Από τα τέλη της δεκαετίας του 1990, τουλάχιστον 50 φοιτητές στην περιοχή Midwest των Ηνωμένων Πολιτειών έχουν πεθάνει από «τυχαίο πνιγμό». Όλα τα θύματα είναι άνδρες και πολλοί ήταν δημοφιλείς αθλητικοί μαθητές με υψηλό ΣΔΣ. Δύο συνταξιούχοι ντετέκτιβ της Νέας Υόρκης πιστεύουν ότι καθένας από τους ναρκωτικούς και ρίχτηκε σε διάφορα υδάτινα σώματα για να φανεί σαν ατύχημα ή αυτοκτονία. Μια άλλη ανατριχιαστική ομοιότητα με τις περιπτώσεις είναι η παρουσία γκράφιτι με χαμογελαστό πρόσωπο σε δέντρα ή επιφάνειες κοντά στις σκηνές του εγκλήματος, η οποία έχει συμβεί σε τουλάχιστον 12 περιπτώσεις.
Η θεωρία της δολοφονίας προσώπου Smiley
Οι νεαροί άντρες ηλικίας πανεπιστημίου που είναι παγωμένοι είναι από τους πιο απερίσκεπτους ανθρώπους στον πλανήτη. Όμως, οι συνταξιούχοι ντετέκτιβ της Νέας Υόρκης Κέβιν Γκάννον και ο Άντονι Ντουάρτ, καθώς και ένας καθηγητής ποινικής δικαιοσύνης, ο Δρ Λι Γκίλμπερτσον, πιστεύουν ότι μπορεί να υπάρχει κάτι παραπάνω από εφηβική ανευθυνότητα πίσω από μια σειρά «πνιγμών» που έχουν συμβεί σε όλη την Αμερική.
Οι ντετέκτιβ ισχυρίζονται ότι αρκετοί νεαροί άνδρες βρέθηκαν νεκροί σε υδάτινα σώματα σε διάφορα κράτη της Μεσοδυτικής Αμερικής από τα τέλη της δεκαετίας του 1990 έως το 2010 δεν πνίγηκαν κατά λάθος, όπως κατέληξαν οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου, αλλά ήταν θύματα ενός σειριακού δολοφόνου ή συμμορίας δολοφόνων .
Οι ντετέκτιβ δείχνουν την ύπαρξη περίεργων γκράφιτι «χαμογελαστό πρόσωπο» που βρέθηκαν κοντά στα πτώματα σε πολλές περιπτώσεις. Τα γκράφιτι μπορεί να υποδηλώνουν το έργο ενός σειριακού δολοφόνου. Έχει βρεθεί τόσο συχνά, ισχυρίζονται οι άνδρες, ότι είναι πιθανό να ήταν αδύνατο για ένα άτομο να έχει κάνει τις δολοφονίες μόνοι του.
Τα πτώματα βρέθηκαν στη Μινεσότα, στην Αϊόβα, στη Νέα Υόρκη και σε οκτώ άλλες πολιτείες. Εννέα από τα θύματα παρακολούθησαν το Πανεπιστήμιο του LaCrosse στο Ουισκόνσιν, μια μάλλον τρομακτική σύμπτωση, για να πούμε το λιγότερο. Οι Duarte και Gannon ισχυρίζονται ότι τα πτώματα βρίσκονται στο νερό τόσο για να μιμούνται πνιγμό όσο και επειδή το νερό καταστρέφει συχνά στοιχεία όπως δακτυλικά αποτυπώματα και δείγματα ινών.
Σύμφωνα με τον Gannon, «Πιστεύω ότι αυτοί οι νεαροί άνδρες απήχθησαν από άτομα στα κάγκελα, βγήκαν έξω, κάποια στιγμή κρατήθηκαν για ένα χρονικό διάστημα πριν μπουν στο νερό.» Υποστηρίζει ότι τα χαμογελαστά πρόσωπα αποτελούν χλευασμό στις αρχές, λέγοντας, «Σου λένε εδώ ότι είναι σε κακό, είναι πολύ χαρούμενοι όπως είναι οι περισσότεροι δολοφόνοι κατά σειρά. Είναι ικανοποιημένοι με τη δουλειά τους και τι κάνουν και το γεγονός ότι παραβιάζουν την αστυνομία. "
Αντίδραση των ερευνητών και εμπειρογνωμόνων για την επιβολή του νόμου
Οι περισσότερες υπηρεσίες επιβολής του νόμου, συμπεριλαμβανομένου του FBI, δεν πείθονται ότι υπάρχει μεγάλη συνωμοσία στα έργα, με ορισμένους να ισχυρίζονται ότι ο Duarte και ο Gannon ενδέχεται να έχουν κάποια ανθυγιεινά κίνητρα για την προώθηση της θεωρίας.
Ο αριθμός της δολοφονίας προσώπου Smiley μπορεί να είναι εκπληκτικός
Σύμφωνα με τον ντετέκτιβ Kevin Gannon και την ομάδα των ερευνητών του, έχουν αποδείξεις ότι 100 από τους άνδρες μπορεί να δολοφονήθηκαν από τη συμμορία των δολοφόνων των χαμογελαστών προσώπων. Οι θάνατοι άρχισαν το 1997 και όλοι φέρουν εντυπωσιακές ομοιότητες, αλλά ποτέ δεν θεωρήθηκαν σχετικοί στο παρελθόν. Οι περισσότεροι από τους άνδρες ήταν νέοι, αθλητικοί και ακαδημαϊκά υψηλοί. Ο Gannon έγραψε μια μελέτη περίπτωσης για το βιβλίο με θέμα «Μελέτες περίπτωσης στην εγκληματολογία πνιγμού».
Οι Smiley Face Killers
Στην πραγματικότητα, το χαμογελαστό πρόσωπο είναι ένα χαρούμενο σύμβολο που μεταδίδει την ευτυχία και τη χαρά, το οποίο χρησιμοποιείται παντού - από τη συνομιλία μηνυμάτων έως τα γράμματα έως τη διακόσμηση τοίχου - στην καθημερινή μας ζωή. Αλλά αυτό το συγκεκριμένο σύμβολο θα μπορούσε να είναι τόσο ανατριχιαστικό όσο η κόλαση όταν χρησιμοποιείται για να δείξει την ευτυχία ενός κακού, κακού ατόμου. Για παράδειγμα, ο Καναδάς-Αμερικανός σειριακός δολοφόνος, ο Keith Hunter Jesperson, ο οποίος δολοφόνησε τουλάχιστον οκτώ γυναίκες στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τις αρχές της δεκαετίας του 1990, χρησιμοποίησε το σύμβολο του χαμόγελου στις επιστολές του προς την αστυνομία και τους εισαγγελείς.
Εκτός από αυτά, ο Robert Lee Yates Jr. είναι ένας άλλος αμερικανός σειριακός δολοφόνος από το Spokane της Ουάσιγκτον, ο οποίος δολοφόνησε τουλάχιστον 11 γυναίκες στο Spokane μεταξύ 1975 και 1998. Ο Yates χρησιμοποίησε πλαστικές σακούλες με ένα χαμογελαστό πρόσωπο τυπωμένο πάνω τους για να καλύψει τα κεφάλια των θυμάτων του. .
