Στα 4,000 χιλιόμετρα ανηφορικά φτάνετε στους πρόποδες των Άνδεων στο Περού, και ζούσαν εκεί οι άνθρωποι της Chachapoya, που ονομάζεται επίσης «Οι πολεμιστές των νεφών».
Υπάρχει λίγη από πρώτο χέρι ή αντιφατική γνώση των Chachapoyas. Πολλά από αυτά που γνωρίζουμε για τον πολιτισμό Chachapoyas βασίζονται σε αρχαιολογικά στοιχεία από ερείπια, κεραμικά, τάφους και άλλα αντικείμενα.
Μία από τις πιο πυκνοκατοικημένες πόλεις Chachapoya έχει ύψος 3,000 μέτρων και δείχνει ότι οι κάτοικοί της ήταν σπουδαίοι οικοδόμοι και πιθανότατα κυβέρνησαν μια τεράστια αυτοκρατορία. Το Radiocarbon (Carbon-14) αναλύει το μεγαλύτερο μέρος της κατασκευής σε περίπου 800 μ.Χ., εκτός από την κύρια είσοδο που χρονολογείται από το 500 μ.Χ.
Σε όλη την Αμερική, δεν υπάρχουν παρόμοιες κατασκευές, αλλά υπάρχουν παρόμοιες με αυτές των Κέλτικων λαών της Ευρώπης, ειδικά σε αρχαίους κελτικούς οικισμούς στη Γαλικία. Μερικά κρανία Chachapoya δείχνουν ενδείξεις ότι έχουν πραγματοποιηθεί τριβές σε αυτά, από τους οποίους οι ασθενείς επέζησαν. Αυτή η χειρουργική πρακτική ήταν ήδη γνωστή στη Μεσόγειο, όπου περιγράφεται γύρω στο 500 π.Χ., και έχουν ανακαλυφθεί κρητικά κρανία σε αυστριακές τοποθεσίες.
Το βασίλειο της Chachapoya βρισκόταν στο ανατολικό Περού, μακριά από την περιοχή επιρροής της Αυτοκρατορίας των Ίνκας. Αν και οι ταφές τους γίνονταν μέσα σε σπίτια, ένα έθιμο κοινό με τους Κέλτες, έκαναν επίσης ταφές στα βράχια απότομων βράχων και έχουν αφήσει πίνακες ανθρώπων με περίπλοκα και εντυπωσιακά καλύμματα. Οι Κέλτες αντιπροσώπευαν επίσης τους θεούς τους με παρόμοιες κόμμιες.
Το κλίμα της περιοχής φέρνει πολύ συχνές καταιγίδες που προκαλούν κατολισθήσεις ικανές να θάβουν τις πόλεις που ήταν στις κοιλάδες, για το λόγο αυτό οι Chachapoyas επέλεξαν να χτίσουν στις κορυφές των βουνών. Κατά τη διάρκεια της καταρρακτώδους βροχής, ανακαλύφθηκε ταφή 2,800 μ. Και οι αρχαιολόγοι μπόρεσαν να ανακτήσουν περισσότερες από 200 μούμιες που είχαν επιβιώσει από τις καταιγίδες και τις λεηλασίες.
Η ανάλυση των οστών αποκάλυψε ότι πολλοί Chachapoyas υπέφεραν από ασθένειες όπως η φυματίωση, οι οποίες πιστεύεται ότι είχαν εισαχθεί στην Αμερική από τους Ισπανούς μετά την Ανακάλυψη, αλλά αυτό δείχνει ότι οι Chachapoyas είχαν ήδη υποφέρει από πολλούς αιώνες πριν. Αυτό οδήγησε στο να σκεφτεί κανείς ότι οι Chachapoyas ήταν απόγονοι ενός ευρωπαϊκού λαού που έφτασε στην Αμερική πολλούς αιώνες πριν από τον Κολόμβο.
Και ήταν πολεμιστής, πολλοί σκελετοί δείχνουν ότι πέθαναν από κατάγματα κρανίου και είχαν βίαιους θανάτους. Και τα πιο συνηθισμένα όπλα τους για επίθεση από απόσταση ήταν σφεντόνα, πολύ διαφορετικά από αυτά που βρέθηκαν στο τμήμα Ίνκας του Περού αλλά πολύ παρόμοια με τα κελτικά σφεντόνα των Βαλεαρίδων Νήσων.
Ένας Balearic slinger, παγκόσμιος πρωταθλητής στη σκοποβολή, εξετάζει μια σφεντόνα Chachapoya και ισχυρίζεται ότι είναι πρακτικά πανομοιότυπες με τις παραδοσιακές βαλεαρίδες σφεντόνες.
Τα χαρακτηριστικά του Chachapoyas
Μερικοί απόγονοι των Chachapoyas διατηρούν φυσικά χαρακτηριστικά που τα διαφοροποιούν από άλλες φυλές του Αμαζονίου ή Inca. Έχουν ελαφρύτερο δέρμα και πολλά είναι ξανθά ή κόκκινα μαλλιά, σε αντίθεση με το χαλκό και τα μαύρα μαλλιά των υπόλοιπων φυλών της Νότιας Αμερικής. Μερικοί από τους πρώτους Ισπανούς εξερευνητές έχουν ήδη δει αυτές τις διαφορές που έκαναν τους Chachapoyas πιο παρόμοιες με τους Ευρωπαίους από τους Νοτιοαμερικανούς.
Δείγματα σιέλου από παιδιά με αυτά τα φυσικά χαρακτηριστικά έχουν αναλυθεί στο Molecular Genetic Institute στο Ρότερνταμ. Αν και το μεγαλύτερο μέρος του γονιδιώματός τους είναι πραγματικά εγγενές της Νότιας Αμερικής, μερικά ενσωματώνουν μεταξύ 10 και 50 τοις εκατό γονίδια κελτικής προέλευσης, ειδικά από την Αγγλία και τη Γαλικία.
Οι απόγονοι των Chachapoyas των κελτικών φυλών ξεκίνησαν με τα καρθαγενικά πλοία που διέσχισαν τον Ατλαντικό όταν έφυγαν από τον ρωμαϊκό στρατό;
Παρά τις πολλές ενδείξεις που δείχνουν αυτήν την πιθανότητα, η αλήθεια είναι ότι δεν υπάρχουν πειστικά στοιχεία. Ίσως οι νέες αρχαιολογικές ή γενετικές μελέτες να το επιβεβαιώσουν, αλλά ορισμένοι αρχαιολόγοι και μελετητές του Chachapoyas το έχουν ήδη πειστεί.
