El 24 de diciembre de 1971, un avión de pasajeros nacional programado, Vuelo 508 de LANSA o registrado como el OB-R-94, se estrelló en una tormenta eléctrica mientras se dirigía de Lima a Pucallpa, Perú. Este trágico accidente se considera el peor desastre causado por un rayo de la historia.
El terrible accidente aéreo se cobró 91 vidas, incluidos los 6 miembros de la tripulación y 85 de los 86 pasajeros a bordo. El único sobreviviente fue un estudiante de secundaria de 17 años llamado juliane koepcke, quien cayó 10,000 pies (3.2 kilómetros) al suelo todavía atada a su silla y vivió milagrosamente. Luego pudo caminar por la jungla durante 10 días hasta que fue rescatada por leñadores locales.
Juliane Koepcke estaba estudiando en Lima, con la intención de convertirse en zoóloga. Ese día viajaba con su madre María Koepcke desde Lima de regreso a su casa en Panguana. Desafortunadamente, el accidente se cobró la vida de todos a bordo, incluida la de su madre. Juliane dijo sobre el accidente:
“Escuché el motor increíblemente ruidoso y la gente gritando y luego el avión cayó muy abruptamente. Y luego todo estaba en calma, increíblemente tranquilo en comparación con el ruido anterior. Solo podía escuchar el viento en mis oídos. Todavía estaba apegado a mi asiento. Mi madre y el hombre que estaba sentado junto al pasillo habían salido de sus asientos. Estaba en caída libre, eso es lo que registré con seguridad. Estaba en picada. Vi el bosque debajo de mí, como 'coliflor verde, como brócoli', así lo describí más adelante. Luego perdí el conocimiento y lo recuperé mucho más tarde, al día siguiente ".
Sin embargo, el vuelo 508 fue el último avión de LANSA, la compañía perdió su permiso de operación después de unas semanas de este trágico incidente.
Más tarde en 2010, Juliane Koepcke expresó su pesar diciendo:
“Tuve pesadillas durante mucho tiempo, durante años, y por supuesto, el dolor por la muerte de mi madre y la de otras personas regresó una y otra vez. El pensamiento ¿Por qué fui el único superviviente? me persigue. Siempre lo será ".
En 1998, un documental para televisión llamado Alas de esperanza, dirigida por Werner Herzog, que describe el evento. Podrías encontrar esto en YouTube (aquí).
