Η θρησκεία και οι τελετές ήταν θεμελιώδους σημασίας στη ζωή των ανθρώπων Mexica, και μεταξύ αυτών ξεχωρίζει η ανθρώπινη θυσία, η μέγιστη προσφορά που θα μπορούσε να γίνει στους θεούς.
Αν και η ανθρώπινη θυσία δεν ήταν μια αποκλειστική πρακτική του Mexica αλλά ολόκληρης της Μεσοαμερικανικής περιοχής, από αυτούς έχουμε τις περισσότερες πληροφορίες, τόσο από αυτόχθονες όσο και από Ισπανούς χρονογράφους. Αυτή η πρακτική, εκτός από την οποία αναμφίβολα τράβηξε την προσοχή τους, χρησιμοποιήθηκε από τον τελευταίο ως μία από τις κύριες αιτιολογήσεις για την κατάκτηση.
Και τα δύο χρονικά γράφτηκαν στα Nahuatl και Ισπανικά, καθώς και η εικονογραφία που περιέχεται στα εικονογραφικά χειρόγραφα, περιγράφουν λεπτομερώς τους διαφορετικούς τύπους ανθρώπινης θυσίας που πραγματοποιήθηκαν στο Μεξικό-Tenochtitlan, την νησιωτική πρωτεύουσα του Mexica.
Ανθρώπινη θυσία του Μεξικά
Μία από τις πιο συχνές καταστροφές στον πολιτισμό των Αζτέκων ήταν η εξαγωγή της καρδιάς του θύματος. Όταν ο Ισπανός κατακτητής Hernán Cortés και οι άντρες του έφτασαν στην πρωτεύουσα των Αζτέκων του Tenochtitlán το 1521, περιέγραψαν τη μαρτυρία μιας τρομερής τελετής. Οι Αζτέκοι ιερείς, χρησιμοποιώντας ξυράφι οψιδιανής λεπίδας, τεμάχισαν τα στήθη θυμάτων θυσίας και προσέφεραν τις καρδιές τους που χτυπούσαν ακόμα στους θεούς. Έπειτα πέταξαν τα άψυχα πτώματα των θυμάτων κάτω από τα σκαλοπάτια του πανύψηλου Δημάρχου του Templo.
Το 2011, ο ιστορικός Tim Stanley έγραψε:
Ωστόσο, αυτός ο αριθμός αμφισβητείται. Μερικοί λένε ότι τουλάχιστον 4,000 θυσιάστηκαν κατά τη διάρκεια μιας πραγματικής ανακαίνισης του Δημάρχου του Templo το 1487.
3 είδη «αιματηρών τελετών»
Στο προ-ισπανικό Μεξικό, και ιδιαίτερα στους Αζτέκους, ασκήθηκαν 3 είδη αιματηρών τελετών που σχετίζονται με το άτομο: αυτοθυσία ή τελετές αιματηρών, τελετές που σχετίζονται με πολέμους και αγροτικές θυσίες. Δεν θεωρούσαν την ανθρώπινη θυσία ως συγκεκριμένη κατηγορία, αλλά διαμόρφωσαν ένα σημαντικό μέρος του τελετουργικού.
Οι ανθρώπινες θυσίες πραγματοποιήθηκαν ειδικά κατά τη διάρκεια των φεστιβάλ σε ημερολόγιο 18 μηνών, κάθε μήνα με 20 ημέρες, και αντιστοιχούσαν σε μια ορισμένη θεότητα. Το τελετουργικό είχε ως λειτουργία την εισαγωγή του ανθρώπου στο ιερό και χρησίμευσε για να γνωστοποιήσει την εισαγωγή του σε έναν διαφορετικό κόσμο, όπως αυτός που αντιστοιχεί στον παράδεισο ή στον κάτω κόσμο, και γι 'αυτό, ήταν απαραίτητο να έχουμε ένα περίβλημα και να έχει ένα τελετουργικό .
Τα περιβλήματα που χρησιμοποιήθηκαν παρουσίαζαν διάφορα χαρακτηριστικά, από ένα φυσικό περιβάλλον σε ένα βουνό ή έναν λόφο, ένα δάσος, ένα ποτάμι, μια λιμνοθάλασσα ή ένα cenote (στην περίπτωση των Μάγια) ή ήταν περιβλήματα που δημιουργήθηκαν για το σκοπό αυτό ως ναοί και πυραμίδες. Στην περίπτωση των Mexica ή των Αζτέκων που βρίσκονται ήδη στην πόλη Tenochtitlan, είχαν έναν μεγαλύτερο ναό, το Macuilcall I ή το Macuilquiahuitl όπου θυσιάστηκαν οι κατάσκοποι των εχθρικών πόλεων και τα κεφάλια τους ήταν στριμμένα σε ένα ξύλινο πάσσαλο.
Πύργος κρανίων: Νέα ευρήματα
Στα τέλη του 2020, αρχαιολόγοι από το Εθνικό Ινστιτούτο Ανθρωπολογίας και Ιστορίας του Μεξικού (INAH) είχαν εντοπίσει στην καρδιά της Πόλης του Μεξικού την εξωτερική πρόσοψη και την ανατολική πλευρά του πύργου των κρανίων, το Huey Tzompantli de Tenochtitlan. Σε αυτό το τμήμα του μνημείου, ένας βωμός όπου οι ακόμα αιματηρές κεφαλές των θυσιαζόμενων αιχμαλωτισμένων τεμαχίστηκαν δημόσια για να τιμήσουν τους θεούς, έχουν εμφανιστεί 119 ανθρώπινα κρανία, προσθέτοντας στους 484 που είχαν προσδιοριστεί προηγουμένως.
Μεταξύ των λειψάνων που βρέθηκαν από την εποχή της Αυτοκρατορίας των Αζτέκων, εμφανίστηκαν στοιχεία θυσίας γυναικών και τριών παιδιών (μικρότερα και με δόντια ακόμη σε ανάπτυξη), καθώς τα οστά τους είναι ενσωματωμένα στη δομή. Αυτά τα κρανία ήταν καλυμμένα με ασβέστη, αποτελώντας μέρος του κτηρίου που βρίσκεται κοντά στο δήμαρχο του Templo, έναν από τους κύριους χώρους λατρείας στο Tenochtitlán, την πρωτεύουσα των Αζτέκων.
Χουέ Τζομπάντλι
Η δομή, που ονομάζεται Huei Tzompantli, ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 2015 αλλά συνεχίζει να διερευνάται και να μελετάται. Προηγουμένως, σε αυτό το μέρος είχαν εντοπιστεί συνολικά 484 κρανία των οποίων η καταγωγή χρονολογείται τουλάχιστον σε μια περίοδο μεταξύ 1486 και 1502.
Οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι αυτός ο χώρος ήταν μέρος ενός ναού αφιερωμένου στον Αζτέκο θεό του ήλιου, του πολέμου και της ανθρώπινης θυσίας. Διευκρίνισαν επίσης ότι τα κατάλοιπα πιθανότατα ανήκαν σε παιδιά, άνδρες και γυναίκες που σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια αυτών των τελετουργιών.
Ο Huey Tzompantli ενστάλαξε φόβο στους Ισπανούς κατακτητές
Εξετάζοντας το Huey Tzompantli ενστάλαξε φόβο στους Ισπανούς κατακτητές όταν, υπό την διοίκηση του Hernán Cortés, κατέλαβαν την πόλη το 1521 και έβαλαν τέλος στην πανίσχυρη αυτοκρατορία των Αζτέκων. Η έκπληξή του ήταν εμφανής στα κείμενα της εποχής (όπως αναφέρθηκε προηγουμένως). Οι χρονογράφοι συσχετίζουν τον τρόπο με τον οποίο τα κομμένα κεφάλια των αιχμαλωτισμένων πολεμιστών κοσμούσαν το tzompantli («tzontli» σημαίνει «κεφάλι» ή «κρανίο» και «pantli» σημαίνει «σειρά»).
Αυτό το στοιχείο είναι κοινό σε πολλούς μεσοαμερικανικούς πολιτισμούς πριν από την ισπανική κατάκτηση. Οι αρχαιολόγοι έχουν εντοπίσει τρεις φάσεις κατασκευής του πύργου, που χρονολογούνται μεταξύ 1486 και 1502. Αλλά αυτή η ανασκαφή στα έντερα της αρχαίας Πόλης του Μεξικού, η οποία ξεκίνησε το 2015, υποδηλώνει ότι η εικόνα που κρατήθηκε μέχρι τώρα δεν ήταν όλα ολοκληρωμένη.
Τα κρανία θα είχαν τοποθετηθεί στον πύργο αφού είχαν εμφανιστεί δημόσια στο tzompantli. Με διάμετρο περίπου πέντε μέτρα, ο πύργος βρισκόταν στη γωνία του παρεκκλησιού του Huitzilopochtli, του Αζτέκου θεού του ήλιου, του πολέμου και της ανθρώπινης θυσίας που ήταν ο προστάτης της πρωτεύουσας των Αζτέκων.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτή η δομή ήταν μέρος ενός από τα κτίρια του κρανίου που ανέφερε ο Andrés de Tapia, ένας Ισπανός στρατιώτης που συνόδευε τον Cortés. Η Tapia ανέφερε ότι υπήρχαν δεκάδες χιλιάδες κρανία σε αυτό που έγινε γνωστό ως Huey Tzompantli. Οι ειδικοί έχουν ήδη βρει συνολικά 676 και είναι σαφές ότι αυτός ο αριθμός θα αυξηθεί καθώς εξελίσσονται οι ανασκαφές.
Τελικές λέξεις
Οι Αζτέκοι κυριάρχησαν στο κέντρο του σήμερα Μεξικού μεταξύ του 14ου και του 16ου αιώνα. Αλλά με την πτώση του Tenochtitlan στα χέρια Ισπανών στρατιωτών και των αυτόχθονων συμμάχων τους, το μεγαλύτερο μέρος της τελευταίας φάσης κατασκευής του τελετουργικού μνημείου καταστράφηκε. Αυτό που οι αρχαιολόγοι καταρτίζουν σήμερα είναι τα σπασμένα και σκοτεινά μέρη από τα ερείπια της ιστορίας των Αζτέκων.
