Veel 1520. aastatel oli levinud arvamus, et Portugali seikleja Ferdinand Magellan oli esimene inimene, kes kirjeldas Patagoonia mõistatuslikke hiiglasi. See pole aga kaugeltki nii!
10. sajandi araabia geograaf ja rändur Ahmad Ibn Fadlan tegi enamasti maismaaekspeditsioone, kuid otsustas sellest hoolimata oma elu ainsa veetee kasuks. Talle kuulub kirjeldus maailma teises otsas asuva tundmatu mandri "suurjalgsetest" lahketest elanikest. Paljud teadlased usuvad, et ta rääkis Patagooniast.
Kogu nende territooriumide läbimise ajal teatas enam kui kümme meremeest, et nägid kummalisi hiiglasi. Erinevate hinnangute kohaselt on nende kõrgus vahemikus 8.2 jalga (2.5 meetrit) kuni 3.5 meetrit (11.5 jalga). Anthony Knivet kirjeldas 1590. aastatel tema ja ta meeskonna leitud surnukehasid, mille pikkus oli peaaegu 12 jalga (veidi üle 3.5 meetri).
Ka 1590. aastatel teatas inglane William Adams, kes oli Hollandi laeval Tierra del Fuego ümber tiirelnud, vägivaldsest kohtumisest oma laevameeskonna ja ebaloomulikult pikkade põliselanike vahel. Barbarite jõud oli nii tugev, et nad suutsid loopida tohutuid kive, mis suutsid läbistada laeva puitkarkassi.
Lisaks rääkisid Ameerika hiiglaslikest elanikest John Byron, Thomas Cavendish, Juan Esther ja teised. Alles 19. sajandil võttis prantsuse loodusteadlane Alcide d'Orbigny patagonlaste iseloomustamiseks kasutusele terminid "ilus" ja "pikk".
Oma leidude avaldamisega lükkas ta ümber hüpoteesi, et Ameerikas on kunagi elanud hiiglased. Kuid kas on mõistlik panna kogu oma usk ühte raamatusse, kui aastate jooksul Patagoonia hiiglastega kohtumistest on kirjutatud nii palju lugusid? Paljud reisijad teatasid, et on nendega reisimise ajal kokku puutunud.
1902. aastal avaldati Belgias sensatsiooni tekitanud artikkel. Ameerikast viidi Euroopa mandrile põlisameeriklastest orje. Nende hulgas leidus intelligentseid inimesi, mis publikut hämmastas ja intervjueeriti üht “Redskinsi” esindajat.
Paljude esitatud küsimuste hulgas tõstatas üks neist kaugetes piirkondades elavate inimeste teema. Üks põlisameeriklane väitis oma avalduses, et enne eurooplaste saabumist oli tema koduterritooriumil rohkem kui 80 erinevat India rahvust.
Mõned inimesed olid nende seas kõrge kultuuriga ja haritud ning teised olid metsikud, näiteks patagooniad. Ta väitis, et nad olid erakordselt võimsad sõdalased. Nende kasv oli peaaegu kaks korda suurem kui inimestel ja nad suutsid kergesti võita iga metsalise üle.
Hiiglaste jaht algas eurooplaste tulekuga. Neid lasti maha, nagu oleksid nad loomad. Selle tulemusena ei olnud 18. sajandi keskpaigaks hiiglasi praktiliselt alles ja maad hõivasid ümbruskonna hõimud.
See on märkimisväärne punkt. Selgus, et Magellan, Fadlan, Byron ja Cavendish said jätkuvalt olla tõeliste Patagoonia hiiglaste tunnistajaks, samas kui Alside d'Orbigni polnud enam nende tunnistajaks. Pärast seda selgus, et igal reisijal oli õigus.
Hiiglased asustasid tegelikult Ameerika maid, kuid arenenumad eurooplased hävitasid nad välja. Ja selleks, et mitte selle eest meelt parandama ja karistada, kriipsutati Patagoonia hiiglaste kultuur teaduse kategooriast maha mütoloogiaks ja folklooriks.
2013. aastal avastati kolmeteistkümne isendi skeletijäänused; nende keskmine kõrgus oli umbes kolm meetrit. Eeldati, et leid seab kahtluse alla patagooniate levinud arusaamad, kuid Hispaania spetsialistid uskusid, et nad avastasid Gigantopithecus'e luud.
Avastuse fotosid jagati Vene teadlase Aleksandr Beloviga, kes väitis, et koljud ei vasta kindlasti Gigantopithecuse standarditele. Võib-olla olid need Patagoonia hiiglased?
