Δύο αρχαίες πήλινες πλάκες που ανακαλύφθηκαν στο Ιράκ και καλυμμένες από πάνω προς τα κάτω με σφηνοειδή γραφή περιέχουν λεπτομέρειες μιας «χαμένης» γλώσσας των Χαναναίων που έχει αξιοσημείωτες ομοιότητες με την αρχαία εβραϊκή.
Οι πινακίδες, που πιστεύεται ότι είναι σχεδόν 4,000 ετών, καταγράφουν φράσεις στη σχεδόν άγνωστη γλώσσα των Αμοριτών, οι οποίοι κατάγονταν από τη Χαναάν -την περιοχή που είναι περίπου τώρα η Συρία, το Ισραήλ και η Ιορδανία- αλλά αργότερα ίδρυσαν ένα βασίλειο στη Μεσοποταμία. Αυτές οι φράσεις τοποθετούνται δίπλα σε μεταφράσεις στην ακκαδική γλώσσα, τις οποίες μπορούν να διαβάσουν σύγχρονοι μελετητές.
Στην πραγματικότητα, οι πινακίδες είναι παρόμοιες με τη διάσημη πέτρα της Ροζέτα, η οποία είχε επιγραφή σε μια γνωστή γλώσσα (αρχαία ελληνική) παράλληλα με δύο άγνωστες γραπτές αρχαίες αιγυπτιακές γραφές (ιερογλυφικά και δημοτικά). Σε αυτήν την περίπτωση, οι γνωστές ακκαδικές φράσεις βοηθούν οι ερευνητές διάβασαν γραπτή αμορίτη.
«Οι γνώσεις μας για τα Αμορίτια ήταν τόσο θλιβερές που ορισμένοι ειδικοί αμφέβαλλαν αν υπήρχε τέτοια γλώσσα». Οι ερευνητές Manfred Krebernik (ανοίγει σε νέα καρτέλα) και Andrew R. George (ανοίγει σε νέα καρτέλα) είπαν στο Live Science σε ένα email. Αλλά «Οι ταμπλέτες λύνουν αυτό το ερώτημα δείχνοντας ότι η γλώσσα είναι συνεκτικά και προβλέψιμα διατυπωμένη και πλήρως διακριτή από την ακκαδική».
Ο Krebernik, καθηγητής και πρόεδρος αρχαίων σπουδών Εγγύς Ανατολής στο Πανεπιστήμιο της Ιένας στη Γερμανία, και ο George, ομότιμος καθηγητής Βαβυλωνιακής λογοτεχνίας στη Σχολή Ανατολικών και Αφρικανικών Σπουδών του Πανεπιστημίου του Λονδίνου, δημοσίευσαν την έρευνά τους περιγράφοντας τις ταμπλέτες στο τελευταίο τεύχος του γαλλικού περιοδικού Revue d'assyriologie et d'archéologie orientale (ανοίγει σε νέα καρτέλα) (Journal of Assyriology and Oriental Archaeology).
Χαμένη γλώσσα
Τα δύο αμοριτικά-ακκαδικά δισκία ανακαλύφθηκαν στο Ιράκ πριν από περίπου 30 χρόνια, πιθανώς κατά τη διάρκεια του πολέμου Ιράν-Ιράκ, από το 1980 έως το 1988. τελικά συμπεριλήφθηκαν σε μια συλλογή στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αλλά τίποτα άλλο δεν είναι γνωστό γι 'αυτούς και δεν είναι γνωστό αν ελήφθησαν νόμιμα από το Ιράκ.
Ο Krebernik και ο George άρχισαν να μελετούν τα tablet το 2016, αφού τα επεσήμαναν άλλοι μελετητές.
Αναλύοντας τη γραμματική και το λεξιλόγιο της μυστηριακής γλώσσας, προσδιόρισαν ότι ανήκε στη δυτικοσημιτική οικογένεια γλωσσών, η οποία περιλαμβάνει επίσης τα εβραϊκά (τώρα ομιλούνται στο Ισραήλ) και τα αραμαϊκά, τα οποία κάποτε ήταν ευρέως διαδεδομένα σε όλη την περιοχή, αλλά τώρα ομιλούνται μόνο σε μερικές διάσπαρτες κοινότητες στη Μέση Ανατολή.
Αφού είδαν τις ομοιότητες μεταξύ της μυστηριακής γλώσσας και όσων ελάχιστα είναι γνωστά για τα Αμορίτια, ο Krebernik και ο George διαπίστωσαν ότι ήταν το ίδιο και ότι οι πινακίδες περιέγραφαν φράσεις των Αμοριτών στην παλιά βαυλωνιακή διάλεκτο των ακκαδικών.
Η αφήγηση της αμοριτικής γλώσσας που δίνεται στις πλάκες είναι εκπληκτικά περιεκτική. «Τα δύο δισκία αυξάνουν σημαντικά τις γνώσεις μας για τα Αμορίτικα, καθώς περιέχουν όχι μόνο νέες λέξεις αλλά και πλήρεις προτάσεις, και έτσι παρουσιάζουν πολύ νέο λεξιλόγιο και γραμματική». είπαν οι ερευνητές. Η γραφή στις πινακίδες μπορεί να έγινε από έναν Βαβυλώνιο γραμματέα ή μαθητευόμενο που μιλάει Ακκαδικά, ως «Αυθόρμητη άσκηση που γεννιέται από πνευματική περιέργεια», πρόσθεσαν οι συγγραφείς.
Ο Yoram Cohen (ανοίγει σε νέα καρτέλα), καθηγητής Ασσυριολογίας στο Πανεπιστήμιο του Τελ Αβίβ στο Ισραήλ, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έρευνα, είπε στο Live Science ότι τα δισκία φαίνεται να είναι ένα είδος “τουριστικός οδηγός” για τους αρχαίους ακκαδικούς ομιλητές που χρειαζόταν να μάθουν Αμοριτικά.
Ένα αξιοσημείωτο απόσπασμα είναι ένας κατάλογος των Αμοριτών θεών που τους συγκρίνει με αντίστοιχους θεούς της Μεσοποταμίας, και ένα άλλο απόσπασμα περιγράφει καλοδεχούμενες φράσεις.
«Υπάρχουν φράσεις για την οργάνωση ενός κοινού γεύματος, για θυσία, για ευλογία ενός βασιλιά». είπε ο Κοέν. «Υπάρχει ακόμη και αυτό που μπορεί να είναι ένα τραγούδι αγάπης. … Περιλαμβάνει πραγματικά ολόκληρη τη σφαίρα της ζωής».
Έντονες ομοιότητες
Πολλές από τις φράσεις των Αμοριτών που δίνονται στις πινακίδες είναι παρόμοιες με φράσεις στα εβραϊκά, όπως π.χ “βάλε μας κρασί” - «ia -a -a -nam si -qí-ni -a -ti» στους Αμορίτες και “hasqenu yain” στα εβραϊκά — αν και η παλαιότερη γνωστή εβραϊκή γραφή προέρχεται από περίπου 1,000 χρόνια αργότερα, είπε ο Κοέν.
«Αυξάνεται ο χρόνος που τεκμηριώνονται αυτές οι [δυτικές σημιτικές] γλώσσες. … Οι γλωσσολόγοι μπορούν τώρα να εξετάσουν ποιες αλλαγές έχουν υποστεί αυτές οι γλώσσες ανά τους αιώνες.» είπε.
Τα ακκαδικά ήταν αρχικά η γλώσσα της πρώιμης μεσοποταμίας πόλης Akkad (επίσης γνωστής ως Agade) από την τρίτη χιλιετία π.Χ., αλλά έγινε ευρέως διαδεδομένη σε όλη την περιοχή τους μεταγενέστερους αιώνες και πολιτισμούς, συμπεριλαμβανομένου του βαβυλωνιακού πολιτισμού από περίπου τον 19ο έως τον έκτο αιώνα π.Χ. .
Πολλές από τις πήλινες πινακίδες που καλύπτονταν με την αρχαία σφηνοειδή γραφή —μία από τις αρχαιότερες μορφές γραφής, στην οποία σφηνοειδείς αποτυπώσεις έγιναν σε υγρό πηλό με γραφίδα— γράφτηκαν στα ακκαδικά και η πλήρης κατανόηση της γλώσσας ήταν το κλειδί μέρος της εκπαίδευσης στη Μεσοποταμία για περισσότερα από χίλια χρόνια.
