Ένα εξαιρετικά μικρό τεχνούργημα κατασκευασμένο από κράμα σιδήρου που έπεσε από τον ουρανό ανασύρθηκε κοντά σε έναν οικισμό. Δεν ήταν ο πλησιέστερος μετεωρίτης στην περιοχή, ωστόσο, οι ερευνητές πιστεύουν ότι μπορεί να προήλθε από την Εσθονία, η οποία απέχει αρκετά.
Η αιχμή του βέλους δεν είναι μόνο ενδεικτική της χρήσης του ουρανού σιδήρου στην προ-τήξη εποχή, αλλά αποκαλύπτει επίσης την ύπαρξη τεράστιων εμπορικών συστημάτων που λειτουργούσαν πριν από χιλιάδες χρόνια.
Η γεωλόγος Beda Hofmann του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας της Βέρνης και του Πανεπιστημίου της Βέρνης στην Ελβετία ξεκίνησε μια εκτεταμένη έρευνα για την εύρεση αρχαίων μετεωριτικών τεχνουργημάτων από σίδηρο. Καθώς ο καθαρός σίδηρος ήταν κάτι σπάνιο στην αρχαιότητα, η μόνη άμεσα διαθέσιμη επιλογή ήταν να χρησιμοποιηθεί το σίδερο που είχε πέσει από τον ουρανό με τη μορφή μετεωριτών.
Οι σιδερένιοι μετεωρίτες είναι ο τύπος που παρατηρούνται πιο συχνά. Μπορούν να επιβιώσουν από την πρόσκρουση της εισόδου στην ατμόσφαιρα και γενικά αποτελούνται από σίδηρο, καθώς και από μικρές ποσότητες νικελίου και ελάχιστες ποσότητες άλλων μετάλλων. Πιστεύεται ότι τα περισσότερα σιδερένια εργαλεία και όπλα που χρησιμοποιήθηκαν κατά την Εποχή του Χαλκού δημιουργήθηκαν με τη χρήση μετεωριτικού σιδήρου.
Σε όλη τη Μέση Ανατολή, την Αίγυπτο και την Ασία, έχουν ανακαλυφθεί πολυάριθμα τεχνουργήματα. Ωστόσο, υπήρξαν πολύ λιγότερα ευρήματα σε όλη την Ευρώπη.
Το Morigen, που βρίσκεται στη σημερινή Ελβετία, ήταν ένας ακμάζων οικισμός κατά την Εποχή του Χαλκού, περίπου από το 800 έως το 900 π.Χ. Το πεδίο Twannberg, το οποίο περιέχει υπολείμματα ενός βράχου που έφτασε από τους ουρανούς πολλά χρόνια πριν από την τελευταία εποχή των παγετώνων, βρισκόταν σε μικρή απόσταση από το Morigen (όχι περισσότερο από 8 χιλιόμετρα ή 5 μίλια) σύμφωνα με Περίληψη του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ.
Ο Χόφμαν και το πλήρωμά του ανακάλυψαν μια σιδερένια αιχμή βέλους από την τοποθεσία που είχαν ήδη ανασκάψει. Είχε μήκος 39.3 mm και βάρος 2.904 γραμμάρια. Η ομάδα παρατήρησε ότι υπήρχε οργανικό υπόλειμμα, το οποίο υπέθεσε ότι ήταν πίσσα σημύδας, που πιθανότατα χρησιμοποιήθηκε για την προσάρτηση της αιχμής βέλους στον άξονα της. Η σύνθεσή του ήταν έξω από αυτόν τον κόσμο.
Η ανάλυση του αντικειμένου έχει επιβεβαιώσει την παρουσία σιδήρου και νικελίου, που είναι η συνήθης σύνθεση του μετεωριτικού σιδήρου. Επιπλέον, βρέθηκε ένα ραδιενεργό ισότοπο αλουμινίου – αλουμίνιο-26 – που μπορεί να δημιουργηθεί μόνο στο διάστημα, ανάμεσα στα αστέρια.
Είναι πολύ ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι ο συνδυασμός μετάλλων που υπάρχουν στην αιχμή του βέλους δεν ταιριάζει με τον σίδηρο που βρέθηκε στο Twannberg. Μάλλον, φαίνεται να είναι ένας τύπος σιδερένιου μετεωρίτη γνωστό ως an Μετεωρίτες IAB.
Η προέλευση της αιχμής του βέλους είναι πιο εύκολο να εντοπιστεί λαμβάνοντας υπόψη τους μεγάλους μετεωρίτες IAB που είναι γνωστό ότι έχουν συντριβεί στην Ευρώπη. Τρία από αυτά έχουν σύνθεση που συμπίπτει με την αιχμή του βέλους: Bohumilitz από την Τσεχία, Retuerte de Bullaque από την Ισπανία και Kaalijarv από την Εσθονία. Αυτοί οι μετεωρίτες είναι τεκμηριωμένοι στις ιστοσελίδες του Σεληνιακού και Πλανητικού Ινστιτούτου.
Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο Kaalijarv πιθανότατα ταίριαζε με την περιγραφή. Είχε φτάσει στη Γη κοντά στο 1500 π.Χ. και τα κομμάτια που δημιούργησε ήταν κατάλληλα για σφυρηλάτηση σε αιχμές βελών. Ωστόσο, η τοποθεσία του ήταν 1600 km (994 μίλια) μακριά από το Morigen, υποδεικνύοντας ότι πιθανότατα είχε ταξιδέψει μέσω Amber Road.
Λαμβάνοντας υπόψη την τεράστια ποσότητα υπολειμμάτων μετεωριτών που δημιουργήθηκαν από τις κρούσεις Kaalijarv, θα ήταν ωφέλιμο να ερευνήσουμε μέσω συλλογών για αντικείμενα που αντιστοιχούν στην αιχμή του βέλους, σε μια προσπάθεια να ανακαλύψουμε τον μητρικό μετεωρίτη.
Οι ερευνητές αναφέρουν ότι αν και μπορεί να προέρχεται από το Kaalijarv, είναι πολύ πιθανό ότι η αιχμή του βέλους δεν ήταν μεμονωμένο αντικείμενο και ότι μπορεί να υπάρχουν άλλα επεξεργασμένα θραύσματα μετεωριτικού σιδήρου, όπως αυτά μικροσκοπικού μεγέθους, σε αρχαιολογικές συλλογές σε όλη την Ευρώπη και πιθανώς ακόμα μακρύτερα.
Η μελέτη δημοσιεύτηκε αρχικά στο περιοδικό Science Direct Ιουλίου 25, 2023.
