En octubre de 2005, los cirujanos que operaban a un hombre canadiense de 42 años en el Hospital St. Paul de Vancouver se sorprendieron cuando descubrieron sangre verde oscuro corriendo por sus arterias, como el Sr. Spock de Star Trek.
Aturdido, el equipo médico envió inmediatamente su sangre para su análisis. La prueba reveló que la decoloración de la sangre fue causada por sulfhemoglobinemia, que ocurre cuando un átomo de azufre se incorpora a la proteína de hemoglobina que transporta oxígeno en la sangre.
Los médicos sospecharon que la ingesta posiblemente excesiva del medicamento sumatriptán para la migraña, que contiene un grupo de sulfonamidas, provocó su sulfhemoglobinemia.
El paciente ya era un poco médico. Se había quedado dormido en una posición de rodillas, lo que provocó el síndrome compartimental y una acumulación de presión en las piernas.
El síndrome compartimental es una afección en la que el aumento de la presión dentro de uno de los compartimentos anatómicos del cuerpo da como resultado un suministro de sangre insuficiente al tejido dentro de ese espacio. Hay dos tipos principales: agudos y crónicos. Los compartimentos de la pierna o el brazo son los más comúnmente afectados.
El tratamiento consiste en una cirugía para abrir el compartimento, que se completa de manera oportuna. Si no se trata dentro de las seis horas, puede resultar en daño permanente a los músculos o nervios.
Recuperacion gradual
El paciente se recuperó sin problemas y dejó de tomar sumatriptán después del alta. Cuando lo vieron cinco semanas después de su última dosis, se descubrió que no tenía sulfhemoglobina en la sangre.
Los médicos canadienses explicaron que sulfhemoglobinemia generalmente desaparece cuando los glóbulos rojos se regeneran. Mientras que, en casos muy extremos, puede ser necesaria una transfusión.
Explicaron además que sulfhemoglobinemia es tan raro que no tenemos una comprensión perfecta de cómo sucede, pero algún medicamento dona un grupo de azufre que se une a la molécula de hemoglobina y evita que se una al oxígeno, lo que le da el color verde.
La sangre verde se puede encontrar en algunas formas de vida, como algunos gusanos marinos. Pero es una condición normalmente asociada a la ciencia ficción y no a los textos médicos. Como se suponía que la sangre vulcana verde del Sr. Spock había sido causada por el cobre que reemplazaba al hierro en la hemoglobina.
Además del "síndrome de la sangre verde", existen otras afecciones médicas raras como metahemoglobinemia y etc. que convierten la sangre humana en azul. Puedes leer sobre estos casos extraños esta página.
