Για πολλά χρόνια, το ειδώλιο της Αφροδίτης του Willendorf μαγεύει τους επιστήμονες. Αυτό το αγαλματίδιο που δημιουργήθηκε πριν από περίπου 30,000 χρόνια είναι ένα από τα παλαιότερα δείγματα τέχνης που απεικονίζει ανθρώπους και έχει αποδοθεί στην Ανώτερη Παλαιολιθική περίοδο, φιλοτεχνημένο από νομάδες κυνηγούς-τροφοσυλλέκτες.
Το 1908, κατά τη διάρκεια μιας ανασκαφής κοντά στο χωριό Willendorf στην Κάτω Αυστρία, βρέθηκε το ειδώλιο ύψους 11.1 εκατοστών (4.4 in) γνωστό ως «Αφροδίτη του Willendorf». Η αναπαράσταση υπέρβαρων ή εγκύων γυναικών, που υπάρχουν σε πολλά βιβλία ιστορίας της τέχνης, ερμηνευόταν για πολύ καιρό ως σύμβολα γονιμότητας ή ομορφιάς.
Στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Κολοράντο, ο Richard Johnson, MD είπε το 2020 ότι είχε αποκτήσει αρκετά δεδομένα για να βοηθήσει στην αποκάλυψη του αινίγματος που περιβάλλει το ειδώλιο της Αφροδίτης του Willendorf. Σύμφωνα με τον Johnson, το κλειδί για την κατανόηση των καταστατικών βρίσκεται στην κλιματική αλλαγή και στη διατροφή.
«Μερικά από τα παλαιότερα έργα τέχνης στον κόσμο είναι αυτά τα μυστηριώδη ειδώλια υπέρβαρων γυναικών από την εποχή των κυνηγών-τροφοσυλλεκτών στην Ευρώπη της Εποχής των Παγετώνων, όπου δεν θα περίμενες να δεις καθόλου παχυσαρκία», είπε ο Τζόνσον. «Δείχνουμε ότι αυτά τα ειδώλια συσχετίζονται με περιόδους ακραίου διατροφικού στρες».
Μια ερευνητική ομάδα, με επικεφαλής τον ανθρωπολόγο Gerhard Weber από το Πανεπιστήμιο της Βιέννης, και αποτελούμενη από τους γεωλόγους Alexander Lukeneder και Mathias Harzhauser και τον προϊστορικό Walpurga Antl-Weiser από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Βιέννης, χρησιμοποίησε τομογραφικές εικόνες υψηλής ανάλυσης για να ανακαλύψει το υλικό από που σκαλίστηκε η Αφροδίτη πιθανότατα προήλθε από τη βόρεια Ιταλία. Αυτό το αξιοσημείωτο εύρημα υπογραμμίζει την κινητικότητα των πρώτων σύγχρονων ανθρώπων μεταξύ του βόρειου και του νότιου τμήματος των Άλπεων.
Το ειδώλιο της Αφροδίτης, ηλικίας 30,000 ετών, είναι κατασκευασμένο από οολίτη, έναν τύπο βράχου που δεν βρίσκεται στην περιοχή του Willendorf. Το Venus von Willendorf είναι μοναδικό όχι μόνο από την άποψη του σχεδιασμού του αλλά και από το υλικό που χρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία του. Άλλες μορφές της Αφροδίτης συνήθως σχηματίζονται από ελεφαντόδοντο, κόκαλο ή διάφορες πέτρες, ωστόσο η Κάτω Αυστριακή Αφροδίτη σχηματίστηκε από οολίτη, καθιστώντας την εξαίρεση μεταξύ των λατρευτικών αντικειμένων.
Το 1908, ένα ειδώλιο ανακαλύφθηκε στο Wachau και τώρα εκτίθεται στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Βιέννης. Ωστόσο, μέχρι τώρα, έχει μελετηθεί μόνο από έξω. Ο ανθρωπολόγος Gerhard Weber από το Πανεπιστήμιο της Βιέννης χρησιμοποίησε τώρα μια νέα προσέγγιση για να εξετάσει το εσωτερικό του: μικρο-υπολογιστική τομογραφία. Οι σαρώσεις έχουν ανάλυση έως και 11.5 μικρόμετρα, η οποία συνήθως φαίνεται μόνο μέσω μικροσκοπίου. Η πρώτη διαπίστωση είναι ότι «η Αφροδίτη δεν φαίνεται καθόλου ομοιόμορφη εσωτερικά. Μια ειδική ιδιότητα που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να προσδιοριστεί η προέλευσή της», λέει η ανθρωπολόγος.
Ο Alexander Lukeneder και ο Mathias Harzhauser από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στη Βιέννη, οι οποίοι είχαν εργαστεί στο παρελθόν με οολίτες, ενώθηκαν από μια ομάδα για να αναλύσουν και να συγκρίνουν δείγματα από την Αυστρία και την Ευρώπη. Ένα πολύπλοκο εγχείρημα, η ομάδα έλαβε δείγματα πετρωμάτων από τη Γαλλία μέχρι την ανατολική Ουκρανία, από τη Γερμανία έως τη Σικελία, τα έκοψε και τα ανέλυσε κάτω από ένα μικροσκόπιο. Οι αναλύσεις κατέστησαν δυνατές χάρη στη χρηματοδότηση που παρείχε το κράτος της Κάτω Αυστρίας.
Το εσωτερικό δίνει επίσης πληροφορίες για το εξωτερικό
Τομογραφικά δεδομένα από την Αφροδίτη έδειξαν ότι οι αποθέσεις ιζήματος στα πετρώματα διέφεραν ως προς το μέγεθος και την πυκνότητα. Μαζί με αυτά, βρέθηκαν επίσης μικρά κομμάτια κοχυλιών και έξι μεγαλύτεροι, πιο πυκνοί κόκκοι που ονομάζονται «λιμονίτες». Αυτό εξηγεί τις ημισφαιρικές κοιλότητες πανομοιότυπου μεγέθους στην επιφάνεια της Αφροδίτης: «Οι σκληροί λιμονίτες πιθανότατα ξέσπασαν όταν ο δημιουργός της Αφροδίτης τον σκάλιζε», εξηγεί ο Weber. «Στην περίπτωση του αφαλού της Αφροδίτης, προφανώς τον έκανε αρετή από ανάγκη».
Ένα άλλο εύρημα: Ο ολίτης της Αφροδίτης είναι πορώδης επειδή οι πυρήνες των εκατομμυρίων σφαιριδίων (ooides) από τα οποία αποτελείται είχαν διαλυθεί. Αυτό το έκανε ένα επιθυμητό υλικό για έναν γλύπτη πριν από 30,000 χρόνια, καθώς είναι πιο εύκολο να δουλέψει μαζί του. Ένα μικρό όστρακο, μήκους μόνο 2.5 χιλιοστών, ανακαλύφθηκε επίσης και χρονολογείται από την Ιουρασική περίοδο. Αυτό απέκλεισε το ενδεχόμενο ο βράχος να αποτελεί μέρος της γεωλογικής εποχής του Μειόκαινου στη λεκάνη της Βιέννης.
Οι ερευνητές εξέτασαν διεξοδικά τα μεγέθη κόκκων των άλλων δειγμάτων. Χρησιμοποίησαν προγράμματα επεξεργασίας εικόνας και μέτρησαν και μέτρησαν με το χέρι χιλιάδες μεμονωμένους κόκκους. Κανένα από τα δείγματα σε ακτίνα 200 χιλιομέτρων από το Willendorf δεν ταίριαζε έστω και εξ αποστάσεως. Η ανάλυση έδειξε ότι τα δείγματα από την Αφροδίτη ήταν στατιστικά πανομοιότυπα με αυτά από τη βόρεια Ιταλία κοντά στη λίμνη Garda. Αυτό είναι απίστευτο, υπονοώντας ότι η Αφροδίτη (ή το υλικό της) ξεκίνησε το ταξίδι της από τα νότια των Άλπεων στον Δούναβη βόρεια των Άλπεων.
«Οι άνθρωποι στο Gravettian – την εργαλειακή κουλτούρα της εποχής – αναζήτησαν και κατοικούσαν ευνοϊκές τοποθεσίες. Όταν άλλαζε το κλίμα ή η κατάσταση του θηράματος, προχωρούσαν, κατά προτίμηση κατά μήκος ποταμών», εξηγεί ο Gerhard Weber. Ένα τέτοιο ταξίδι θα μπορούσε να είχε πάρει γενιές.
Πριν από μερικά χρόνια, οι ερευνητές προσομοίωσαν μία από τις δύο πιθανές διαδρομές από νότο προς βορρά, ακολουθώντας ένα μονοπάτι γύρω από τις Άλπεις και στην Παννονική Πεδιάδα. Η άλλη κατεύθυνση, ωστόσο, θα ήταν μέσω των Άλπεων, αν και είναι αβέβαιο αν αυτό ήταν δυνατό πριν από περισσότερα από 30,000 χρόνια λόγω του επιδεινούμενου κλίματος εκείνη την εποχή. Αυτή η εναλλακτική θα ήταν πολύ απίθανη αν υπήρχαν τότε συνεχείς παγετώνες. Εκτός από τα 35 χιλιόμετρα στη λίμνη Reschen, το ταξίδι μήκους 730 χιλιομέτρων κατά μήκος του Etsch, του Inn και του Δούναβη ήταν πάντα κάτω από τα 1000 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Πιθανή, αλλά λιγότερο πιθανή, σύνδεση με την ανατολική Ουκρανία
Τα δεδομένα υποδεικνύουν ότι η βόρεια Ιταλία είναι η πηγή του βράχου ολίτη της Αφροδίτης. Ωστόσο, υπάρχει μια άλλη πιθανή προέλευση στην ανατολική Ουκρανία, πάνω από 1,600 χιλιόμετρα μακριά από το Willendorf. Τα δείγματα δεν ταιριάζουν με την ίδια ακρίβεια με αυτά της Ιταλίας, αλλά καλύτερα από κάθε άλλο. Επιπλέον, οι μορφές της Αφροδίτης βρίσκονταν στη νότια Ρωσία κοντά, οι οποίες είναι ελαφρώς νεότερες αλλά μοιάζουν αρκετά με την Αφροδίτη που βρέθηκε στην Αυστρία. Επιπλέον, γενετικά αποτελέσματα αποκαλύπτουν ότι οι άνθρωποι στην Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη ήταν συνδεδεμένοι μεταξύ τους κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Η συναρπαστική ιστορία της Κάτω Αυστριακής Αφροδίτης θα μπορούσε να συνεχιστεί. Προς το παρόν, μόνο λίγες επιστημονικές μελέτες έχουν εξετάσει την ύπαρξη προϊστορικών ανθρώπων στην περιοχή των Άλπεων και με την κινητικότητά τους. Το περίφημο «Ötzi», για παράδειγμα, χρονολογείται πριν από 5,300 χρόνια. Με τη βοήθεια των αποτελεσμάτων της Venus και του νέου ερευνητικού δικτύου με έδρα τη Βιέννη, Human Evolution and Archaeological Sciences, σε συνεργασία με την ανθρωπολογία, την αρχαιολογία και άλλους κλάδους, ο Weber σκοπεύει να ρίξει περισσότερο φως στην πρώιμη ιστορία της περιοχής των Άλπεων.
Η μελέτη δημοσιεύτηκε αρχικά στο περιοδικό Επιστημονικές Εκθέσεις τον Φεβρουάριο 28, 2022.
Αφού διαβάσετε για την Αφροδίτη του Willendorf, διαβάστε για Θα μπορούσαν τα μυστηριώδη ειδώλια Vinča 5,000 ετών να είναι στην πραγματικότητα απόδειξη εξωγήινης επιρροής;
