En 1961, se tomó una fotografía de una niña que fue vista sola y a la deriva en un pequeño bote salvavidas en las Bahamas. Uno solo puede imaginar lo horrible y extraña que es la historia de cómo llegó allí.
Un viaje a las Bahamas
El 8 de noviembre de 1961, el oftalmólogo Dr. Arthur Duperrault y su familia se embarcaron en un viaje en su ketch. campanita, que los llevó de Florida a las Bahamas.
El Dr. Duperrault de 41 años zarpó de Fort Lauderdale, Florida con su esposa Jean de 38 años, su hijo Brian de 14 años, su hija Terry Jo de 11 años y su hija de 7 años. Renee, todos de Green Bay, Wisconsin.
El barco de 60 pies, el Bluebelle, estaba capitaneado por un veterano de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea de 44 años, Julian Harvey, que se había casado cinco veces antes de su viaje. En julio del mismo año, se casó con Mary Dene, de 34 años, quien había trabajado como azafata de una aerolínea antes de unirse a él en el viaje como cocinera del barco.
la fatídica noche
Aproximadamente a las 9:00 p. m. de la fatídica noche del 12 de noviembre, tanto Terry Jo como su hermana Renee se retiraron a sus respectivos camarotes en la cubierta principal del barco para pasar la noche. Alrededor de la medianoche llegaron gritos y patadas desde arriba que la despertaron.
Escuchó el sonido de su hermano Brian gritando, “¡Ayuda, papá! ¡Ayuda!" Yacía en su litera, paralizada por el miedo, pero finalmente reunió el coraje para entrar en la cabina principal.
Allí vio los cuerpos de su madre y su hermano. Ambos yacían en un charco de sangre, claramente muertos. Cuando subió a cubierta, descubrió aún más sangre y posiblemente un cuchillo.
“Subí las escaleras para ver qué era, y vi a mi madre y a mi hermano tirados en el suelo, y había sangre por todas partes”. —Terry Jo Duperrault
Luego vio a Harvey caminando hacia ella. Cuando ella preguntó qué pasó, él simplemente la abofeteó y le dijo que bajara a la cubierta.
Regresó a su litera y notó el olor a aceite y agua que se filtraba por el suelo. Harvey entró en la cabaña con un rifle pero salió de la cabaña donde el nivel del agua ahora llegaba a su cama.
Cuando el agua entró a raudales en su cabaña, Terry Jo supo que no podía quedarse abajo. Volvió a subir a la cubierta y le preguntó aterrorizada a Harvey si el barco se estaba hundiendo, a lo que él respondió: "Sí".
Un escape de la muerte
Por razones que se desconocen, el capitán le entregó la cuerda al bote, que sostenía el cuerpo sin vida de su hermana, René. En estado de shock, Terry Jo soltó el lúgubre. Harvey se zambulló en el agua, presumiblemente para recuperar el pequeño bote. Terry Jo nunca lo volvió a ver.
A pesar de tener un gran miedo y tener recuerdos recurrentes de eventos inquietantes que sucedieron minutos atrás, Terry Jo recordó (quizás por un instinto humano de supervivencia) que había un flotador de corcho en el barco. Lo desató y subió a bordo mientras el Bluebelle se hundía debajo de ella.
La balsa de corcho tenía solo dos pies por cinco pies de tamaño, y solo podía sentarse en el tubo alrededor del borde porque ese era el único lugar seco. Estaba vestida con una blusa blanca y pantalones de pana rosa, no usaba zapatos y no tenía protección para la cabeza. Pasó las siguientes tres noches a la deriva en el mar con el corazón roto.
Descubrimiento de Terry Jo Duperrault
El 16 de noviembre, un marinero de un carguero griego capitán teo notó una pequeña mancha en el agua en la distancia. Cuando el barco se detuvo, los marineros se dieron cuenta de que era un flotador. Y se sorprendieron al descubrir que estaba sosteniendo el cuerpo casi sin vida de una niña: Terry Jo Duperrault.
Su apariencia fue tan sorprendente (y perturbadora al mismo tiempo) que un marinero tomó una foto. Esta imagen no tardó en aparecer en publicaciones de todo el mundo.
La tripulación del carguero bajó rápidamente una balsa improvisada para rescatar a la pobre niña. Sin embargo, antes de que pudieran llegar a ella, los tiburones comenzaron a dar vueltas, tal vez atraídos por el movimiento. Pasó algún tiempo antes de que un miembro de la tripulación pudiera subir a Terry Jo a bordo.
Del lado de Harvey
Sin el conocimiento de Terry Jo, cuando se despertó el 12 de noviembre, Harvey ya había ahogado a su esposa Mary Dene y había apuñalado al resto de la familia de Terry Jo hasta la muerte.
Harvey probablemente mató a su esposa para cobrar su póliza de seguro de indemnización doble de $20,000. Cuando el padre de Terry Jo lo vio matarla, debe haber matado al médico y luego proceder a matar al resto de su familia.
Harvey luego hundió el yate en el que estaban y escapó en su bote con el cadáver ahogado de su esposa como evidencia. Su bote fue encontrado por el carguero el león del golfo y llevado a un sitio de la Guardia Costera de EE. UU. Harvey le dijo a la Guardia Costera que el yate se había averiado mientras él estaba en el bote.
Espera, hay otro giro...
Hay otro giro en la historia, descubriendo algunos secretos más oscuros del pasado de Harvey. Más tarde se descubrió que Harvey sobrevivió a un accidente que mató a una de sus esposas anteriores y a su madre, hace 12 años, cuando el automóvil en el que viajaban se salió del puente de madera y cayó a 15 pies de agua.
La policía y el buzo que investigó el caso creían que era poco probable que Harvey hubiera escapado ileso sin estar listo para dejar el automóvil en el momento adecuado. Anteriormente, su yate Torbatross y su lancha motora Valiant también se habían hundido en circunstancias sospechosas, lo que resultó en grandes acuerdos de seguros.
Durante una investigación de la Guardia Costera de los Estados Unidos, Harvey dijo que el Bluebelle fue golpeado por una ráfaga que rompió los mástiles, perforó el casco del barco, rompió el tanque de gas auxiliar y encendió un incendio. También afirmó que descubrió a Renee a la deriva en el agua e intentó revivirla, pero no tuvo éxito.
La muerte de la muerte: el fin de Harvey
Fue informado por la Guardia Costera después de recibir noticias del rescate de Terry Jo. Al día siguiente, reservó en un motel con un nombre falso, garabateó una nota escrita apresuradamente para un amigo y se cortó en el muslo, el tobillo y la garganta con una hoja de afeitar de doble filo hasta su muerte.
Preguntas sin respuesta
Hasta el día de hoy, se desconoce por qué Harvey decidió dejar vivir al joven Terry Jo Duperrault. Porque había poco más para explicar por qué no dudaría en matar al resto de su familia, pero extrañamente dejaría con vida a Terry Jo Duperrault.
Otros especularon que lo motivó un deseo latente de evitar ser apresado por las autoridades en ese momento. No importa cómo lo mires, este extraño acto de misericordia llegó a los titulares nacionales.
Las balsas salvavidas ahora son de color naranja brillante, pero ¿por qué?
Fue debido a la terrible experiencia de Terry Jo, así como a las dificultades que tuvo para encontrar su balsa salvavidas, que la Guardia Costera decidió cambiar el color de las balsas salvavidas de blanco a naranja brillante en 1962.
Terry Jo Duperrault: un valiente guerrero de la vida
De adulto, Terry Jo solicitó un puesto en pesca en el Departamento de Recursos Naturales y luego trabajó en Recursos Hídricos y Regulación y Zonificación del Agua. Después de la catástrofe que atravesó, dijo Terry Jo en una entrevista con CBS, forjó una afinidad maravillosa con el agua en lugar de traumática.
“El agua es vida y es relajante para mí estar en la playa. Me doy cuenta de que puedo pensar con claridad, relajarme y sentirme más cerca de mi familia perdida”. —Terry Jo Duperrault
La vida de Terry Jo es inspiradora, especialmente para aquellos que siempre están perseguidos por un momento horrible de su pasado. A pesar de perder tanto en la vida, su incansable lucha por sobrevivir y su ilimitado coraje para olvidar todo lo malo que le sucedió se han convertido en un gran ejemplo de una gran vida para nosotros hoy.
Después de leer sobre la impactante historia de Terry Jo Duperrault, lea sobre el Caso inquietantemente impactante de los asesinatos del lago Bodom, luego lea sobre el historia milagrosa de Juliane Koepcke, que cayó desde 10,000 pies y sobrevivió a un fatal accidente aéreo.
