Sur une île au large des côtes suédoises, les archéologues ont fait une découverte terrifiante dans un ancien fort connu sous le nom de Sandby borg. Là, totalement figé dans le temps, la scène préservée, était un village entier de personnes qui avaient été assassinées par une force inconnue d'envahisseurs. Des squelettes ont été retrouvés assassinés dans d'anciens couloirs, des portes, et tous semblaient être dans des positions qui suggéraient qu'ils avaient été complètement pris par surprise.
Cela semblait être la preuve du succès le plus organisé et le plus net de tous les temps. L'explication facile est Vikings, mais les gens les auraient probablement vus arriver sur des bateaux, et les archéologues ont également trouvé beaucoup de bijoux et de richesses précieux, qui auraient sûrement été emportés par les Vikings envahisseurs. Les questions qui hantent maintenant les historiens sont: qui a détruit tout ce village si rapidement et si soudainement? Et pourquoi ne voulaient-ils pas les bijoux?
Découverte du massacre de Sandby Fort
En 2010, des archéologues ont visité une île au large des côtes suédoises, après avoir entendu parler de chasseurs de trésors pillant le site archéologique. Les habitants les ont avertis de rester à l'écart du monticule vert, où se trouvait autrefois un ancien village. Quand ils ont commencé à creuser, ils ont découvert d'abord un squelette, puis un autre, puis un autre. L'un avait quatre dents de chèvre entassées dans sa bouche ouverte. Dans une maison, neuf corps ont été retrouvés. Ils ne sont pas morts de mort normale comme lors d'une catastrophe naturelle ou d'une épidémie, ils ont tous été brutalement assassinés!
Dans l'édition d'avril 2018 de la revue Antiquity, les chercheurs ont révélé plus de détails sur le massacre, suggérant qu'il pourrait avoir eu lieu non pas pour pillage, mais à cause de la politique.
Le massacre de Sandby Borg
Un jour comme un autre, les habitants du 5ème siècle de Sandby borg vaquaient à leurs occupations normalement. Dans ce village prospère de l'île d'Öland, au large de la côte sud-est de la Suède, les gens mangeaient un déjeuner de hareng ou s'occupaient du foyer. Puis le désastre a frappé.
Des assaillants mystérieux ont pris d'assaut les murs de pierre du ringfort. Une fois à l'intérieur, ils ont massacré ses habitants sur place. Ceux qui ont fui dans la rue ou ont tenté de s'échapper de leurs maisons ont été appréhendés et tués. Au total, plus de deux dizaines de personnes sont mortes. L'un était un vieil homme qui est tombé dans la cheminée après avoir reçu un coup écrasant au crâne. Un autre était un bébé de seulement quelques mois. Pendant des siècles, leurs restes sont restés là où ils étaient tombés, non enterrés par leurs assaillants et laissés pourrir.
Les maisons ont été fermées et l'endroit a été abandonné. Il n'a pas été pillé après les meurtres et les voisins de l'île densément peuplée n'ont pas interféré avec le site, de sorte que les archéologues pensent que la zone a été considérée comme taboue pendant des années après l'attaque. Alors que les murs de gazon de ses maisons se sont effondrés, Sandby borg est devenu une tombe peu profonde, avec des os dissimulés à quelques centimètres sous la surface.
Ils ont découvert cinq cachettes de bijoux différentes dans des maisons au centre du fort. Les caches comprennent des broches et des cloches en argent, des bagues en or et des perles d'ambre et de verre. Il y avait même des fragments de coquille de cauris, percés pour être enfilés sur un collier. Les dépôts n'ont pas été placés au hasard. Chacun a été enterré juste à l'intérieur de la porte d'une maison, à gauche de la porte. Les chercheurs pensent que les femmes du fort ont enterré leurs objets de valeur dans des endroits prédéfinis.
La plupart des squelettes découverts dans le ringfort de Sandby borg montraient que les gens étaient attaqués par derrière ou sur le côté. Les victimes n'avaient pas non plus de blessures défensives aux bras, ce qui suggère que le conflit était moins un combat et plus une exécution.
Jusqu'à présent, l'équipe a fouillé moins de 10% du site et n'a enquêté que sur une fraction des 53 maisons. Ils pensent que des centaines de squelettes restent à déterrer. Mais de leur travail, ils ont appris sur les habitants du ringfort.
Quand Sandby Borg a-t-il été construit?
Construit vers 400 après JC, le Sandby borg encerclait une zone de la taille d'un terrain de football. Le site est l'un des plus d'une douzaine de «borgs», ou forts similaires, sur Öland, tous construits pendant la période de migration, une ère tumultueuse en Europe qui a commencé au quatrième siècle après JC et a précipité l'effondrement de l'empire romain.
Les forts étaient comme des salles sûres en cas de siège ou d'attaque surprise et pouvaient être atteints en quelques minutes à une course morte des fermes environnantes. Les remparts de Sandby Borg de 15 pieds de haut protégeaient autrefois 53 maisons et leurs magasins de nourriture. Ce qui reste des murs de Sandby Fort entoure maintenant une étendue plate d'herbe, et n'est même pas assez haut pour briser les vents forts.
Öland a dû être un endroit risqué et peut-être terrifiant pour vivre - il a un littoral apparemment sans fin sur lequel les pillards maritimes peuvent atterrir et aucune barrière naturelle pour ralentir les attaquants. Même aujourd'hui, l'île peut être un endroit étrange et interdit. Vingt fois plus grand que Manhattan, il est plat, venteux et stérile. Pourtant, rien de tout cela n'a empêché les gens de s'y installer. Les premiers signes d'habitation humaine remontent à des millénaires, et l'île est toujours parsemée de tumulus de l'âge du bronze et de pierres runiques vikings.
