Eastern Air Linesi lend 401 oli regulaarlend New Yorgist Miamisse. Veidi enne 29. detsembri 1972. aasta südaööd oli just Lockheed L-1011-1 Tristari mudel, mis 29. detsembril 1972 lahkus New Yorgi John F. Kennedy lennujaamast ja paiskus Florida Everglades'i, põhjustades 101 hukkunut. Hukkusid piloodid ja lennuinsener, kaks kümnest stjuardessist ja 10 96 reisijast. Ainult 163 reisijat ja meeskonda jäi ellu.
Eastern Air Linesi lennu 401 krahh:
Lend 401 oli Ida-lennufirma veterani piloodi, kapten Robert Albin Lofti (55) alluvuses. Tema lennumeeskonna koosseisu kuulusid esimene ohvitser Albert Stockstill (39) ja teise ohvitseri cum lennuinsener Donald Repo (51).
Lend väljus JFK lennujaamast reedel, 29. detsembril 1972 kell 9, pardal oli 20 reisijat ja kokku 163 meeskonnaliiget. Reisijad nautisid tavapärast lendu kuni kella 13, kui lend oli Floridas sihtkoha lähedal ja meeskond valmistus maandumiseks.
Sel hetkel märkas esimene ohvitser Albert Stockstill, et teliku indikaator ei põle. Ülejäänud meeskonnaliikmed abistasid Stockstilli, kuid ka tema lahkus sellest probleemist. Kui meeskond oli keskendunud teliku näidikule, tuli lennuk teadmatult madalamalt alla ja kukkus järsult alla.
Pääste- ja surmajuhtumid:
Stockstill suri löögi tagajärjel koheselt, kui lennuk kukkus soisele Florida Evergladesile. Kapten Robert Loft ja teine ohvitser Donald Repo elasid õnnetuse varsti üle. Kapten Loft suri aga enne, kui ta suudeti rusudest välja päästa. Ohvitser Repo suri järgmisel päeval haiglas. Pardal olnud 176 inimesest kaotas tragöödias elu 101 inimest.
401. lennu kummitused:
Frank Borman jõudis enne Eastern Airlinesi tegevjuhiks saamist õnnetuspaika ja aitas lennureisijaid päästa. Kohe pärast seda sündmust saabub uus pööre. Järgnevate kuude ja aastate jooksul hakkasid Eastern Air Linesi töötajad teatama teiste L-1011 lendude pardal istunud surnud meeskonnaliikmete, kapten Robert Lofti ja teise ohvitseri Donald Repo tähelepanekutest. Väidetavalt näib Don Repo hoiatavat ainult mehaaniliste või muude kontrollimist vajavate probleemide eest.
Lennu 401 käigus alla kukkunud lennuki osad päästeti pärast õnnetuse uurimist ja paigutati teistesse L-1011. Teatatud kummitusi nähti ainult lennukites, mis neid varuosi kasutasid. Don Repo ja Robert Lofti vaimu nägemine levis kogu Eastern Air Lines'is selleni, et Eastern juhtkond hoiatas töötajaid, et neid võidakse vallandada, kui nad jäävad vahele kummituslugude levitamisest.
Kuid kuulujutud lendude kummitamisest olid juba kaugele levinud. Televisioon ja raamatud rääkisid 401. lennu kummituste lugusid. Selleks ajaks oli Frank Borman Eastern Airlinesi tegevjuht, kes nimetas lugusid "kummitavaks prügiks" ja kaalus 1978. aasta telefilmi The Ghost of Flight 401 tootjate kohtusse kaevamist Eastern Airlinesi maine rikkumise eest.
Kuigi Eastern Airlines eitas avalikult, et mõnda nende lennukit kummitas, eemaldasid nad väidetavalt oma L-1011 laevastikust kõik päästetud osad. Aja jooksul vaimude vaatlustest teatamine lakkas. Lennu 401 originaalpõrandalaud jääb Lõuna-Floridas History Miami arhiivi. Tükke 401. lennu rususid võib leida ka Connecticutis Monroes asuvast Ed ja Lorraine Warreni okultismimuuseumist.
Mis uurimise käigus välja tuli?
Riikliku transpordiohutusameti (NTSB) uurimine avastas hiljem, et krahh juhtus põlenud elektripirni tõttu. Telikut oleks siiski saanud käsitsi alla lasta. Piloodid sõitsid telikuga jalgrattaga, kuid kinnitustuld siiski ei õnnestunud saada ja nad kukkusid järsult alla.
Uurijad jõudsid lennuki madalama kõrguse järelduseni, öeldes: meeskonna tähelepanu hajutas ninaülekande tuli ja kuna madalama kõrguse hoiatuse kõlades ei olnud lennuinsener oma istmel, ei oleks ta seda kuulda saanud.
Visuaalselt, kuna oli öö ja õhusõiduk lendas üle Evergladesi pimendatud maastiku, ei näidanud maapealsed tuled ega muud visuaalsed märgid, et TriStar oleks aeglaselt laskunud. See kukkus maapinnale 4 minuti jooksul. Seetõttu oli krahhi põhjuseks piloot-viga. Väidetavalt on see põhjus, miks Loft ja Repo kummitasid 401. lendu - hoidmaks tulevasi lende inimlike eksimuste eest.
