Blanche Monnier, une belle jeune française du milieu du XIXe siècle qui s'est transformée en quelque chose que l'on ne peut imaginer!
Blanche Monnier était réputée pour sa beauté physique et attirait de nombreux prétendants potentiels au mariage. À 25 ans, elle a voulu épouser un avocat plus âgé qui n'était pas du goût de sa mère, Madame Louise Monnier. Sa mère désapprobatrice, en colère par le défi de sa fille, l'a enfermée dans une minuscule pièce sombre dans le grenier de leur maison, où elle l'a gardée isolée pendant 25 ans.
Pendant cette longue période, Madame Monnier et son fils continuèrent leur vie quotidienne en faisant le deuil de la mort de Blanche. Finalement, Blanche a été retrouvée par la police, d'âge moyen et dans un état émacié et sale pesant à peine 25 kilogrammes (55 lb). Elle n'avait pas vu de soleil pendant toute sa captivité!
Début de la vie de Blanche Monnier:
Mademoiselle Blanche Monnier vivait au 21 rue de la Visitation Street dans un quartier riche de Poitiers, en France avec son frère, Marcel Monnier, qui était diplômé en droit, et ses parents, le très estimé Emile Monnier, le chef d'un art local établissement, décédé en 1879, et Madame Louise Monnier.
Les Monniers étaient une famille locale de la classe moyenne supérieure qui était bien connue et appréciée dans la communauté et était d'une telle sorte qu'ils avaient même gagné le prix du «Comité des bonnes œuvres», qui était décerné aux citoyens qui la plus haute des vertus.
Si Blanche Monnier n'avait pas fait le mauvais choix pour un futur mari, l'histoire n'aurait peut-être pas enregistré son existence. Elle a choisi quelqu'un que sa mère n'aimait absolument pas. En fait, Madame Monnier détestait tellement l'intérêt amoureux de sa fille qu'elle décida d'enfermer Blanche dans une petite pièce jusqu'à ce qu'elle change d'avis.
Blanche est restée avec son choix, même après avoir eu 25 ans pour réfléchir à sa décision tout en vivant dans la même petite pièce. Peut-être aurait-elle été disposée à tenir encore plus longtemps sans le procureur général de Paris, qui a finalement libéré Blanche de sa cellule.
Blanche était autrefois une belle mondaine française issue d'une famille très respectée. En tant qu'enfant timide, elle a lutté contre l'insécurité tout au long de son adolescence. Elle ne s'entendait pas bien avec sa mère et souffrait d'épisodes d'anorexie. En 1876, alors qu'elle avait 25 ans, Blanche avait grandi pour devenir une charmante jeune femme. Elle était tombée follement amoureuse d'un avocat plus âgé qui vivait à proximité et avec qui elle voulait se marier.
Cependant, cette décision a rendu sa mère malheureuse et elle s'est opposée à la volonté de sa fille. Madame Monnier a soutenu que sa fille ne pouvait pas épouser un «avocat sans le sou», bien plus âgé que Blanche, et a utilisé tous ses moyens pour empêcher un tel mariage. Elle essaya de faire changer d'avis à Blanche, lui interdisant sa décision et complotant contre elle, mais sans succès. La jeune femme n'avait aucune intention de réaliser les vœux de sa mère.
Puis Blanche a soudainement disparu de la société. A Paris, aucun de ses amis ne savait où elle était. Sa mère et son frère l'ont pleurée et ont continué leur vie quotidienne. Bientôt, Blanche fut oubliée et personne ne savait ce qui lui était arrivé.
Le sort de Blanche Monnier:
Les années ont passé, l'avocat que Blanche aimait est décédé et son sort est resté un mystère jusqu'au 23 mai 1901, lorsque le procureur général de Paris a reçu une étrange lettre anonyme disant:
«Monsieur le procureur général: J'ai l'honneur de vous informer d'un événement d'une gravité exceptionnelle. Je parle d'une vieille fille enfermée dans la maison de Mme Monnier, à moitié affamée et vivant sur une litière putride depuis vingt-cinq ans - en un mot, dans sa propre saleté.
Une telle affirmation était choquante pour la police. C'était un scénario monstrueux, et personne ne pouvait croire que Madame Monnier était capable d'une chose aussi inhumaine. Elle était une citoyenne très respectée à Paris, issue d'une famille aristocratique, récompensée pour ses généreuses contributions à la ville par le Comité des Bonnes Œuvres.
Des agents ont été envoyés pour inspecter la maison et, bien qu'ils se soient d'abord vu refuser l'entrée, ils ont forcé la porte à s'ouvrir et sont entrés. Ils ont fouillé la maison et ont découvert une petite pièce sombre et nauséabonde au deuxième étage. Et quand ils ont forcé les fenêtres, il y avait Blanche Monnier.
Ou du moins ce qu'il restait d'elle. Couverte de nourriture et d'excréments, avec des insectes tout autour du lit et du sol, se trouvait Blanche, 50 ans, pesant à peine 55 livres. Elle ne ressemblait pas à un humain.
Mal nourrie, manquant de soleil et coupée de tout contact social pendant 25 ans, Blanche avait l'air d'un animal effrayé lorsque les agents l'ont sortie.
La police était stupéfaite et dégoûtée. L'un a commenté:
«Nous avons immédiatement donné l'ordre d'ouvrir la fenêtre à battant. Cela se fit avec beaucoup de difficulté, car les vieux rideaux de couleur sombre tombaient sous une lourde pluie de poussière. Pour ouvrir les volets, il a fallu les retirer de leurs charnières droites. Dès que la lumière est entrée dans la pièce, nous avons remarqué, à l'arrière, allongée sur un lit, la tête et le corps recouverts d'une couverture répugnante et crasseuse, une femme identifiée comme Mademoiselle Blanche Monnier. La malheureuse femme était complètement nue sur un matelas de paille pourri. Tout autour d'elle se formait une sorte de croûte faite d'excréments, de fragments de viande, de légumes, de poisson et de pain pourri. Nous avons également vu des coquilles d'huîtres et des punaises courir sur le lit de Mademoiselle Monnier. L'air était si irrespirable, l'odeur dégagée par la pièce était si grave qu'il nous était impossible de rester plus longtemps pour poursuivre notre enquête.
Un article du New York Times publié le 9 juin 1901 se lit comme suit:
«Le temps passait et Blanche n'était plus jeune. L'avocat qu'elle aimait tant est décédé en 1885. Pendant tout ce temps, la jeune fille a été confinée dans la pièce solitaire, nourrie avec des restes de la table de la mère - quand elle a reçu de la nourriture. Ses seuls compagnons étaient les rats qui se rassemblaient pour manger les croûtes dures qu'elle jetait sur le sol. Aucun rayon de lumière n'a pénétré son cachot, et ce qu'elle a souffert ne peut être que supposé.
Maintenant, tout le monde dans la ville (ou peut-être à la campagne) a été sous le choc parce que Mme Monnier a emprunté une autre avenue pour s'assurer que sa fille ne se marie jamais avec un bon à rien et ternisse la réputation de sa famille.
L'emprisonnement de Blanche Monnier:
Un soir, avec l'aide de son fils, Madame Louise, déterminée à arrêter le mariage, a piégé Blanche dans une chambre mansardée puis l'a enfermée dans un cadenas, promettant de ne la libérer que lorsqu'elle aurait juré de mettre fin à la relation.
Et c'est ce qu'elle a fait! Blanche était apparemment déterminée, au moins au début, à ne pas céder à la volonté de sa mère, et est donc restée tranquillement dans cette pièce cadenassée, fermée et sans soleil. Mais, après un certain temps, les voisins se souviennent avoir entendu Blanche demander à être libérée, affirmant que son emprisonnement était une punition injuste, plaidant pour la miséricorde.
Cependant, parce qu'elle ne jurait pas de renoncer à son seul véritable amour, Madame n'ouvrait pas la porte. Et elle ne l'ouvrirait pas pendant les 25 prochaines années! Même après la mort de l'avocat en 1885, Mme Monnier a gardé sa fille piégée dans le grenier qui était devenu sa prison. Ils lui ont donné de la nourriture et de l'eau, mais pas beaucoup comme une jeune femme en a vraiment besoin.
Arrestation, procès et verdict:
Alors que les officiers du grenier enroulaient rapidement une couverture autour de la frêle femme Blanche et la conduisaient à l'hôpital de Paris, d'autres fouillaient le reste de la maison et rencontrèrent Madame Monnier assise dans le salon et Marcel dans son bureau. Tous deux ont été interpellés et arrêtés rapidement.
Madame a été immédiatement arrêtée mais est décédée d'une crise cardiaque en prison après seulement 15 jours. Avant sa mort, elle a avoué le traitement inhumain de sa fille, ses derniers mots étant: «Ah, ma pauvre Blanche!
Le frère de Blanche, Marcel, qui était accusé d'être le complice de sa mère dans l'acte cruel de l'emprisonnement de sa sœur, devrait désormais subir seul son procès. Il a d'abord été condamné à 15 mois de prison, puis libéré car il n'a jamais restreint physiquement les mouvements de sa sœur. Il a même déclaré que Blanche avait perdu la raison et qu'à aucun moment elle n'aurait pu s'échapper de cette pièce. C'était son choix de ne pas bouger, non pas qu'elle n'était pas autorisée à partir.
Vie ultérieure de Blanche Monnier:
Quant à Blanche, elle a été admise dans un hôpital psychiatrique. Elle n'est jamais revenue dans la société. Elle vécut jusqu'en 1913 et mourut dans un sanatorium à Bois.
À l'hôpital, Blanche a été lavée et habillée et on lui a donné une chambre. Sur une période de temps, elle a pris du poids et la capacité de s'asseoir dans une pièce avec les rideaux de la fenêtre ouverts, mais elle n'a plus jamais revendiqué sa santé mentale. Elle est décédée dans un hôpital psychiatrique en 1913, 12 ans après son sauvetage.
Qui était derrière la lettre anonyme?
L'identité de la personne qui a écrit la lettre, qui a finalement libéré Blanche de sa prison, n'a jamais été révélée. Certains ont émis l'hypothèse que c'était son frère, Marcel, qui avait envoyé la lettre aux autorités et pas non plus pour les bonnes raisons.
Il est suggéré que Marcel savait que leur mère devenait fragile et ne vivrait pas longtemps, alors il s'est rendu compte qu'il se retrouverait avec le sale petit secret dans le grenier. Par conséquent, pour se débarrasser de sa sœur folle, il a décidé de révéler le secret de famille au grand jour. Au fil des ans, cela est devenu un crime très réel.
C'était un avocat et il connaissait très bien la faille de la justice. En exposant la vérité sous la surveillance de sa mère, il serait en mesure de revendiquer son innocence dans tout le désordre et de vivre sa vie sans qu'aucun des deux ne soit un fardeau supplémentaire pour lui. Et c'est exactement ce qui est arrivé.
Si c'était vrai, alors la partie la plus triste de cette histoire est qu'il n'y avait pas une seule personne qui se souciait vraiment de Blanche, et qui se demandait également comment un crime aussi cruel pouvait-il arriver à Blanche alors que son propre amant était avocat!
Les âmes moins cyniques croient qu'un domestique l'a divulgué à un nouveau petit ami, qui aurait pu se moquer du haut et puissant Monnier, et il a écrit la lettre, l'a envoyée aux autorités et a laissé les puces atterrir où elles pouvaient.
Mots finaux:
C'est incroyablement bizarre de penser qu'une mère pourrait faire de tels efforts pour détruire la vie de sa fille et la garder enfermée pendant tant d'années. Il est également incroyable que personne ne soit venu à la rescousse de Blanche malgré ses nombreux appels à l'aide. Refusée d'être avec l'homme qu'elle voulait, sa vie a pris une tournure tragique inimaginable. Quelle histoire déchirante et horrible!
