La tero estas trezoro de sekretoj kaj kaŝitaj gemoj, kaj unu el la plej fascinaj estas la malkovro de antikvaj bestoj kiuj estis perfekte konservita en permafrosto.
En 2018, bonŝanca mamuta dentegĉasisto esploranta la marbordojn de la rivero Tirekhtyak en la regiono Jakutia de Siberio malkovris ion mirindan - la plene sendifektan kapon de prahistoria lupo.
La eltrovaĵo estas konsiderata kiel signifa trovaĵo ĉar ĝi disponigas senprecedencan komprenon pri la vivoj de bestoj kiuj vivis antaŭ miloj da jaroj.
La specimeno, kiu estis konservita dum 32,000 jaroj per la permafrosto de la regiono, estas la nura parta kadavro de plenkreska plejstocena stepa lupo - formortinta genlinio aparta de modernaj lupoj - iam malkovrita.
La eltrovaĵo, unue publikigita fare de la Siberian Times, estas atendita helpi ekspertojn pli bone kompreni kiel stepaj lupoj diferencis de modernaj ekvivalentoj, same kiel kial la specio formortis.
Laŭ Marisa Iati de la Washington Post, la lupo koncernita estis plene evoluigita en la momento de sia morto, eble proksimume 2 ĝis 4 jarojn maljuna. Kvankam fotoj de la distranĉita kapo, ankoraŭ fanfaronanta amasojn de felo, dentegoj, kaj bone konservitan muzelon, metas ĝian grandecon je 15.7 coloj longa - la moderna griza lupo kapo, en komparo, mezuras 9.1 ĝis 11 colojn.
Love Dalén, evolua genetikisto ĉe la Sveda Muzeo pri Naturhistorio, kiu filmis dokumentan filmon en Siberio, kiam la dentegĉasisto alvenis sur la scenon kun la kapo en stupo, diras, ke amaskomunikiloj raportas pri la trovaĵo kiel "giganta lupo" estas malprecizaj.
Laŭ Dalén, ĝi ne estas multe pli granda ol moderna lupo, se vi rabatas la frostan amason de permafrosto algluita al kie la kolo normale estintus.
Laŭ CNN, rusa teamo gvidata de Albert Protopopov de la Akademio de Sciencoj de la Respubliko Saĥa prepariĝas por konstrui ciferecan modelon de la cerbo de la besto kaj la interno de ĝia kranio.
Konsiderante la staton de konservado de la kapo, li kaj liaj kolegoj esperas, ke ili povas ĉerpi fareblan ADN kaj uzi ĝin por sekvenci la genaron de la lupo laŭ David Stanton, esploristo ĉe la Sveda Muzeo de Naturhistorio kiu direktas la genetikan ekzamenon de la ostoj. Por la momento, estas nekonate kiel la kapo de la lupo iĝis dekroĉita de la resto de sia korpo.
Tori Herridge, evolua biologo ĉe la Naturhistoria Muzeo de Londono kiu estis parto de la teamo filmanta en Siberio dum la malkovro, diras ke kolego, Dan Fisher de la Universitato de Miĉigano, opinias, ke skanado de la kapo de la besto povas malkaŝi signojn de ĝi estas intence distranĉita fare de homoj - eble "samtempe kun la lupo mortanta."
Se jes, Herridge notas, la trovaĵo proponus "unikan ekzemplon de homa interago kun karnomanĝuloj." Tamen, ŝi konkludas en afiŝo en Twitter, "Mi rezervas juĝon ĝis pli da esploro estos farita."
Dalén eĥas la hezitemon de Herridge, dirante ke li "vidis neniun indicon konvinki" al li ke homoj fortranĉis la kapon. Post ĉio, ne estas malofte trovi partajn arojn de restaĵoj en la siberia permafrosto.
Ekzemple, se besto estis nur parte entombigita kaj tiam frostigita, la resto de ĝia korpo povus esti putri aŭ esti manĝita fare de kadavromanĝantoj. Alternative, fluktuoj en la permafrosto dum miloj da jaroj povus esti kaŭzinta la korpon frakasi en plurajn pecojn.
Laŭ Stanton, stepaj lupoj estis "verŝajne iomete pli grandaj kaj pli fortikaj ol modernaj lupoj." La bestoj havis fortan, larĝan makzelon ekipitan por ĉasi grandajn plantomanĝulojn kiel lanaj mamutoj kaj rinoceroj, kaj kiel Stanton rakontas N'dea Yancey-Bragg de USA Today, formortis antaŭ 20,000 ĝis 30,000 jaroj, aŭ proksimume la tempo kiam modernaj lupoj unue. alvenis sur la scenon.
Se la esploristoj sukcesas ĉerpi DNA el la kapo de la lupo, ili provos uzi ĝin por determini ĉu antikvaj lupoj pariĝis kun nunaj, kiom ennaske estis la pli frua specio, kaj ĉu la genlinio havis – aŭ mankis – iujn ajn genetikajn adaptojn kiuj kontribuis. al ĝia formorto.
Ĝis nun, la siberia permafrosto donis aron da bone konservitaj prahistoriaj estaĵoj: inter aliaj, 42,000-jaraĝa ĉevalido, kaverna leonido, "delikata glacibirdo kompleta kun plumoj", kiel Herridge notas, kaj "eĉ delikata Glaciepoka tineo."
Laŭ Dalén, tiuj trovaĵoj povas plejparte esti atribuitaj al pliiĝo en giganta dentegĉasado kaj pliigita fandado de permafrosto ligita kun mondvarmiĝo.
Stanton finas, "La varmiĝanta klimato ... signifas, ke pli kaj pli da ĉi tiuj specimenoj verŝajne estos trovitaj en la estonteco." Samtempe, li substrekas, "Estas ankaŭ verŝajne ke multaj el ili degelos kaj malkomponiĝos (kaj tial estos perditaj) antaŭ ol iu ajn povas trovi ... kaj studi ilin."
La fakto ke tiu eltrovaĵo estis farita fare de mamuta dentegĉasisto nur aldonas al la intrigo. Estas ekscita tempo por paleontologoj kaj arkeologoj egale, ĉar pli kaj pli da malkovroj estas faritaj, kiuj puŝas la limojn de nia kompreno de la pasinteco. Ni antaŭĝojas vidi, kiajn aliajn mirindajn malkovrojn oni faras estonte!
