Το 2016, κατά τη διάρκεια μιας έρευνας για το τέρας της λίμνης Βαν, οι ερευνητές έπεσαν πάνω σε μια αξιοσημείωτη αρχαιολογική ανακάλυψη. Ο πυθμένας της λίμνης έδωσε ένα κάστρο 3,000 ετών, τα ερείπια του οποίου έχουν βρεθεί στα βάθη της λίμνης Βαν, που βρίσκεται στην Τουρκία.
Αυτός ο αρχαίος πολιτισμός, γνωστός ως το Βασίλειο του Βαν, πιστεύεται ότι ήταν από την Εποχή του Σιδήρου των Ουράρτου και ότι υπήρχε από τον όγδοο έως τον έβδομο αιώνα π.Χ. Αυτό αποδεικνύεται από την ανακάλυψη υποβρύχιων ερειπίων.
Ο Tahsin Ceylan, ένας υποβρύχιος φωτογράφος που ηγήθηκε της καταδυτικής ομάδας των ανακαλύψεων (η οποία δεν περιλαμβάνει αρχαιολόγο), ανέφερε ότι υπήρχαν κάποιες εικασίες ότι κάτι θα μπορούσε να βρίσκεται κάτω από την επιφάνεια, αλλά ότι οι περισσότεροι αρχαιολόγοι και υπεύθυνοι του μουσείου είπαν ότι δεν θα συναντούσαν τίποτα. Ωστόσο, προχώρησαν στην έρευνα και έκαναν μια αξιοσημείωτη ανακάλυψη - το αρχαίο «κάστρο».
Τα τελευταία 10 χρόνια η ομάδα του Ceylan εξερευνά τα νερά κάτω από τη λίμνη Van, τεκμηριώνοντας φυσικά χαρακτηριστικά όπως μικροβιαλίτες (ζωντανές, οργανικές δομές πετρωμάτων που μοιάζουν κατά κάποιο τρόπο με τα κοράλλια) καθώς και αρχαιολογικούς χώρους, όπως ένα ρωσικό πλοίο που χρονολογείται από το 1915.
Αυτή τη φορά, τα αινιγματικά υποβρύχια ερείπια βρέθηκαν έξω από το λιμάνι Adilcevaz, μια πόλη στην Τουρκία που κατοικείται εδώ και χιλιάδες χρόνια.
Σύμφωνα με τον Ceylan, το κάστρο έχει μήκος περίπου 1 χιλιόμετρο [λιγότερο από ένα μίλι] και έχει μια συμπαγή δομή και είναι κατασκευασμένο κυρίως από κομμένες πέτρες. Είναι ενδιαφέρον ότι η ομάδα είχε βρει ένα λιοντάρι που σχεδίαζε πάνω σε ένα από αυτά, υποστηρίζοντας την ιδέα ότι οι Ουράρτιοι – ένας λαός που άκμασε στην Τουρκία πριν από περίπου 3,000 χρόνια – μπορεί να έχτισαν την κατασκευή. Τα λιοντάρια ήταν ένα δημοφιλές μοτίβο μεταξύ των ανθρώπων του Ουράρτου.
Από την άλλη πλευρά, αργότερα διαπιστώθηκε ότι τμήματα του «κάστρου», ένας όρος που χρησιμοποιούν οι ανακαλυπτές για να το περιγράψουν, χρονολογούνται πιθανότατα στον Μεσαίωνα, ο οποίος διήρκεσε περίπου από το 476 μ.Χ. έως το 1450, και μπορεί να μην είναι μια εντελώς νέα ανακάλυψη: Αναφορές από έρευνες στην περιοχή της λίμνης Βαν που διεξήχθησαν στη δεκαετία του 1950 και του 1960 δεν υπήρχε η δομή της δεκαετίας του XNUMX. Δεν είναι σαφές πότε το κάστρο πλύθηκε κάτω από το νερό.
Ωστόσο, ο Paul Zimansky, καθηγητής ιστορίας στο Πανεπιστήμιο Stony Brook της Νέας Υόρκης, πιστεύει ότι είναι πιθανό κάποια από τα 3,000 ετών Ουραρτιανά λείψανα που φαίνονται στις φωτογραφίες να επαναχρησιμοποιήθηκαν από κατασκευαστές κάστρων κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα.
Στην πραγματικότητα, μια τεράστια συλλογή ερευνών και εγγράφων που δημοσιεύθηκαν από αρχαιολόγους που ερεύνησαν την περιοχή της λίμνης Βαν τις δεκαετίες του 1950 και του 1960 περιλαμβάνει αναφορές τόσο για τα Ουράρτου όσο και για τα μεσαιωνικά κατάλοιπα στην περιοχή.
Το παρελθόν της χώρας του Ουράρτου είναι αινιγματικό και γεμάτο αφάνεια λόγω της έλλειψης γνώσης για αυτό. Οι Εβραίοι το αποκαλούσαν Αραράτ, ενώ στις μέρες μας είναι γνωστό ως Βασίλειο του Βαν.
Σήμερα, είναι δύσκολο να εντοπιστεί η προέλευση του βασιλείου, αλλά οι αρχαιολόγοι προτείνουν ότι το Urartu, πριν από την καταστροφή του, βρισκόταν στην Ανατολική Τουρκία, το Ιράν και τη σημερινή Αρμενική Δημοκρατία.
Η πρώτη καταγεγραμμένη αναφορά στον Ουράρτου ήταν στα ασσυριακά αρχεία. Αυτό το κάστρο των Ουράρτου που βρίσκεται υποβρύχια εκτείνεται για ένα χιλιόμετρο και τα τείχη του φτάνουν τα 10-13 πόδια σε ύψος. Παρά την ηλικία του, παραμένει καλοδιατηρημένο λόγω των αλκαλικών συνθηκών της λίμνης.
Το παρελθόν της λίμνης Βαν εκτείνεται σε 6,000 χρόνια, καθιστώντας την μια από τις παλαιότερες λίμνες που υπάρχουν. Βρίσκεται στην Τουρκία, είναι η μεγαλύτερη λίμνη της χώρας και η δεύτερη μεγαλύτερη στη Μέση Ανατολή. Επιπλέον, είναι η μεγαλύτερη λίμνη με νάτριο στον κόσμο. Βρίσκεται στην περιοχή της Ανατολικής Ανατολίας, κοντά στα σύνορα με το Ιράν, η λίμνη δημιουργήθηκε λόγω της ηφαιστειακής έκρηξης του όρους Νε.mrut, στην επαρχία Βαν.
