La isla española de Menorca se encuentra en el Mediterráneo occidental y es la isla más oriental del grupo balear. Es una isla rocosa relativamente pequeña que mide 50 km de ancho en su parte más ancha. Aunque esta isla es solo una mota en el vasto mar, ha atraído la atención de muchos arqueólogos debido a 35 misteriosos megalitos de piedra esparcidos por toda la isla. Una mirada a estos megalitos, denominados localmente como taulas, se familiarizan al instante. Las taulas de Menorca se parecen notablemente al famoso megalito de Inglaterra llamado Stonehenge y al templo más antiguo del mundo, Gobekli Tepe de Turquía.
Se desconoce el origen y propósito de las taulas, aunque son obra de humanos prehistóricos. Ha habido varias teorías en torno al misterio de las taulas, generalmente centradas en fines religiosos o astronómicos. Algunos creen que son un símbolo religioso. Otros creen que las taulas sirvieron como templo de curación. Finalmente, existe la teoría de que las taulas estaban alineadas con los movimientos de la luna.
Menorca es una pequeña isla española con una población de aproximadamente 94,000 habitantes. Alcanza los 1,175 pies (358 metros) sobre el nivel del mar en su punto más alto y 37 millas (60 kilómetros) de ancho en su punto más ancho. En tiempos prehistóricos, Menorca vio una variedad de culturas y pueblos, incluidos los judíos, los vándalos, el Imperio Bizantino, la Corona de Aragón, el Islam, Gran Bretaña y España. Los talayóticos que crearon estos megalitos nunca documentaron el propósito exacto de los misteriosos monumentos de piedra que dejaron atrás. Ahora, miles de años después, los investigadores y arqueólogos están tratando de identificar por qué fueron construidos.
Menorca es más conocida por las trece taulas. La palabra taula significa "mesa" en catalán, que es uno de los principales idiomas de Menorca. Las taulas tienen forma de T, con una gran piedra horizontal plana, encaramada sobre una piedra vertical alta y rodeada por una pared en forma de U. Las taulas más altas alcanzan los 12 metros de altura (3.7 metros). Durante muchos años se creyó que las taulas estaban cubiertas con un techo. Al final, sin embargo, los investigadores estuvieron de acuerdo en que las estructuras no incluían techo. La evidencia disponible sugiere que un pozo de fuego de sacrificio está al frente de la taula, con lo cual un techo no sería práctico.
Las taulas son algo para admirar, considerando que fueron construidas mucho antes de la invención de la maquinaria pesada o cualquier otro mecanismo para ayudar con el trabajo pesado. Es fascinante imaginar cómo nuestros antepasados prehistóricos pudieron levantar estas piedras gigantes en su lugar, creando estructuras bien equilibradas que resistirán la prueba del tiempo.
Se cree que las Taulas fueron construidas en algún momento entre 1000-3000 aC por la cultura talayótica. Muchos han tratado de determinar por qué se construyeron las taulas y qué significado tenían. Claramente, una estructura cuya creación requeriría un gran esfuerzo serviría para un propósito importante para quienes la construyeron. Hay varias teorías sobre el propósito de las taulas, cada una de las cuales ofrece una visión potencial de la cultura y el estilo de vida de los talayóticos.
Templo del Dios Toro
Una teoría es que las taulas sirvieron de templo al dios del pueblo talayótico. No hay indicadores de qué religión practican o cómo llaman a su dios, pero un descubrimiento durante las excavaciones ha llevado a uno de los investigadores a teorizar que pueden haber adorado a un dios toro. Los investigadores estaban excavando un yacimiento conocido como “Torralba d'en Salort” cuando se encontraron con una estatuilla de un toro de bronce, que puede haber estado en un estante dentro de la “Torralba d'en Salortas”, un artículo de culto. El toro fue encontrado entre otros artefactos que se dice que se asemejan a elementos de culto que se encuentran dentro de una iglesia hoy. El toro es de especial importancia porque las primeras personas que habitaron Menorca vinieron de Creta, y el toro desempeñó un papel destacado en su cultura. El arqueólogo español J. Mascaró Pasarius fue el primero en sugerir la idea de un dios toro, con placas que representan el rostro y los cuernos del toro. Esta teoría no ha sido ampliamente aceptada.
Templo de curación - Constelación Centauro
Otra teoría es que las taulas son un lugar de curación. Bajo esta teoría, las taulas estaban orientadas a la constelación de Centaurus. La teoría de la curación se ha visto reforzada por elementos que fueron descubiertos durante una excavación de las taulas. En esa excavación, se encontró una estatuilla egipcia que contenía una inscripción jeroglífica que decía: "Soy Imhotep, el dios de la medicina". Y un casco de caballo de bronce que representa al dios griego de la medicina, Asclepio. Con el paso de los años, la constelación de Centauro se volvió cada vez más difícil de ver y apenas era visible en el año 1000 a.C.Esto puede explicar el eventual abandono de las taulas, ya que se han vuelto irrelevantes cuando la constelación de Centauro ya no es visible para los talayóticos. .
La teoría de la luna de Fenn
En 1930, el arqueólogo, investigador y artista alemán Waldemar Fenn llegó a Menorca y estudió su historia. Quedó fascinado por su cultura milenaria y permaneció en Menorca el resto de su vida. Fenn finalmente escribió dos libros sobre Menorca y las taulas. Algunos investigadores consideran que su teoría es posiblemente la más realista porque parece explicar mejor las doce de las trece taulas intactas de la isla. La única taula que no coincidía con su teoría fue el megalito ubicado en la parte norte de la isla.
En los estudios de Fenn, notó un dibujo rupestre prehistórico encontrado en Menorca que mostraba interpretaciones precisas de las constelaciones. Esto lo convenció de que se trataba de una cultura que había desarrollado un gran interés por la astronomía.
Fenn también se dio cuenta de que las taulas generalmente miraban en dirección sur. Lo primero que quería demostrar Waldemar Fenn era que este lugar era un monumento religioso. Esto debería haber sido fácil de hacer, ya que muchas culturas a lo largo de la historia normalmente crearían sus estructuras religiosas apuntando a un punto fijo en el cielo. Sin embargo, Fenn se dio cuenta de que este podría no ser el caso cuando se reveló que las taulas no apuntaban a ningún punto fijo conocido en los cielos.
Fenn revisó su hipótesis. Si las taulas no apuntan a ningún punto fijo en particular en el cielo, entonces quizás fue creado para un objeto en el cielo que se mueve. Esta hipótesis arrojó resultados positivos.
Lo que descubrió Fenn fue que si alguien miraba la entrada de la taula en diciembre, la luna llena estaría ubicada en la esquina izquierda de la parte superior de la taula. Al año siguiente, la luna estaría 1.5 grados a la derecha de su posición del año anterior. Después de 9 años, la luna estaría exactamente en el lado opuesto de la cima del Taula. Este viaje de 9 años equivaldría a 13.5 grados de movimiento y esencialmente crearía un semicírculo sobre la parte superior de la taula. Después de 18 años, la luna habría invertido ese semicírculo y estaría ubicada en la esquina izquierda de la taula como estaba 18 años antes.
Fenn también notó la cantidad de columnas que rodean la taula. Había doce columnas completas, más una columna de tamaño medio. Fenn se dio cuenta de que la media columna no se había acortado debido a daños estructurales. Fue diseñado así a propósito. Volviendo a su teoría de la luna, Fenn sabía que cada año hay doce o trece lunas llenas. La media, por supuesto, sería de 12.5. Este número explica por qué hay 12.5 columnas que rodean la taula.
Pero aún quedaba un problema. Fenn sabía que doce de los trece sitios taula representaban con precisión este movimiento lunar. La única excepción fue la taula en el norte de la isla. Esta era la única taula que no estaba frente a la misma ubicación que las otras doce. Esto lo dejó perplejo e impidió que su teoría recibiera una aceptación más amplia.
No fue hasta muchos años después que los investigadores se enteraron de que la entrada a esa taula solitaria no se encuentra en su ubicación original. Fenn pudo haber tenido razón todo el tiempo. Fenn creía que estas taulas eran calendarios prehistóricos. Los antiguos habitantes de Menorca que crearon estas taulas hace más de 3,500 años siguieron la luna y predijeron con precisión los eclipses lunares.
Pero como todos sabemos, una teoría es solo una teoría. Quizás algún día aprendamos el verdadero propósito de las taulas de Menorca. Hasta entonces, seguirán siendo un verdadero misterio de esta isla encantada.
