Στις 24 Νοεμβρίου 1971, ένας άντρας στα μέσα της δεκαετίας του '727 και που έδινε το όνομα Dan Cooper, επίσης γνωστός ως DB Cooper, εισέβαλε σε αεροσκάφος Boeing 200,000 και ζήτησε δύο αλεξίπτωτο και 1.2 $ σε λύτρα - αξίας XNUMX εκατομμυρίων δολαρίων σήμερα. Ο ισχυρισμός του ότι είχε βόμβα στο μαύρο χαρτοφύλακά του επιβεβαιώθηκε από αεροσυνοδός.
Ο Κούπερ έλαβε τα λύτρα στο Αεροδρόμιο Seattle-Tacoma. Άφησε τους επιβάτες και ορισμένα μέλη του πληρώματος πτήσης να φύγουν πριν διατάξει το αεροπλάνο να πετάξει στο Μεξικό. Λίγο μετά την απογείωση του αεροπλάνου, ο Κούπερ άνοιξε στη συνέχεια τον πίσω αέρα και αλεξίπτωτο στη μαύρη, βροχερή νύχτα που δεν βρέθηκε ποτέ ξανά.
Η υπόθεση της DB Cooper
Την παραμονή των Ευχαριστιών, στις 24 Νοεμβρίου 1971, ένας μεσήλικας άνδρας που φέρει μια μαύρη αποσκευή πλησίασε τον πάγκο της Northwest Orient Airlines στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Πόρτλαντ. Αναγνώρισε τον εαυτό του ως «Dan Cooper» και χρησιμοποίησε μετρητά για να αγοράσει ένα εισιτήριο απλής μετάβασης στην πτήση 305, ένα ταξίδι 30 λεπτών βόρεια στο Σιάτλ. Ο Κούπερ επιβιβάστηκε στο αεροσκάφος, ένα Boeing 727-100, και κάθισε στο πίσω μέρος της καμπίνας επιβατών.
Ο Κούπερ ήταν ένας ήσυχος άνθρωπος που φάνηκε στα μέσα της δεκαετίας του '40, φορώντας ένα επαγγελματικό κοστούμι με μαύρη γραβάτα και λευκό πουκάμισο. Διέταξε ένα ποτό - μπέρμπον και σόδα - ενώ η πτήση περίμενε να απογειωθεί.
Αεροπειρατεία
Η πτήση 305, περίπου το ένα τρίτο, αναχώρησε από το Πόρτλαντ σύμφωνα με το πρόγραμμα στις 2:50 μ.μ. PST. Λίγο μετά την απογείωση, ο Κούπερ έδωσε ένα σημείωμα στη Φλωρεντία Σάφνερ, τον αεροσυνοδό που βρίσκεται πλησιέστερα σε αυτόν σε ένα κάθισμα άλματος συνδεδεμένο στην πίσω πόρτα της σκάλας. Η Σάφνερ, υποθέτοντας ότι το σημείωμα περιείχε έναν αριθμό τηλεφώνου ενός μοναχικού επιχειρηματία, το έριξε ανοιγμένο στο πορτοφόλι της. Ο Κούπερ έσκυψε προς αυτήν και ψιθύρισε, «Δεσποινίς, καλύτερα να δεις αυτή τη σημείωση. Έχω μια βόμβα. "
Το σημείωμα τυπώθηκε με τακτοποιημένα, κεφαλαία γράμματα με μαρκαδόρο. Η ακριβής διατύπωσή του είναι άγνωστη, επειδή ο Κούπερ αργότερα το ανακάλυψε, αλλά ο Σάφνερ υπενθύμισε ότι το σημείωμα είπε ότι ο Κούπερ είχε μια βόμβα στον χαρτοφύλακά του.
Αφού ο Σάφνερ διάβασε τη σημείωση, ο Κούπερ της είπε να καθίσει δίπλα του. Ο Σάφνερ έκανε όπως ζητήθηκε, και μετά ζήτησε ήσυχα να δει τη βόμβα. Ο Κούπερ άνοιξε το χαρτοφύλακά του για αρκετό καιρό ώστε να ρίξει μια ματιά σε οκτώ κόκκινους κυλίνδρους προσαρτημένους σε σύρματα επικαλυμμένα με κόκκινη μόνωση και μια μεγάλη κυλινδρική μπαταρία.
Αφού έκλεισε το χαρτοφύλακα, δήλωσε τα αιτήματά του: 200,000 $ σε «διαπραγματεύσιμο αμερικανικό νόμισμα», τέσσερα αλεξίπτωτο και ένα φορτηγό καυσίμων που βρίσκεται δίπλα στο Σιάτλ για να ανεφοδιάσει το αεροσκάφος κατά την άφιξη. Ο Schaffner μετέφερε τις οδηγίες του Cooper στους πιλότους του πιλοτηρίου. Όταν επέστρεψε, ο Κούπερ φορούσε σκούρα γυαλιά ηλίου.
Τα μέλη του πληρώματος τον περιέγραψαν ως ήρεμο, ευγενικό και καλομιλημένο, σε αντίθεση με άλλους εγκληματίες. Ένα πλήρωμα είπε στους ερευνητές, «Ο Κούπερ δεν ήταν νευρικός. Φαινόταν αρκετά καλός. Δεν ήταν ποτέ σκληρός ή άσχημος. Ήταν στοχαστικός και ήρεμος όλη την ώρα. "
Οι πράκτορες του FBI συγκέντρωσαν τα χρήματα λύτρων από αρκετές τράπεζες της περιοχής του Σιάτλ - 10,000 λογαριασμούς 20 δολαρίων χωρίς σήμανση, οι περισσότεροι με σειριακούς αριθμούς που ξεκινούν με το γράμμα «L» που δείχνει την έκδοση από την Federal Reserve Bank του Σαν Φρανσίσκο και οι περισσότεροι από τη σειρά 1963A ή 1969 - και έκανα μια φωτογραφία μικροφίλμ καθενός από αυτά.
Ωστόσο, ο Κούπερ απέρριψε τα στρατιωτικά αλεξίπτωτο που προσέφερε το προσωπικό της McChord AFB, αντί να απαιτήσει πολιτικά αλεξίπτωτα με χειροκίνητα εγχειρίδια. Η αστυνομία του Σιάτλ τα απέκτησε από μια τοπική σχολή αλεξίπτωτο.
Οι επιβάτες απελευθερώθηκαν
Στις 5:24 μ.μ. PST, ο Κούπερ ενημερώθηκε ότι ικανοποιήθηκαν τα αιτήματά του και στις 5:39 μ.μ. το αεροσκάφος προσγειώθηκε στο Αεροδρόμιο Seattle-Tacoma. Μόλις ολοκληρώθηκε η παράδοση χρημάτων της διαπραγμάτευσης, ο Κούπερ διέταξε όλους τους επιβάτες, τον Σάφνερ, και την ανώτερη αεροσυνοδό Αλίκη Χάνκοκ να φύγουν από το αεροπλάνο. Κατά τη διάρκεια του ανεφοδιασμού, ο Κούπερ περιέγραψε με ακρίβεια το σχέδιο πτήσης του στο πλήρωμα του πιλοτηρίου: μια νοτιοανατολική πορεία προς την Πόλη του Μεξικού με την ελάχιστη δυνατή ταχύτητα χωρίς να σταματήσει το αεροσκάφος.
Αλεξιπτωτισμός
Στις 7:40 μ.μ., το Boeing 727 απογειώθηκε με μόνο πέντε άτομα στο πλοίο. Μετά την απογείωση, ο Κούπερ είπε ευγενικά σε όλο το πλήρωμα να παραμείνει στο πιλοτήριο με την πόρτα κλειστή. Περίπου στις 8:00 μ.μ., μια προειδοποιητική λυχνία αναβοσβήνει στο πιλοτήριο, υποδεικνύοντας ότι η πρύμνη του αεροσκάφους είχε ενεργοποιηθεί. Η προσφορά βοήθειας του πληρώματος μέσω του συστήματος ενδοεπικοινωνίας του αεροσκάφους απορρίφθηκε σιωπηλά. Το πλήρωμα σύντομα παρατήρησε μια υποκειμενική αλλαγή της πίεσης του αέρα, δείχνοντας ότι η πίσω πόρτα ήταν ανοιχτή.
Περίπου στις 8:13 μ.μ., το τμήμα της ουράς του αεροσκάφους υπέστη μια ξαφνική ανοδική κίνηση, αρκετά σημαντική ώστε να απαιτεί περικοπή για να φέρει το αεροπλάνο σε επίπεδη πτήση. Περίπου στις 10:15 μ.μ., το πίσω αεροσκάφος του αεροσκάφους εξακολουθούσε να χρησιμοποιείται όταν η πτήση προσγειώθηκε στο Αεροδρόμιο Reno. Προφανώς, ο Κούπερ απουσίαζε στο αεροπλάνο.
Σε όλη την ώρα, δύο μαχητικά αεροσκάφη F-106 ανακαλύφθηκαν από τη Βάση Πολεμικής Αεροπορίας McChord και ακολούθησαν πίσω από το αεροσκάφος, ένα πάνω από αυτό και ένα κάτω, από την άποψη του Cooper. Συνολικά υπήρχαν συνολικά πέντε αεροπλάνα που ακολουθούσαν το αεροπειρατειακό αεροπλάνο. Κανένας από τους πιλότους δεν τον είδε να πηδά ή να εντοπίζει μια τοποθεσία όπου θα μπορούσε να προσγειωθεί.
Ερευνα
Ένα κυνήγι πέντε μηνών - λέγεται ότι είναι το πιο εκτεταμένο και ακριβό του είδους του - και ξεκίνησε αμέσως μια βαθιά έρευνα του FBI. Πολλοί πράκτορες του FBI είναι της άποψης ότι ο Κούπερ πιθανότατα δεν επέζησε του άλματος υψηλού κινδύνου, αλλά τα κατάλοιπά του δεν έχουν ανακτηθεί ποτέ. Το FBI διατήρησε ενεργή έρευνα για 45 χρόνια μετά την αεροπειρατεία.
Παρά το αρχείο υπόθεσης που έχει αυξηθεί σε περισσότερους από 60 τόμους κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, δεν έχουν επιτευχθεί οριστικά συμπεράσματα σχετικά με την πραγματική ταυτότητα του Κούπερ ή το πού βρίσκεται. Πολλές θεωρίες ευρείας ποικιλομορφίας έχουν προταθεί όλα αυτά τα χρόνια από ερευνητές, δημοσιογράφους και ερασιτέχνες.
Το 1980, ένα νεαρό αγόρι σε διακοπές με την οικογένειά του στο Όρεγκον βρήκε αρκετά πακέτα χρημάτων λύτρων (αναγνωρίσιμα με αύξοντα αριθμό), οδηγώντας σε μια έντονη αναζήτηση της περιοχής για τον Κούπερ ή τα λείψανα του. Αλλά κανένα ίχνος του δεν βρέθηκε ποτέ. Αργότερα το 2017, ένας ιμάντας αλεξίπτωτου βρέθηκε σε έναν από τους πιθανούς ιστότοπους προσγείωσης του Cooper.
Ποιος ήταν ο DB Cooper;
Τα στοιχεία έδειξαν ότι ο Cooper γνώριζε τις τεχνικές πτήσεων, τα αεροσκάφη και το έδαφος. Απαίτησε από τέσσερα αλεξίπτωτα να εξαναγκάσουν την υπόθεση ότι μπορεί να αναγκάσει έναν ή περισσότερους ομήρους να πηδήξουν μαζί του, διασφαλίζοντας έτσι ότι δεν θα εφοδιάζεται σκόπιμα με σαμποτάζ εξοπλισμό.
Επέλεξε ένα αεροσκάφος 727-100 επειδή ήταν ιδανικό για διάσωση διάσωσης, λόγω όχι μόνο του πίσω αεροσκάφους του, αλλά και της υψηλής, μετά από την τοποθέτηση και των τριών κινητήρων, που επέτρεψε ένα αρκετά ασφαλές άλμα παρά την εγγύτητα των καυσαερίων του κινητήρα . Είχε δυνατότητα «τροφοδοσίας ενός σημείου», μια πρόσφατη πρόσφατη καινοτομία που επέτρεψε σε όλα τα ρεζερβουάρ να ανεφοδιάζονται γρήγορα μέσω μιας μόνο θύρας καυσίμου.
Είχε επίσης την ικανότητα (ασυνήθιστο για ένα εμπορικό αεροσκάφος) να παραμείνει σε αργή πτήση χαμηλού υψομέτρου χωρίς να σταματήσει, και ο Cooper γνώριζε πώς να ελέγχει την ταχύτητα του αέρα και το ύψος του χωρίς να εισέλθει στο πιλοτήριο, όπου θα μπορούσε να είχε υπερφορτωθεί από τους τρεις πιλότους . Επιπλέον, ο Cooper γνώριζε σημαντικές λεπτομέρειες, όπως την κατάλληλη ρύθμιση πτερυγίων 15 μοιρών (που ήταν μοναδική για αυτό το αεροσκάφος) και τον τυπικό χρόνο ανεφοδιασμού.
Ήξερε ότι το πίσω αεροσκάφος θα μπορούσε να χαμηλώσει κατά τη διάρκεια της πτήσης - ένα γεγονός που ποτέ δεν αποκαλύφθηκε στα πολιτικά πληρώματα πτήσης, καθώς δεν υπήρχε κατάσταση σε μια πτήση επιβατών που θα το καθιστούσε απαραίτητο - και ότι η λειτουργία του, με ένα μόνο διακόπτη στο πίσω μέρος του καμπίνα, δεν μπορούσε να παρακαμφθεί από το πιλοτήριο. Μερικές από αυτές τις γνώσεις ήταν ουσιαστικά μοναδικές για τις παραστρατιωτικές μονάδες της CIA.
Συμπέρασμα
Μεταξύ 1971 και 2016, το FBI επεξεργάστηκε περισσότερους από χίλιους «σοβαρούς υπόπτους», οι οποίοι περιελάμβαναν διάφορους αιτούντες δημοσιότητα και εξομολογητές, αλλά τίποτα περισσότερο από περιστασιακά αποδεικτικά στοιχεία δεν μπορούσαν να βρεθούν για να εμπλέξουν κανένα από αυτά. Παρά το γεγονός ότι υπάρχουν εκατοντάδες προβάδισμα από το 1971, η ταυτότητα του Κούπερ παραμένει ένα μυστήριο και η μόνη άλυτη υπόθεση στον κόσμο.
