Πίσω στο 1950, στα βάθη ενός συστήματος σπηλαίων που βρίσκεται στην Τσεχία (Τσεχία), οι αρχαιολόγοι έκαναν μια ενδιαφέρουσα ανακάλυψη. Αυτό που ανακάλυψαν ήταν ένα κρανίο, όμορφα κομμένο, αποκαλύπτοντας μια αξιοσημείωτη ιστορία. Αρχικά, θεωρήθηκε ότι αυτά τα σκελετικά υπολείμματα ανήκαν σε δύο ξεχωριστά άτομα λόγω της διαιρεμένης κατάστασης του κρανίου. Ωστόσο, μετά από δεκαετίες, οι ερευνητές ξεκίνησαν τον προσδιορισμό της αλληλουχίας του γονιδιώματος, οδηγώντας σε ένα εκπληκτικό αποτέλεσμα. Σε αντίθεση με τις αρχικές πεποιθήσεις, αυτό το μοναχικό κρανίο ανήκε στην πραγματικότητα σε μια μοναχική ψυχή. μια γυναίκα που υπήρχε πριν από περίπου 45,000 χρόνια.
Οι ερευνητές την ονόμασαν Zlatý kůň γυναίκα, ή «χρυσό άλογο» στα Τσεχικά, σε ένα νεύμα σε έναν λόφο πάνω από το σύστημα των σπηλαίων. Περαιτέρω ανάλυση του DNA της αποκάλυψε ότι εκείνη Το γονιδίωμα έφερε περίπου 3% καταγωγή από Νεάντερταλ, ότι ήταν μέρος ενός πληθυσμού πρώιμων σύγχρονων ανθρώπων που πιθανότατα ζευγαρώθηκαν με Νεάντερταλ και ότι το γονιδίωμά της ήταν το αρχαιότερο σύγχρονο ανθρώπινο γονιδίωμα που έχει ποτέ αναλυθεί.
Αν και πολλά έχουν μαθευτεί για τη γενετική της γυναίκας, λίγα είναι γνωστά για το πώς μπορεί να έμοιαζε. Τώρα όμως, ένα νέο διαδικτυακό χαρτί που δημοσιεύτηκε στις 18 Ιουλίου προσφέρει νέα εικόνα για την πιθανή εμφάνισή της με τη μορφή προσέγγισης προσώπου.
Για να δημιουργήσουν την ομοιότητα της γυναίκας, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δεδομένα που συλλέχθηκαν από πολλές υπάρχουσες αξονικές τομογραφίες (CT) του κρανίου της που αποτελούν μέρος μιας διαδικτυακής βάσης δεδομένων. Ωστόσο, όπως οι αρχαιολόγοι που ανακάλυψαν τα λείψανά της πριν από περισσότερα από 70 χρόνια, ανακάλυψαν ότι λείπουν κομμάτια του κρανίου, συμπεριλαμβανομένου ενός μεγάλου τμήματος της αριστερής πλευράς του προσώπου της.
Σύμφωνα με τον συν-συγγραφέα της μελέτης, Cícero Moraes, Βραζιλιάνο ειδικό στα γραφικά, «Μια ενδιαφέρουσα πληροφορία για το κρανίο είναι ότι το ροκάνισε ένα ζώο μετά τον θάνατό του, αυτό το ζώο θα μπορούσε να ήταν λύκος ή ύαινα ( και οι δύο ήταν παρόντες στην πανίδα εκείνη την εποχή).»
Για να αντικαταστήσουν τις μερίδες που λείπουν, ο Moraes και η ομάδα του χρησιμοποίησαν στατιστικά δεδομένα που συγκεντρώθηκαν το 2018 από ερευνητές που δημιούργησαν μια ανακατασκευή του κρανίου. Συμβουλεύτηκαν επίσης δύο αξονικές τομογραφίες – μιας σύγχρονης γυναίκας και ενός άνδρα – καθώς δημιούργησαν το ψηφιακό πρόσωπο.
«Αυτό που τράβηξε περισσότερο την προσοχή μας ήταν η στιβαρότητα της δομής του προσώπου, ειδικά της κάτω γνάθου της κάτω γνάθου», είπε ο Moraes. «Όταν οι αρχαιολόγοι βρήκαν το κρανίο, οι πρώτοι ειδικοί που το ανέλυσαν νόμιζαν ότι ήταν άνδρας και είναι εύκολο να καταλάβουμε γιατί. Εκτός από το κρανίο έχει χαρακτηριστικά που είναι πολύ συμβατά με το αρσενικό φύλο των σημερινών πληθυσμών», που περιελάμβανε μια «γερή» γνάθο.
«Βλέπουμε ότι η δομή της γνάθου του Zlatý kůň τείνει να είναι πιο συμβατή με τους Νεάντερταλ», πρόσθεσε.
Το δυνατό σαγόνι δεν ήταν το μόνο χαρακτηριστικό που τράβηξε την προσοχή των ερευνητών. Διαπίστωσαν επίσης ότι ο ενδοκράνιος όγκος της γυναίκας, η κοιλότητα όπου βρίσκεται ο εγκέφαλος, ήταν μεγαλύτερος από εκείνον των σύγχρονων ατόμων στη βάση δεδομένων. Ωστόσο, ο Moraes αποδίδει αυτόν τον παράγοντα σε «μια μεγαλύτερη δομική συγγένεια μεταξύ της Zlatý kůň και των Νεάντερταλ παρά μεταξύ αυτής και των σύγχρονων ανθρώπων», είπε.
«Μόλις είχαμε το βασικό πρόσωπο, δημιουργήσαμε πιο αντικειμενικές και επιστημονικές εικόνες, χωρίς χρωματισμό (σε κλίμακα του γκρι), με μάτια κλειστά και χωρίς μαλλιά», είπε ο Moraes. «Αργότερα, δημιουργήσαμε μια κερδοσκοπική εκδοχή με χρωματισμένο δέρμα, ανοιχτά μάτια, γούνα και μαλλιά. Ο στόχος του δεύτερου είναι να προσφέρει ένα πιο κατανοητό πρόσωπο για τον γενικό πληθυσμό».
Το αποτέλεσμα είναι μια ζωντανή εικόνα μιας γυναίκας με σκούρα, σγουρά μαλλιά και καστανά μάτια.
«Ψάξαμε για στοιχεία που θα μπορούσαν να συνθέσουν την οπτική δομή του προσώπου μόνο σε εικαστικό επίπεδο, καθώς δεν δόθηκαν δεδομένα σχετικά με το χρώμα του δέρματος, των μαλλιών και των ματιών», είπε ο Moraes.
Ο Cosimo Posth, ένας αρχαιολόγος που έχει μελετήσει εκτενώς το Zlatý kůň αλλά δεν συμμετείχε στη μελέτη, επιβεβαίωσε ότι πολλά σχετικά με αυτήν τη γυναίκα παραμένουν ένα μυστήριο.
«Τα γενετικά δεδομένα από τη Zlatý kůň στα οποία έχω δουλέψει δεν μπορούν να μας πουν πολλά για τα χαρακτηριστικά του προσώπου της. Κατά τη γνώμη μου, τα μορφολογικά δεδομένα μπορούν να παρέχουν μια λογική ιδέα για το σχήμα του κεφαλιού και του προσώπου της, αλλά όχι μια ακριβή αναπαράσταση των μαλακών ιστών της», δήλωσε ο Posth, καθηγητής αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Tübingen στη Γερμανία.
