La catastrophe nucléaire de Fukushima Daiichi était un accident nucléaire à la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi à Ōkuma, préfecture de Fukushima. Suite à un tremblement de terre majeur, un tsunami de 15 mètres a désactivé l'alimentation électrique et le refroidissement de trois réacteurs de Fukushima Daiichi, provoquant un accident nucléaire le 11 mars 2011. Les trois noyaux ont en grande partie fondu au cours des trois premiers jours. En raison des rejets radioactifs élevés au cours des jours 4 à 6, il est considéré comme l'accident nucléaire le plus grave depuis le 1986 Catastrophe de Tchernobyl, et la seule autre catastrophe à avoir reçu la classification d'événements de niveau 7 de l'échelle internationale des événements nucléaires (INES).
Le rayonnement est une chose effrayante. Vous ne pouvez pas le voir, le goûter ou le sentir, mais nous savons tous que l'exposition peut causer le cancer et, à l'extrême, elle peut détruire les cellules de notre corps, nous conduisant à une mort horrible. Alors, à quel danger sommes-nous vraiment confrontés à Fukushima au Japon?
L'accident nucléaire de Fukushima Daiichi
La centrale nucléaire de Fukushima Daiichi comprenait six réacteurs à eau bouillante séparés conçus à l'origine par General Electric (GE) et entretenus par la Tokyo Electric Power Company (TEPCO). L'accident a été déclenché par le Séisme et tsunami à Tōhoku le vendredi 11 mars 2011. En détectant le séisme, les réacteurs actifs 1, 2 et 3 arrêtent automatiquement leurs réactions de fission.
De l'autre côté, les réacteurs 4, 5 et 6 étaient déjà arrêtés en vue du ravitaillement. Cependant, leurs piscines de combustible usé avaient encore besoin d'être refroidies. En raison des déclenchements du réacteur et d'autres problèmes de réseau, l'alimentation électrique a échoué et les générateurs diesel de secours des réacteurs ont démarré automatiquement. De manière critique, ils alimentaient les pompes qui faisaient circuler le liquide de refroidissement dans les noyaux des réacteurs pour éliminer la chaleur de désintégration. Ces pompes étaient nécessaires pour faire circuler en continu l'eau de refroidissement à travers les cœurs du réacteur pendant plusieurs jours pour empêcher les barres de combustible nucléaire de surchauffer, car les barres continuaient à générer de la chaleur de désintégration après la fin de la fission.
Le tremblement de terre a généré un tsunami de 14 mètres de haut qui a balayé la digue de l'usine et a inondé les sols inférieurs de l'usine autour des bâtiments des réacteurs des unités 1 à 4 d'eau de mer, remplissant les sous-sols et détruisant les générateurs de secours des réacteurs 1 à 5. La plus grande vague de tsunami mesurait entre 13 et 14 mètres de haut et a frappé environ 50 minutes après le tremblement de terre initial, submergeant la digue de l'usine, qui mesurait 10 mètres de haut. Le moment de l'impact a été enregistré par une caméra.
Depuis que les générateurs ont été détruits lors du tsunami, les systèmes de contrôle de la centrale ont désormais été alimentés par des batteries conçues pour fournir de l'énergie pendant environ huit heures. D'autres batteries et générateurs mobiles ont été envoyés sur le site, mais ont été retardés par le mauvais état des routes. Le premier est arrivé à 9 heures le 00 mars, près de six heures après le tsunami.
Le refroidissement du cœur reposait désormais sur des pompes de secours secondaires alimentées par des batteries électriques de secours, mais celles-ci se sont épuisées le 12 mars, un jour après le tsunami. Les pompes à eau se sont arrêtées et les réacteurs ont commencé à surchauffer. Le manque d'eau de refroidissement a finalement conduit à trois fusions nucléaires, trois explosions d'hydrogène et le rejet de contamination radioactive dans les unités 1, 2 et 3 entre le 12 et le 15 mars.
Dans les réacteurs 1, 2 et 3, la surchauffe a provoqué une réaction entre l'eau et le zircaloy - un alliage de zirconium utilisé dans la technologie nucléaire, comme gaine de barres de combustible dans les réacteurs nucléaires, en particulier les réacteurs à eau - créant de l'hydrogène gazeux. En conséquence, un certain nombre d'explosions chimiques hydrogène-air se sont produites, la première dans l'unité 1 le 12 mars et la dernière dans l'unité 4, le 15 mars.
La piscine de combustible usé du réacteur 4 précédemment arrêté a augmenté de température le 15 mars en raison de la chaleur de désintégration des barres de combustible nucléaire usé nouvellement ajoutées, mais ne s'est pas suffisamment réduite pour exposer le combustible. Les deux générateurs du réacteur de refroidissement 6 n'étaient pas endommagés et étaient suffisants pour être mis en service afin de refroidir le réacteur 5 voisin avec leur propre réacteur, évitant ainsi les problèmes de surchauffe des autres réacteurs.
Des tentatives infructueuses ont été faites pour connecter des équipements de production portables à des pompes à eau. La panne a été attribuée à l'inondation au point de raccordement dans le sous-sol du Turbine Hall et à l'absence de câbles appropriés. TEPCO a concentré ses efforts sur l'installation de nouvelles lignes à partir du réseau. Un générateur de l'unité 6 a repris son fonctionnement le 17 mars, tandis que l'alimentation externe n'est revenue aux unités 5 et 6 que le 20 mars.
Impact de la catastrophe nucléaire de Fukushima
Unité 1: Explosion, toit arraché (12 mars)
Unité 2: Explosion (15 mars), eau contaminée dans une tranchée souterraine, fuite possible de la chambre de suppression
Unité 3: Explosion, destruction de la majeure partie du bâtiment en béton (14 mars), fuite possible de plutonium
Unité 4: Incendie (15 mars), niveau d'eau dans les piscines de combustible usé partiellement rétabli
Tranchées multiples: source probable d'eau contaminée, en partie souterraine, fuite arrêtée (6 avril)
Dans les jours qui ont suivi l'accident, les radiations libérées dans l'atmosphère ont contraint le gouvernement à déclarer une zone d'évacuation toujours plus grande autour de l'usine, aboutissant à une zone d'évacuation d'un rayon de 20 km. Au total, quelque 154,000 XNUMX résidents ont été évacués des communautés environnantes de l'usine en raison de l'augmentation des niveaux hors site de rayonnement ionisant ambiant causé par la contamination radioactive en suspension dans l'air des réacteurs endommagés.
De grandes quantités d'eau contaminée par des isotopes radioactifs ont été rejetées dans l'océan Pacifique pendant et après la catastrophe. Michio Aoyama, professeur de géoscience des radio-isotopes à l'Institute of Environmental Radioactivity, a estimé que 18,000 térabecquerel (TBq) de césium radioactif 137 ont été rejetés dans le Pacifique lors de l'accident, et en 2013, 30 gigabecquerel (GBq) de césium 137 étaient encore se déversant dans l'océan tous les jours. L'opérateur de l'usine a depuis construit de nouveaux murs le long de la côte et a également créé un «mur de glace» de 1.5 km de long en terre gelée pour arrêter l'écoulement de l'eau contaminée.
Bien qu'il y ait eu une controverse en cours sur les effets de la catastrophe sur la santé, un rapport de 2014 du Comité scientifique des Nations Unies sur les effets des rayonnements atomiques (UNSCEAR) et de l'Organisation mondiale de la Santé ne prévoyait aucune augmentation des fausses couches, des mortinaissances ou des troubles physiques et mentaux chez les bébés. né après l'accident. Un programme de nettoyage intensif en cours pour décontaminer les zones touchées et mettre hors service l'usine prendra 30 à 40 ans, selon les estimations de la direction de l'usine.
Le 5 juillet 2012, la Diète nationale du Japon, la Commission indépendante d'enquête sur les accidents nucléaires de Fukushima (NAIIC) a constaté que les causes de l'accident étaient prévisibles et que l'exploitant de la centrale, Tokyo Electric Power Company (TEPCO), n'avait pas respecté les règles de sécurité de base. des exigences telles que l'évaluation des risques, la préparation pour contenir les dommages collatéraux et l'élaboration de plans d'évacuation.
État actuel des réacteurs de Fukushima Daiichi
Le 16 mars 2011, TEPCO a estimé que 70% du combustible de l'unité 1 avait fondu et 33% de l'unité 2, et que le cœur de l'unité 3 pourrait également être endommagé. Depuis 2015, on peut supposer que la plupart du combustible a fondu à travers la cuve sous pression du réacteur (RPV), communément appelée «cœur du réacteur», et repose sur le fond de la cuve de confinement primaire (PCV), après avoir été arrêtée par le Béton PCV. En juillet 2017, un robot télécommandé a filmé pour la première fois du combustible apparemment fondu, juste en dessous de la cuve sous pression du réacteur de l'unité 3. En janvier 2018, une autre caméra télécommandée a confirmé que des débris de combustible nucléaire se trouvaient au bas de l'unité 2 PCV. , montrant que du carburant s'était échappé du RPV.
Le réacteur 4 ne fonctionnait pas au moment du tremblement de terre. Toutes les barres de combustible de l'unité 4 avaient été transférées vers la piscine de combustible usé à un étage supérieur du bâtiment du réacteur avant le tsunami. Le 15 mars, une explosion d'hydrogène a endommagé le toit du quatrième étage de l'unité 4, créant deux grands trous dans un mur du bâtiment extérieur. Heureusement, il n'y a pas eu de dommages importants aux barres de combustible du réacteur 4. Cependant, en octobre 2012, l'ancien ambassadeur du Japon en Suisse et au Sénégal, Mitsuhei Murata, a déclaré que le sol sous l'unité 4 de Fukushima coulait et que la structure pourrait s'effondrer. En novembre 2013, TEPCO a commencé à déplacer les 1533 barres de combustible de la piscine de refroidissement de l'Unité 4 vers la piscine centrale. Ce processus s'est achevé le 22 décembre 2014.
De l'autre côté, les réacteurs 5 et 6 étaient comparativement dans des conditions moins menaçantes, car les deux unités 5 et 6 partageaient un générateur et un appareillage de commutation pendant l'urgence et ont réussi un arrêt à froid, neuf jours après la catastrophe, le 20 Mars. Les exploitants de l'usine ont dû rejeter dans l'océan 1,320 XNUMX tonnes de déchets radioactifs de faible niveau accumulés à partir des puits de sous-drain pour éviter que l'équipement ne soit endommagé.
Conséquences
Bien qu'il n'y ait eu aucun décès dû à l'exposition aux rayonnements immédiatement après l'incident, il y a eu un certain nombre de décès (non liés aux rayonnements) lors de l'évacuation de la population voisine. En septembre 2018, un décès par cancer a fait l'objet d'un règlement financier, à la famille d'un ancien ouvrier de gare. tandis qu'environ 18,500 1,500 personnes sont mortes en raison du tremblement de terre et du tsunami. L'estimation maximale prévue de la mortalité et de la morbidité par cancer selon la théorie linéaire sans seuil est respectivement de 1,800 XNUMX et XNUMX XNUMX, mais le poids de preuve le plus élevé produit une estimation beaucoup plus faible, de l'ordre de quelques centaines. En outre, les taux de détresse psychologique parmi les personnes évacuées ont été multipliés par cinq par rapport à la moyenne japonaise en raison de l'expérience de la catastrophe et de l'évacuation.
En 2013, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a indiqué que les habitants de la zone qui ont été évacués étaient exposés à de faibles quantités de rayonnement et que les impacts sur la santé des rayonnements induits seraient probablement faibles.
L'eau contaminée - une menace pour l'humanité
Une barrière de sol gelée a été construite dans le but d'empêcher une contamination supplémentaire des eaux souterraines infiltrées par du combustible nucléaire fondu, mais en juillet 2016, TEPCO a révélé que le mur de glace n'avait pas réussi à empêcher les eaux souterraines de s'écouler et de se mélanger à l'eau hautement radioactive à l'intérieur de l'épave. bâtiments réacteurs, ajoutant que «son objectif ultime a été de« réduire »l'arrivée d'eau souterraine, pas de l'arrêter». En 2019, le mur de glace avait réduit l'afflux d'eau souterraine de 440 mètres cubes par jour en 2014 à 100 mètres cubes par jour, tandis que la production d'eau contaminée est passée de 540 mètres cubes par jour en 2014 à 170 mètres cubes par jour.
En octobre 2019, 1.17 million de mètres cubes d'eau contaminée étaient stockés dans la zone de l'usine. L'eau est traitée par un système de purification qui peut éliminer les radionucléides, à l'exception du tritium, à un niveau que la réglementation japonaise permet de rejeter dans la mer. En décembre 2019, 28% de l'eau avait été purifiée au niveau requis, tandis que les 72% restants nécessitaient une purification supplémentaire. Cependant, le tritium, un isotope radioactif rare de l'hydrogène produit dans les réactions nucléaires, ne peut être séparé de l'eau. En octobre 2019, la quantité totale de tritium dans l'eau était d'environ 856 térabecquerels et la concentration moyenne de tritium était d'environ 0.73 mégabecquerels par litre.
Un comité établi par le gouvernement japonais a conclu que l'eau purifiée devait être rejetée dans la mer ou évaporée dans l'atmosphère. Le comité a calculé que le rejet de toute l'eau dans la mer en un an entraînerait une dose de rayonnement de 0.81 microsieverts (μSv) pour la population locale, tandis que l'évaporation entraînerait 1.2 microsieverts (μSv). À titre de comparaison, les Japonais reçoivent 2100 microsieverts (soit 2.1 mSv) par an à partir du rayonnement naturel. Gardez à l'esprit que 1 mSv est la limite de dose annuelle pour le grand public, alors que pour les professionnels, elle peut aller jusqu'à 50 mSv par an.
L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) considère que la méthode de calcul des doses est appropriée. En outre, l'AIEA recommande qu'une décision sur l'évacuation de l'eau soit prise d'urgence. Malgré les doses négligeables, le comité japonais craint que l'évacuation des eaux ne porte atteinte à la réputation de la préfecture, en particulier à l'industrie de la pêche et au tourisme. Les réservoirs utilisés pour stocker l'eau devraient être remplis d'ici l'été 2022. Quatre experts des droits de l'homme des Nations Unies ont exhorté le gouvernement japonais à ne pas se précipiter pour rejeter l'eau radioactive de la centrale nucléaire de Fukushima dans la mer jusqu'à ce que des consultations soient menées avec les communautés touchées et les pays voisins.
Rapports d'enquête sur la catastrophe nucléaire de Fukushima Daiichi
En 2012, la Commission indépendante d'enquête sur les accidents nucléaires de Fukushima (NAIIC) a révélé que la catastrophe nucléaire était «d'origine humaine» et que les causes directes de l'accident étaient toutes prévisibles avant le 11 mars 2011. Le rapport a également révélé que la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi Plant était incapable de résister au tremblement de terre et au tsunami. TEPCO, les organismes de réglementation (NISA et NSC) et l'organisme gouvernemental de promotion de l'industrie électronucléaire (METI), tous n'ont pas réussi à élaborer correctement les exigences de sécurité les plus élémentaires - telles que l'évaluation de la probabilité de dommages, la préparation à contenir les dommages collatéraux d'un tel catastrophe, et l'élaboration de plans d'évacuation pour le public en cas de rejet grave de radiations.
TEPCO a admis pour la première fois le 12 octobre 2012 qu'elle n'avait pas pris de mesures plus strictes pour prévenir les catastrophes de peur d'inviter des poursuites ou des manifestations contre ses centrales nucléaires. Il n'y a pas de plans clairs pour la mise hors service de la centrale, mais l'estimation de la gestion de la centrale est de trente ou quarante ans.
Mot de la fin
En juillet 2018, une sonde robotique a découvert que les niveaux de rayonnement restent trop élevés pour que les humains puissent travailler dans l'un des bâtiments du réacteur de Fukushima. Lors des événements de fonte du cœur à Fukushima, la radioactivité a été libérée sous forme de particules fines qui ont voyagé dans l'air, quelque temps sur des distances de dizaines de kilomètres, et se sont déposées dans la campagne environnante. L'atmosphère n'a pas été affectée à une échelle notable, car l'écrasante majorité des particules se sont déposées soit dans le système hydrique, soit dans le sol entourant la plante.
Près de 9 ans se sont écoulés depuis la catastrophe nucléaire de Fukushima Daiichi. Aujourd'hui, de nombreux résidents ont déménagé - et sont partis, reconstruisant leur vie ailleurs. D'autres ont peur de retourner dans une zone autrefois couverte de particules radioactives. Pourtant, certaines personnes commencent à filtrer dans les environs de Fukushima. En 2018, des visites pour visiter la zone sinistrée de Fukushima ont commencé. De Tchernobyl à Tokaïmura à Fukushima, dans chaque catastrophe nucléaire, nous avons appris que les humains sont réellement capables de gérer un projet nucléaire ou une centrale électrique en suivant les procédures, règles et réglementations appropriées, mais nous restons insouciants sur toutes ces choses jusqu'à ce que nous fassions face à une grande perte en humanité due à cette.
