Religioon ja rituaalid olid Mexica rahva elus põhilise tähtsusega ning nende hulgas paistab silma inimeste ohverdamine, mis on maksimaalne ohver, mida jumalatele teha saab.
Kuigi inimeste ohverdamine ei olnud ainult Mexica, vaid kogu Mesoamerican piirkonna ainuõiguslik tegevus, on just neilt meil kõige rohkem teavet nii põlisrahvaste kui ka Hispaania kroonikute poolt. Seda tava, millele lisaks nende tähelepanu kahtlemata köitis, kasutas viimane vallutuse ühe peamise põhjendusena.
Mõlemad kroonikad on kirjutatud Nahuatl ja hispaania keeles ning ka piktograafilistes käsikirjades sisalduv ikonograafia kirjeldab üksikasjalikult erinevaid inimohvrite tüüpe, mis tehti Mehhiko saarelinnas Mexico-Tenochtitlanis.
Mehhiko inimohver
Asteekide kultuuri üks levinumaid süütamisi oli ohvri südame väljatõmbamine. Kui Hispaania konkistador Hernán Cortés ja tema mehed 1521. aastal asteekide pealinna Tenochtitláni jõudsid, kirjeldasid nad õudse tseremoonia tunnistajaid. Asteekide preestrid lõikasid habemenuga teravate terade abil lahti ohvrimeelsete rindkere ja pakkusid oma endiselt peksvat südant jumalatele. Seejärel viskasid nad ohvrite elutu keha Templo linnapea kõrguse trepist alla.
2011. aastal kirjutas ajaloolane Tim Stanley:
Selle numbri üle vaieldakse. Mõnede sõnul ohverdati Templo linnapea 4,000. aastal tegelikult uuesti pühitsemise ajal vaid 1487 inimest.
3 tüüpi "veriseid rituaale"
Hispanici-eelses Mehhikos ja eriti asteekide seas teostati 3 tüüpi veriseid rituaale, mis olid seotud isikuga: eneseohverdus või vere väljavoolamise rituaalid, sõdade ja agraarohvritega seotud rituaalid. Nad ei pidanud inimohvreid konkreetseks kategooriaks, vaid moodustasid rituaali olulise osa kindlaks.
Inimohvreid viidi läbi eriti festivalide ajal 18-kuulises kalendris, igas kuus 20 päeva ja see vastas teatud jumalikkusele. Rituaali ülesandeks oli inimese sissetoomine pühasse ja selle abil tehti teatavaks tema sissejuhatus teistsugusesse maailma nagu taevasse või allilma, ning selleks oli vaja omada ümbrist ja korraldada rituaal. .
Kasutatavad korpused omasid erinevaid omadusi, alates looduslikust paiknemisest mäel või künkal, metsas, jões, laguunis või cenotes (maiade puhul) või olid need selleks loodud templite ja püramiididena. Juba Tenochtitlani linnas asuvate meksika või asteekide puhul oli neil Suur tempel, Macuilcall I või Macuilquiahuitl, kus ohverdati vaenlaste linnade spioone, ja nende pea oli puidust vaia peal vardas.
Pealuude torn: uued leiud
2020. aasta lõpus olid Mehhiko Riikliku Antropoloogia ja Ajaloo Instituudi (INAH) arheoloogid asunud Mehhiko südames välise fassaadi ja koljutorni Huey Tzompantli de Tenochtitlani idaküljel. Selles ausamba jaos, altaris, kus ohverdatud vangide endiselt verised pead pandi avalikkuse ette jumalate austamiseks, on ilmunud 119 inimese pealuud, mis lisavad 484 varem tuvastatud.
Asteekide impeeriumi ajast leitud jäänuste hulgas on ilmnenud tõendeid naiste ja kolme lapse (väiksemate ja alles arenevate hammastega) ohverdamise kohta, kuna nende luud on struktuuri sisse põimitud. Need pealuud olid kaetud lubjaga, moodustades osa hoonest, mis asub Templo linnapea lähedal, mis on asteekide pealinna Tenochtitláni üks peamisi palvekohti.
Huei Tzompantli
Huei Tzompantli nimeline struktuur avastati esmakordselt 2015. aastal, kuid seda uuritakse ja uuritakse jätkuvalt. Varem oli selles kohas tuvastatud kokku 484 koljut, mille päritolu pärineb vähemalt ajavahemikust 1486–1502.
Arheoloogide arvates oli see koht osa asteekide päikese-, sõja- ja inimohvrite jumalale pühendatud templist. Samuti täpsustasid nad, et säilmed kuulusid tõenäoliselt nende ohvrituaalide käigus tapetud lastele, meestele ja naistele.
Huey Tzompantli sisendas Hispaania vallutajatele hirmu
Huey Tzompantli mõtisklemine sisendas Hispaania vallutajatele hirmu, kui Hernán Cortés'i juhtimisel vallutasid nad linna 1521. aastal ja lõpetasid kõikvõimas asteekide impeeriumi. Tema üllatus ilmnes tolleaegsetes tekstides (nagu varem viidatud). Kroonikakirjutajad räägivad, kuidas vangistatud sõdalaste katkised pead kaunistasid tzompantlit (tzontli tähendab pead või koljut ja pantli rida).
See element on enne Hispaania vallutamist levinud mitmes Mesoamerika kultuuris. Arheoloogid on tuvastanud torni ehitamise kolm etappi, mis pärinevad aastatest 1486–1502. Kuid see 2015. aastal alanud iidse Mehhiko sisikonna väljakaevamine viitab sellele, et seni olnud pilt ei olnud kõik veel täielik.
Koljud oleks asetatud torni pärast nende avalikku kuvamist tzompantlis. Ligikaudu viie meetri läbimõõduga torn seisis asteekide pealinna patrooni asteeki päikese-, sõja- ja inimohvrite jumala Huitzilopochtli kabeli nurgal.
Pole kahtlust, et see ehitis oli osa ühest koljuhoonest, mille mainis Cortésega kaasas olnud Hispaania sõdur Andrés de Tapia. Tapia täpsustas, et Huey Tzompantlina tuntuks saanud kümneid tuhandeid koljusid oli. Spetsialistid on juba leidnud kokku 676 ja on selge, et see arv kaevetööde edenedes suureneb.
Lõppsõnad
Asteegid domineerisid 14. – 16. Sajandil praeguse Mehhiko kesklinnas. Kuid Tenochtitlani langemisega Hispaania sõdurite ja nende põliselanike liitlaste käe läbi hävitati rituaalimälestise ehitamise viimane etapp. Arheoloogid koostavad täna asteekide ajaloo rusudest purunenud ja varjatud osi.
