Outre les morts innombrables, les épidémies, massacres, expériences cruelles, tortures et bien d'autres choses bizarres; les personnes vivant dans le Seconde Guerre mondiale a été témoin d'un certain nombre d'événements étranges et inexpliqués qui hantent encore le monde, et la soire du Dirigeable L-8 de l'US Navy est l'un d'entre eux.
En février 1942, l'une des raffineries de pétrole des États-Unis a été attaquée par la force japonaise à Santa Barbara, en Californie. En raison de la peur d'obtenir plus d'attaques à ses coûts occidentaux, la marine américaine a répondu à cet événement en envoyant plusieurs dirigeables pour surveiller l'activité ennemie le long du littoral.
En août, 16, 1942, un Dirigeable bleu marine appelée L-8 désigné «Vol 101» a décollé de Treasure Island dans la région de la baie pour une mission d'observation de sous-marins avec deux pilotes.
Les pilotes étaient le lieutenant Ernest Cody, 27 ans, et l'enseigne Charles Adams, 32 ans. Tous deux étaient des pilotes expérimentés, mais c'était la première fois qu'Adams volait dans un petit dirigeable tel qu'un L-8.
Une heure et demie après le décollage, à 7 h 38, le lieutenant Cody a communiqué par radio le quartier général de l'escadron à Moffett Field. Il a déclaré qu'il était positionné à trois milles à l'est des îles Farallon. Quatre minutes plus tard, il a rappelé, déclarant qu'il enquêtait sur une nappe de pétrole suspecte, puis ils ont perdu les signaux.
Après trois heures de silence radio, le dirigeable est revenu inopinément à la terre et est entré en collision Daly City rue. Tout à bord était à sa place; aucun équipement d'urgence n'avait été utilisé. Mais les pilotes? Les pilotes ont disparu pour ne jamais être retrouvés.
Le dirigeable a été remarqué par plusieurs témoins dans la zone à la dérive pendant plusieurs minutes. La maison d'une femme a failli être touchée par le dirigeable. Il a traîné sur son toit puis a atterri dans une rue voisine de la ville. Heureusement, personne au sol n'a été blessé.
Les responsables de Daly City étaient sur les lieux en quelques minutes. Ils ont découvert que le sac d'hélium du dirigeable fuyait et que les deux hommes à bord étaient portés disparus. Une fouille de la gondole a laissé les enquêteurs perplexes. La porte était verrouillée, ce qui était très inhabituel à mi-vol. La barre de sécurité n'était plus en place. Un microphone accroché à un haut-parleur externe pendait à l'extérieur de la télécabine. Les interrupteurs d'allumage et la radio étaient toujours allumés. Le chapeau de Cody et une mallette contenant des documents top-secrets étaient toujours en place. Deux gilets de sauvetage manquaient. Cependant, personne ne les a vus tomber de l'engin. Le dirigeable a été bientôt appelé le «dirigeable fantôme» en raison de la façon dont les hommes ont disparu sans aucune explication.
Une enquête de la marine a révélé que le dirigeable avait été vu par plusieurs navires et avions entre 7 et 11 heures du matin le jour de l'incident. Certains étaient assez proches pour voir les pilotes à l'intérieur. À l'époque, tout semblait normal. Le 17 août 1943, les deux hommes étaient officiellement présumés morts.
