Μια νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Σινσινάτι δείχνει ότι οι κάτοικοι της αρχαίας πόλης Tikal των Μάγια που βρίσκονται στις ζούγκλες της Γουατεμάλας χρησιμοποίησαν ορυκτά για να καθαρίσουν το νερό στις δεξαμενές τους. Δηλαδή, οι Μάγια δημιούργησαν αυτό το σύστημα φιλτραρίσματος νερού σχεδόν 2,000 χρόνια πριν να χρησιμοποιηθούν παρόμοια συστήματα στην Ευρώπη, καθιστώντας το ένα από τα παλαιότερα συστήματα επεξεργασίας νερού του είδους του στον κόσμο.
Τα παλαιότερα συστήματα επεξεργασίας νερού των Μάγια
Σήμερα, πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν φίλτρα για να απομακρύνουν τις ακαθαρσίες από το νερό. Λοιπόν, τώρα μια ερευνητική ομάδα ανακάλυψε ότι στο Tikal, οι Μάγια χρησιμοποίησαν ήδη ένα σύστημα φιλτραρίσματος νερού για τον ίδιο σκοπό. Μια διεπιστημονική ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο του Σινσινάτι, που αποτελείται από ανθρωπολόγους, γεωγράφους και βιολόγους, ανακάλυψε ότι οι αρχαίοι κάτοικοι της κάποτε ισχυρής πόλης των Μάγια Tikal (των οποίων τα εντυπωσιακά ερείπια αναδύονται στις ζούγκλες της Γουατεμάλας) δημιούργησαν φίλτρα νερού χρησιμοποιώντας υλικά που εισήχθησαν από μέρη που απέχουν πολλά μίλια. Οι αρχαιολόγοι κατέληξαν σε αυτό το συμπέρασμα αφού βρήκαν στοιχεία για ένα εξελιγμένο σύστημα φυσικών φίλτρων στη δεξαμενή Corriental, μία από τις πέντε δεξαμενές πόσιμου νερού στο Tikal.
Φυσικά φίλτρα: Η εμπειρική παρατήρηση των Μάγια
Οι ερευνητές έχουν εντοπίσει κρυσταλλικό χαλαζία και ζεόλιθο στο Tikal, αν και το τελευταίο ορυκτό βρέθηκε μόνο στη δεξαμενή Corriental. Ο χαλαζίας που βρίσκεται σε χοντρή άμμο και ζεόλιθο, μια κρυσταλλική ένωση που αποτελείται από πυρίτιο και αλουμίνιο, δημιουργεί ένα φυσικό μοριακό κόσκινο. Για τον εντοπισμό του ζεόλιθου και του κρυσταλλικού χαλαζία στα ιζήματα της δεξαμενής νερού Corriental, οι επιστήμονες πραγματοποίησαν μια ανάλυση περίθλασης ακτίνων Χ (μια τεχνική που χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό της διάταξης των ατόμων μέσα σε έναν κρύσταλλο).
Κατ 'αρχήν, αυτοί οι τύποι φυσικών φίλτρων θα είχαν αφαιρέσει επιβλαβή μικρόβια, πλούσιες σε άζωτο ενώσεις, βαρέα μέταλλα όπως ο υδράργυρος και άλλες τοξίνες από το νερό, σύμφωνα με τον Kenneth Barnett Tankersley, αναπληρωτή καθηγητή Ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο του Σινσινάτι και επικεφαλής συγγραφέας του τη μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Επιστημονικές Εκθέσεις.
Σύμφωνα με τον ερευνητή, «Το ενδιαφέρον είναι ότι αυτό το σύστημα θα συνεχίσει να είναι αποτελεσματικό σήμερα και οι Μάγια το ανακάλυψαν πριν από 2,000 χρόνια. Δημιούργησαν αυτό το σύστημα φιλτραρίσματος νερού σχεδόν δύο χιλιάδες χρόνια πριν να χρησιμοποιηθούν παρόμοια συστήματα στην Ευρώπη, καθιστώντας το ένα από τα παλαιότερα συστήματα επεξεργασίας νερού του είδους του στον κόσμο. "
Στην πραγματικότητα, για τους αρχαίους Μάγια, η εξεύρεση τρόπων για την απόκτηση και αποθήκευση καθαρού νερού ήταν ζωτικής σημασίας. Όπως και άλλες πόλεις των Μάγια, το Tikal χτίστηκε πάνω σε πορώδη ασβεστόλιθο που έκανε δύσκολη την πρόσβαση στο πόσιμο νερό για μεγάλο μέρος του έτους, κατά τη διάρκεια εποχιακών ξηρασιών. Έτσι είχαν λίγη ή καθόλου επιλογή εκτός από τη χρήση ακάθαρτων φυσικών δεξαμενών, οι οποίες θα μπορούσαν ταυτόχρονα να είναι εξαιρετικά επικίνδυνες για την υγεία τους.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτό το σύστημα διήθησης αποτελείται από χαλαζία και ζεόλιθο θα προστατεύει τους αρχαίους Μάγια από επιβλαβή βακτήρια και άλλες τοξίνες που διαφορετικά θα μπορούσαν να κάνουν τους ανθρώπους που έπιναν από τη δεξαμενή άρρωστους. «Ήταν πιθανώς μέσω πολύ έξυπνης εμπειρικής παρατήρησης ότι οι αρχαίοι Μάγια είδαν ότι αυτό το συγκεκριμένο υλικό συνδέεται με καθαρό νερό και έκανε κάποια προσπάθεια να το φέρει στην πόλη τους». λένε οι ερευνητές. Αλλά το πώς οι Μάγια απέκτησαν τόσο προηγμένη γνώση των μοριακών λειτουργιών παραμένει ένα αμφιλεγόμενο θέμα.
Πόσιμο νερό, ένα ζωτικό στοιχείο
Μέχρι σήμερα, οι περισσότερες έρευνες για τη διαχείριση των αρχαίων υδάτων έχουν προσπαθήσει να εξηγήσουν πώς οι πολιτισμοί συντήρησαν, συνέλεξαν ή εκτρέπουν το νερό. Η ποιότητα του πόσιμου νερού παρέμεινε δύσκολο να αντιμετωπιστεί. Αυτή η μελέτη άνοιξε αυτή τη γραμμή έρευνας προσδιορίζοντας την ποιότητα μιας πηγής νερού και πώς θα μπορούσε να έχει καθιερωθεί και να διατηρηθεί. Φυσικά, η ανοικοδόμηση των ζωών, των συνηθειών και των κινήτρων ενός πολιτισμού από χιλιάδες χρόνια πριν είναι περίπλοκη. «Δεν έχουμε απόλυτα αποδεικτικά στοιχεία, αλλά έχουμε ισχυρές περιστασιακές αποδείξεις. Η εξήγησή μας έχει λογικό νόημα, " λένε οι ερευνητές.
Μια καινοτομία χιλιετίας μπροστά
Πολύπλοκα συστήματα φιλτραρίσματος νερού έχουν επίσης παρατηρηθεί σε άλλους αρχαίους πολιτισμούς, στην Ελλάδα, την Αίγυπτο και τη Νότια Ασία, αλλά αυτό είναι το πρώτο που παρατηρείται στην αμερικανική ήπειρο. «Οι αρχαίοι Μάγια ζούσαν σε τροπικό περιβάλλον και έπρεπε να είναι καινοτόμοι. Και αυτή είναι μια αξιοσημείωτη καινοτομία. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι οι Ιθαγενείς Αμερικανοί στο Δυτικό Ημισφαίριο δεν είχαν τον ίδιο μηχανικό ή τεχνολογικό μυ όπως μέρη όπως η Ελλάδα, η Ρώμη, η Ινδία ή η Κίνα. Αλλά όταν πρόκειται για τη διαχείριση των υδάτων, οι Μάγια ήταν χιλιετίες μπροστά », καταλήγουν οι ερευνητές.
