En 1929, une carte a été retrouvée enroulée sur une étagère poussiéreuse dans une bibliothèque du palais de Topkapi à Constantinople (aujourd'hui Istanbul), en Turquie. La carte est désormais connue sous le nom de «Piri Reis Map», ce qui a suscité un débat houleux dans le monde entier.
Lors de sa découverte, la carte de Piri Reis a immédiatement attiré l'attention car c'était l'une des premières cartes d'Amérique et la seule carte du 16ème siècle qui montre l'Amérique du Sud dans sa position longitudinale appropriée par rapport à l'Afrique.
La carte est dessinée sur une peau de gazelle et a été compilée en 1513 par Ahmed Muhiddin Piri, mieux connu sous le nom de Piri Reis, qui était un amiral militaire ottoman-turc, un navigateur, un géographe et un cartographe.
Environ un tiers de la carte qui survit montre les côtes occidentales de l'Europe, l'Afrique du Nord et la côte du Brésil. Diverses îles de l'Atlantique, y compris les Açores et les îles Canaries sont représentées, tout comme l'île mythique d'Antillia et peut-être le Japon.
L'aspect le plus déroutant de la carte de Piri Reis est sa représentation de l'Antarctique. La carte montre non seulement une masse terrestre près de l'Antarctique actuel, mais elle décrit la topographie de l'Antarctique comme n'étant pas masquée par la glace et dans de grands détails.
Mais selon les livres d'histoire, la première observation confirmée de l'Antarctique a eu lieu en 1820 par l'expédition russe de Mikhail Lazarev et Fabian Gottlieb von Bellingshausen. D'un autre côté, on estime que l'Antarctique est couvert de glace depuis environ 6000 ans.
Maintenant, beaucoup de gens ont soulevé la question: comment un amiral turc d'il y a un demi-millénaire pourrait-il cartographier la topographie d'un continent recouvert de glace depuis des milliers d'années?
Des rapports ont été publiés affirmant que l'Empire ottoman avait connaissance d'une certaine forme de civilisation antique de la période glaciaire. Cependant, ces affirmations sont généralement considérées comme de la pseudo-érudition, et l'opinion scientifique est que la région parfois considérée comme l'Antarctique est plus vraisemblablement la Patagonie ou la Terra Australis Incognita (Terre méridionale inconnue) qui existait généralement avant l'hémisphère sud. explorée.
Sur la carte, Piri Reis attribue des ressources à une carte dessinée par Christophe Colomb, qui n'a jamais été découverte. Les géographes ont passé plusieurs siècles à rechercher sans succès un «Carte perdue de Colomb» qui aurait été dessiné alors qu'il était aux Antilles.
Après la découverte de la carte Piri Reis, une enquête infructueuse a été lancée pour retrouver la carte source de Columbus perdue. L'importance historique de la carte Piri Reis réside dans sa démonstration de l'étendue de la connaissance portugaise du Nouveau Monde en 1510. La carte Piri Reis est actuellement située dans la bibliothèque du palais de Topkapi à Istanbul, Turquie, mais n'est pas actuellement exposée au public.
Quelques autres cartes anormales
Comme la carte Piri Reis, il existe une autre anomalie, la carte Oronteus Finaeus, également orthographiée carte Oronteus Fineus. C'était incroyablement précis, et cela montre aussi une Antarctique sans glace et sans calotte glaciaire. Il a été dessiné en 1532. Il existe également des cartes montrant le Groenland comme deux îles séparées, comme cela a été confirmé par une expédition polaire française qui a découvert qu'il y a une calotte glaciaire assez épaisse reliant ce qu'il est en réalité deux îles.
Une autre carte étonnante est celle dessinée par le Turc Hadji Ahmed, année 1559, dans laquelle il montre une bande de terre, d'environ 1600 Km de large, qui rejoint l'Alaska et la Sibérie. Un tel pont naturel a ensuite été recouvert par les eaux en raison de la fin de la période glaciaire, qui a fait remonter le niveau de la mer.
