de la nature.
Anciens sacrifices d'animaux
Un groupe d'archéologues dirigé par Songmei Hu de l'Institut provincial d'archéologie du Shaanxi a mis au jour une collection de vingt-trois fosses contenant d'anciens sacrifices d'animaux près de la tombe de l'empereur Wen, dont le règne s'est étendu entre 180 et 157 av. Cette découverte a été détaillée dans un article accessible sur le Réseau chinois des sciences sociales base de données de recherche.
Parmi les découvertes, aux côtés des restes du panda géant, connu scientifiquement sous le nom de Ailuropoda melanoleuca, et le tapir étaient les restes préservés de diverses créatures telles que les gaurs (une sorte de bison), les tigres, les paons verts (parfois appelés paons verts), les yaks, les singes dorés au nez retroussé et les takins, qui ressemblent à des animaux ressemblant à des chèvres.
Tous ces animaux ont été enterrés près de la tombe de l'empereur Wen. Certaines de ces espèces sont encore présentes en Chine, même si quelques-unes sont au bord de l'extinction.
Bien que cette découverte représente la première preuve physique de tapirs existant dans la Chine ancienne, des documents historiques ont fait allusion à leur existence dans le pays.
Preuve de tapirs dans la Chine ancienne
La découverte récente présente des preuves substantielles que les tapirs ont autrefois erré dans cette région de Chine. Cette idée vient de Donald Harper, professeur centenaire d'études chinoises à l'Université de Chicago. Notamment, Harper n'était pas impliqué dans cette nouvelle enquête.
"Avant cette nouvelle découverte, il n'existait aucune preuve de la présence du tapir dans la zone géographique de la Chine à l'époque historique, seulement des restes fossiles préhistoriques", selon Harper. Il a ajouté : "Le tapir de l'empereur Wen est la première preuve solide de la présence du tapir dans la Chine ancienne à l'époque historique".
