Liblikas on üks ilusamaid ja armastatumaid putukaid maailmas, kuid selle kohta, kust nad pärinevad ja kuidas nad arenesid, on vähe teada.
Hiljuti on teadlased rekonstrueerinud kõigi aegade suurima liblikapuu, mis on toonud uusi teadmisi nende olendite esivanemate kohta.
See uuring on näidanud, et esimesed liblikad arenesid Põhja-Ameerika iidsetest ööliblikatest välja umbes 100 miljonit aastat tagasi.
Pangaea, superkontinent, oli sel ajal lagunemas ja Põhja-Ameerika lõhestas kaheks meretee, mis eraldas ida ja lääne. Liblikad tekkisid selle mandri lääneservast.
Hinnanguliselt on praegu 20,000 XNUMX erinevat liblikaliiki ja neid võib leida igal kontinendil peale Antarktika. Kuigi teadlased teadsid, millal liblikad tekkisid, ei olnud nad siiski kindlad, millisest piirkonnast nad välja tulid, ega oma varaseimast toitumisest.
Teadlased eesotsas Florida loodusloomuuseumi liblikate (liblikate ja ööliblikate) kuraatori Akito Kawaharaga ehitasid uue liblika elupuu, sekveneerides 391 geeni enam kui 2,300 liblikaliigist 90 riigist, mis moodustab 92% tunnustatud liblikaliikidest. perekonnad.
Teadlased koondasid mitmest allikast pärit andmed ühte avalikult kättesaadavasse andmebaasi. Nad kasutasid standardina 11 haruldast liblika fossiili, et tagada nende elupuu hargnemispunktide vastavus fossiilide kuvatud hargnemisaja perioodile. "See on kõige keerulisem uuring, milles ma kunagi osalenud olen, ja selle lõpetamine nõudis inimestelt üle kogu maailma tohutuid jõupingutusi," ütles Kawahara.
Leiud, mis avaldati 15. mail ajakirjas Loodusökoloogia ja evolutsioon, näitavad, et liblikad arenesid öistest taimtoidulistest ööliblikatest eelkäijatest umbes 101.4 miljonit aastat tagasi. See asetab esimesed liblikad kriidiajastu keskossa, muutes nad dinosauruste kaasaegseteks.
Liblikad arenesid ja levisid üle kogu praeguse Lõuna-Ameerika. Mõned reisisid Antarktikasse, mis oli sel ajal soojem ja jäi Austraaliaga seotuks. Nad olid jõudnud Austraalia kõige põhjapoolsemasse punkti, kui kaks maismaad lahkusid – protsess, mis sai alguse umbes 85 miljonit aastat tagasi.
Seejärel ületasid liblikad Venemaad ja Põhja-Ameerikat algselt ühendanud Beringi maasilla ning jõudsid praeguse Venemaa alale 75–60 miljonit aastat tagasi.
Seejärel rändasid nad Kagu-Aasiasse, Lähis-Itta ja Aafrika Sarve piirkonda. Nad jõudsid umbes 60 miljonit aastat tagasi isegi Indiasse, mis oli siis isoleeritud saar.
Üllataval kombel peatus liblikate levik Lähis-Ida serval 45 miljoniks aastaks, kuni lõpuks levis Euroopasse umbes 45–30 miljonit aastat tagasi seletamatutel põhjustel. Kawahara sõnul peegeldab seda katkemist praegune liblikaliikide vähene arv Euroopas võrreldes teiste maailma piirkondadega.
31,456 XNUMX liblika peremeestaime kirjet uurides leiti, et algsed liblikad sõid liblikõielistel taimedel. Kaunviljad on levinud praktiliselt igas ökosüsteemis, kuid enamikul neist puuduvad võimsad kaitseühendid putukate toitumise vastu. Teadlased usuvad, et just need omadused on hoidnud liblikaid kaunviljade dieedil miljoneid aastaid.
Tänapäeval söövad liblikad mitme taimeperekonna taimi, kuid enamus klammerdub ühe taimeperekonna külge. Ligikaudu kaks kolmandikku kõigist elavatest liikidest karjatatakse ühel taimeperekonnal, peamiselt nisu ja kaunviljade perekonnal. Üllataval kombel on kaunviljade uusim levinud esivanem ligikaudu 98 miljonit aastat vana, mis vastab ligikaudu liblikate päritolule.
Kokkuvõtteks võib öelda, et maailma suurim liblika elupuu on võimaldanud teadlastel rekonstrueerida liblikate põnevat evolutsiooniajalugu. On uskumatu mõelda, et esimesed liblikad arenesid välja 100 miljonit aastat tagasi praeguse Kesk- ja Põhja-Ameerika aladel.
Uuring annab meile hulgaliselt teavet liblikate ja ööliblikate evolutsiooniajaloo kohta ning aitab meil paremini mõista mitmekesiseid ja kauneid olendeid, keda näeme enda ümber lehvimas.
Kui me jätkame nende ajaloo ja praeguste elupaikade kohta lisateavet, saame töötada selle nimel, et kaitsta ja säilitada neid tulevaste põlvkondade jaoks.
