Leap Castle es ampliamente considerado como el edificio más embrujado de Irlanda. Situada cerca de las montañas Slieve Bloom en el condado de Offaly, la fortaleza del siglo XV tiene una reputación de larga data por su actividad de otro mundo.
Apariciones del castillo de salto
Los muchos fantasmas que se dice que acechan en Leap Castle han aterrorizado tanto a los residentes como a los visitantes. Incluyen los espíritus trágicos de dos niñas pequeñas, una de las cuales se cree que tuvo una caída fatal desde las almenas del castillo a principios del siglo XVII. También se ha visto a una mujer fantasma, que se cree que fue la institutriz de las niñas fantasmas.
Otros habitantes sobrenaturales de la fortaleza medieval son un monje fantasma, un misterioso anciano y una mujer, y una aterradora 'dama roja' que ha despertado repentinamente a ciertos invitados a altas horas de la noche. Envuelta en rojo, su presencia está aparentemente acompañada de un escalofrío que envuelve los corazones de quienes la presencian.
El oscuro pasado de Leap Castle: The Bloody Chapel y The Oubliette
Leap Castle fue una vez la sede del temible clan O'Carroll y tiene una historia larga y espeluznante. En 1532, Teige O'Carroll, el príncipe de Éile, asesinó a su propio hermano mientras éste administraba la misa en la capilla del castillo, que posteriormente se conocería como la "Capilla Sangrienta".
En otra ocasión se relata cómo la gente de un clan rival fue masacrada cuando fueron invitados al castillo con el pretexto de asistir a un banquete con los O'Carrolls. Justo al lado de la capilla hay una mazmorra oculta o mazmorra. Cualquiera lo suficientemente desafortunado como para ser arrojado a esta terrible mazmorra fue abandonado por los despiadados O'Carrolls. En 1922, se sacaron del calabozo varios carros llenos de restos humanos.
El castillo pasó a manos de la familia Darby después de que Jonathan Darby se casara con una princesa de O'Carroll en 1659. Apodado el Capitán Salvaje, Jonathan Darby era un personaje tempestuoso que disfrutaba de una reputación de gran alcance por la violencia y el libertinaje. La tradición cuenta que también había acumulado una cantidad considerable de oro que escondió en una cámara secreta en Leap.
Algún tiempo después, Jonathan Darby fue encarcelado injustamente en una cárcel de Dublín bajo el cargo de conspirar contra el rey Carlos II. Liberado muchos años después, Darby regresó a Leap, sin embargo, su encarcelamiento a largo plazo lo había vuelto medio loco y nunca pudo recordar dónde había escondido su tesoro. Se dice que el espíritu del Capitán Salvaje todavía busca su oro perdido incluso hasta el día de hoy.
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Uno de los fantasmas más conocidos de Leap se conoce simplemente como 'Eso'. Se cree que esta manifestación es un "elemental", una entidad primitiva no humana en oposición al fantasma de una persona específica. Algunos investigadores creen que el elemental se produjo como resultado de los muchos actos malvados cometidos en el castillo a lo largo de los siglos.
Mildred Darby vivió en Leap Castle a principios del siglo XX. Tenía una fascinación por las artes negras y regularmente incursionaba en el ocultismo. Un día, estaba de pie en la galería del piso superior, con vistas al salón principal, cuando de repente sintió que algo le tocaba el hombro. Dándose la vuelta, fue recibida con una visión horrenda.
Un ser verdaderamente espantoso, el espantoso elemental, del que describió en un número de 1909 de The Occult Review como del tamaño de una oveja con rostro humano. La horrible entidad estaba acompañada de un olor espantoso parecido al de un cadáver en descomposición.
Los Darby huyeron de Leap Castle en la época de la Guerra de Independencia de Irlanda y, posteriormente, gran parte de él cayó en ruinas. Aunque aparentemente estuvo desierto durante muchos años, las personas que pasaban por el castillo a altas horas de la noche con frecuencia informaron haber visto un brillo espeluznante que emanaba de la ventana de la Capilla Sangrienta.
