El nombre Soknopaiou Nesos (griego antiguo: Σοκνοπαίου Νῆσος), que se traduce como “La isla de Soknopaios”, es una contracción del nombre egipcio más largo tȝmȝy Sbk nb Pay pȝ nṯr ʿȝ, que significa “La isla de Sobek, el señor de Pai, el gran dios”. Era un asentamiento antiguo en el Oasis de Faiyum, situado a pocos kilómetros al norte del antiguo lago Moeris (ahora conocido como lago Qarun).
El área, ahora conocida como Dimeh es-Seba (árabe: ديمة السباع), posiblemente significando "Dimeh de los leones", era un sitio religioso importante con un templo destacado dedicado al dios Soknopaios. Esta deidad se representaba en forma de cocodrilo con cabeza de halcón, de donde deriva el nombre del pueblo. Soknopaios es la versión helenística local de Sobek, el dios principal del área de Faiyum.
La evidencia papirológica sugiere que Soknopaiou Nesos se estableció en el siglo III a. C. como parte del proyecto de recuperación de Faiyum llevado a cabo por los primeros Ptolomeos y fue abandonado a mediados del siglo III d. C. Sin embargo, la evidencia arqueológica ha revelado recientemente que el asentamiento fue ocupado nuevamente en los siglos IV y V hasta el final del período bizantino, con una concentración de actividad principalmente en las cercanías del templo principal.
El sitio arqueológico del asentamiento tiene una forma ovalada, atravesado por un dromos pavimentado de 400 m de largo. Este pretendía ser un camino procesional, que conectara la entrada sur del templo con una escalera y también dividiera el asentamiento en dos partes, este y oeste.
En la calle se instalaron estatuas de leones y posiblemente dos quioscos, así como algunas escaleras y dos túneles, que permitían a la gente pasar del barrio este al oeste.
Esta impresionante barrera constituía un impresionante escenario para las procesiones rituales que se producían más de 150 días al año, debido a sus distintas fases constructivas y a su extensión hacia el sur a medida que el asentamiento se expandía en la época romana.
La principal prueba arqueológica se encuentra en el gran témenos de adobe de color claro situado al noroeste, cuyas paredes alcanzan en algunos lugares una altura máxima de 15 metros y tienen una forma rectangular inusual. Dentro del recinto aún son visibles varias estructuras, construidas principalmente con adobes y mampostería de piedra.
El templo principal, situado en medio del temenos, era el sitio de una serie de deidades, incluidos Soknopaios y los synnaoi theoi, como Isis Nepherses y Soknopiais. El templo estaba compuesto por dos estructuras contiguas orientadas a lo largo del eje Norte-Sur y alineadas con los dromos.
Formaban un templo durante la época romana y estaban conectados por un patio al aire libre. El edificio del sur, construido con piedra caliza marrón y ladrillos de adobe, es el mejor conservado de los dos y se cree que fue construido a principios del período helenístico.
El templo del norte, sin embargo, está muy deteriorado y mide solo 1.60 m de altura. Está hecho de bloques regulares de piedra caliza amarilla y se cree que fue erigido en la era ptolemaica o en el período romano temprano. Era el santuario principal para la adoración de los dioses, mientras que el edificio del Sur probablemente funcionaba como un propilón. El templo del norte probablemente fue restaurado en algún momento de la primera mitad del siglo II d.C.
La zona de Soknopaiou Nesos en Origen de Assassin's Creed es un lugar de historia fascinante. Está ubicado en el norte de Egipto y alguna vez fue un floreciente centro comercial. Es un gran lugar para explorar y aprender sobre la cultura de la región.
En el siglo I d. C., se construyó un gran templo opuesto contra la pared trasera y luego se renovó en el siglo II. En su interior se descubrió una asombrosa representación arquitectónica de piedra a escala reducida del contra-templo en una proporción de 1:2.
Dentro del área de temenos se encuentran varias construcciones de adobe: viviendas de sacerdotes, talleres, edificios de administración, santuarios menores y capillas. Fuera de los témenos, al norte, este y oeste, aún se pueden ver múltiples construcciones de adobe y piedras nativas en bruto.
Esperamos que nuestra exploración de Soknopaiou Nesos, la antigua ciudad en el desierto de Fayum, le haya resultado fascinante. Este asentamiento misterioso, establecido en el siglo III a. C. y abandonado a mediados del siglo III d. C., ofrece una visión de la rica historia y el patrimonio arquitectónico de la región.
Desde las estructuras de adobe hasta la diversa gama de edificios, incluidas viviendas, talleres y santuarios, Soknopaiou Nesos presenta una oportunidad única para profundizar en el pasado.
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