La Messel-fosaĵo estas konata monda heredaĵo de Unesko situanta en Germanio, konata pro sia escepta konservado de fosilioj de la eocena epoko antaŭ ĉirkaŭ 48 milionoj da jaroj.
Krister Smith de la Senckenberg Esplorinstituto kaj Muzeo en Frankfurto, Germanio, kaj Agustn Scanferla de la Universidad Nacional de La Plata en Argentino gvidis teamon de spertuloj al mirinda eltrovaĵo en la Messel Pit. Ilia studo, kiu estis publikigita en la scienca revuo Diverseco 2020, donis novajn sciojn pri la frua evoluo de serpentoj. La esplorado de la teamo rivelas esceptan fosilion de serpento kun infraruĝa vizio, kondukante al nova kompreno de la antikva ekosistemo.
Laŭ ilia esplorado, serpento kiu antaŭe estis klasifikita kiel Palaeopython fischeri estas fakte membro de formortinta genro de konstriktoro (ofte konata kiel boaoj aŭ boidoj) kaj kapablas krei infraruĝan bildon de ĝia ĉirkaŭaĵo. En 2004, Stephan Schaal nomis la serpenton laŭ iama germana ministro, Joschka Fischer. Ĉar la scienca studo rivelis ke la genro konsistigis malsaman genlinion, en 2020, ĝi estis reasignita kiel la nova genro. Eoconstrictor, kiu rilatas al la sudamerikaj boaoj.
Kompletaj skeletoj de serpentoj nur malofte troviĝas en fosiliaj lokoj ĉirkaŭ la mondo. Ĉi-rilate, la Monda Heredaĵo de Unesko Messel Pit apud Darmstadt estas escepto. "Ĝis nun, kvar ege bone konservitaj serpentospecioj povus esti priskribitaj de la Messel-Fosto," klarigis D-ro Krister Smith de la Senckenberg Esplorinstituto kaj Natura Historia Muzeo, kaj li daŭrigis, “Kun longo de proksimume 50 centimetroj, du el ĉi tiuj specioj estis relative malgrandaj; la specio antaŭe konata kiel Palaeopython fischer, aliflanke, povis atingi longon de pli ol du metroj. Dum ĝi estis ĉefe surtera, ĝi verŝajne ankaŭ povis grimpi en arbojn."
Ampleksa ekzameno de Eoconstrictor fischeri's neŭralaj cirkvitoj malkaŝis ankoraŭ alian surprizon. La neŭralaj cirkvitoj de la Messel-serpento estas similaj al tiuj de lastatempaj grandaj boaoj kaj pitonoj - serpentoj kun fosorganoj. Tiuj organoj, kiuj estas poziciigitaj inter la supraj kaj malsupraj makzelaj platoj, ebligas al serpentoj konstrui tridimensian termikan mapon de sia medio miksante videblan lumon kaj infraruĝan radiadon. Tio permesas al la reptilioj lokalizi predbestojn, predantojn, aŭ kaŝejojn pli facile.
Tamen, en Eoconstrictor fischeri tiuj organoj ĉeestis nur sur la supra makzelo. Krome, ekzistas neniu indico ke tiu serpento preferis varmsangan predon. Ĝis nun esploristoj povis nur konfirmi malvarmsangajn predbestojn kiel krokodiloj kaj lacertoj en ĝia stomako kaj intesta enhavo.
Pro tio, la grupo de esploristoj venas al la konkludo ke la fruaj fosaĵorganoj funkciis por plibonigi la sensan konscion de la serpentoj ĝenerale, kaj ke, kun la escepto de nunaj konstriktorserpentoj, ili ne estis ĉefe uzitaj por ĉasado aŭ defendo.
La malkovro de la bone konservita antikva fosilio serpento kun infraruĝa vizio verŝas novan lumon sur la biodiversecon de ĉi tiu ekosistemo antaŭ pli ol 48 milionoj da jaroj. Ĉi tiu studo estas rimarkinda ekzemplo de kiel scienca esplorado en paleontologio povas aldoni valoron al nia kompreno de la natura mondo kaj la evoluo de vivo sur la Tero.
