Στην προφορική τους ιστορία, οι άνθρωποι του Heiltsuk αφηγούνται πώς η περιοχή που περικλείει το νησί Triquet, στη δυτική ακτή της επικράτειάς τους στη Βρετανική Κολομβία, παρέμεινε ανοιχτή σε όλη την Εποχή των Παγετώνων.
Σύμφωνα με τον William Housty, μέλος της Έθνος Heiltsuk, Πολλοί άνθρωποι πήγαν σε αυτό το συγκεκριμένο μέρος για να επιβιώσουν, καθώς γύρω τους κατακλύζονταν πάγος, ο ωκεανός είχε παγώσει και οι πόροι τροφίμων λιγοστεύουν.
Στις αρχές του 2017, αρχαιολόγοι σε αναζήτηση τεχνουργημάτων έκαναν ανασκαφές σε ένα χωριό Heiltsuk στο νησί Triquet (Βρετανική Κολομβία), στον Καναδά, όταν έπεσαν πάνω σε μια απίστευτη φυσική απόδειξη - μερικά κομμάτια κάρβουνου από μια αρχαία εστία.
Μια ανάλυση των κομματιών άνθρακα πρότεινε ότι το χωριό, που εγκαταλείφθηκε από το 1800 λόγω επιδημίας ευλογιάς, πιθανότατα κατοικούνταν πριν από περίπου 14,000 χρόνια, καθιστώντας το τρεις φορές πιο αρχαίο από το Πυραμίδες της Γκίζας και ένας από τους παλαιότερους οικισμούς της Βόρειας Αμερικής.
Σύμφωνα με την Alisha Gauvreau, μελετητή στο Ινστιτούτο Hakai και υποψήφια διδάκτορα στο Πανεπιστήμιο της Βικτώριας, η οποία εργαζόταν στο νησί Triquet από τα τελευταία χρόνια, τα αρχαιολογικά στοιχεία από το νησί Triquet υποδηλώνουν ότι άνθρωποι κατοικούσαν στην περιοχή για δεκάδες χιλιάδες χρόνια? και υπάρχουν πολλές άλλες τοποθεσίες που χρονολογούνται περίπου στην ίδια χρονική περίοδο με την πολύ πρώιμη ημερομηνία που λήφθηκε για το νησί Triquet.
Ο Gauvreau εξήγησε ότι ο λόγος για τον οποίο το νησί Triquet παρέμεινε ορατό σε όλη την Εποχή των Παγετώνων οφειλόταν στη σταθερή στάθμη της θάλασσας στην περιοχή, το οποίο είναι ένα φαινόμενο γνωστό ως μεντεσέ στο επίπεδο της θάλασσας.
Ανέφερε ότι η πλειονότητα της ξηράς βρισκόταν κάτω από φύλλα πάγου. Καθώς αυτοί οι παγετώνες άρχισαν να υποχωρούν, η στάθμη της θάλασσας πάνω-κάτω στην ακτή κυμάνθηκε μεταξύ 150 και 200 μέτρων σε σύγκριση με εδώ, όπου παρέμεινε ακριβώς η ίδια.
Το αποτέλεσμα ήταν ότι οι άνθρωποι μπορούσαν να επιστρέφουν συχνά στο νησί Triquet. Σημείωσε επίσης ότι, ενώ άλλες κοντινές περιοχές αποδεικνύουν την ύπαρξη αρχαίων ενοίκων, οι κάτοικοι του νησιού Τρικέ «παρέμειναν σαφώς περισσότερο από οπουδήποτε αλλού».
Εκτός από την ανακάλυψη κάρβουνου στην τοποθεσία, δήλωσε ότι οι αρχαιολόγοι είχαν εντοπίσει εργαλεία όπως λεπίδες οψιανού, άτλατς, δόρατα, θραύσματα αγκίστρων και τρυπάνια χειρός για την έναρξη πυρκαγιών.
Ο Gauvreau δήλωσε περαιτέρω ότι τα στοιχεία του πεσμένου συνόλου, μαζί με πολλούς άλλους παράγοντες, υποδηλώνουν ότι οι πρώτοι άνθρωποι κατασκεύασαν σχετικά βασικά πέτρινα εργαλεία από υλικά εύκολα προσβάσιμα σε αυτούς. Συνέχισε λέγοντας ότι αυτό πιθανότατα έγινε από ευκολία.
Ο ιστότοπος έδειξε επίσης ότι οι πρώτοι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν βάρκες για να αιχμαλωτίσουν θαλάσσια θηλαστικά και να συλλέξουν οστρακοειδή, σύμφωνα με πηγή. Επιπλέον, οι άνθρωποι την ίδια περίοδο ταξίδεψαν μεγάλες αποστάσεις για να αποκτήσουν μη τοπικά υλικά όπως οψιανό, greenstone και γραφίτη για την κατασκευή εργαλείων.
Οι αρχαιολόγοι και οι ανθρωπολόγοι ενισχύθηκαν από το εύρημα στην ιδέα τους για το «Υπόθεση του Kelp Highway» γεγονός που υποδηλώνει ότι οι πρώτοι κάτοικοι της Βόρειας Αμερικής χρησιμοποιούσαν βάρκες και ακολούθησαν την ακτογραμμή για να αποφύγουν το παγωμένο έδαφος.
Ο Gauvreau επιβεβαίωσε ότι τα στοιχεία δείχνουν ότι οι άνθρωποι μπορούν να πλοηγηθούν στην παράκτια περιοχή με σκάφος ή άλλο σκάφος.
Για το έθνος Heiltsuk, έχοντας συνεργαστεί με αρχαιολόγους για χρόνια για να μεταδώσει τη γνώση και να αναγνωρίσει τοποθεσίες όπως το νησί Triquet, το αναθεωρημένο αρχαιολογικό αρχείο παρείχε επίσης νέα στοιχεία.
Αυτό το έθνος έχει τη συνήθεια να συζητά με την καναδική κυβέρνηση σχετικά με θέματα διακυβέρνησης της γης και διαχείρισης φυσικών πόρων – διαπραγματεύσεις που εξαρτώνται εν μέρει από τη σκοτεινή προφορική ιστορία της κοινότητας να κατοικεί στην περιοχή για εκτεταμένες περιόδους.
«Οπότε, όταν βρισκόμαστε στο τραπέζι με την προφορική μας ιστορία, είναι σαν να σας λέω μια ιστορία», εξήγησε ο Χούστι. «Και πρέπει να με πιστέψεις χωρίς να δεις κανένα στοιχείο».
Δήλωσε ότι τόσο με την προφορική ιστορία όσο και με τα αρχαιολογικά στοιχεία σε συνδυασμό, δημιουργείται μια συναρπαστική αφήγηση, δίνοντας στους Heiltsuk ένα πλεονέκτημα στις διαπραγματεύσεις τους. Παρατήρησε ότι θα έχει αξιοσημείωτο αποτέλεσμα και, χωρίς αμφιβολία, θα τους δώσει πλεονέκτημα σε περαιτέρω συζητήσεις με την κυβέρνηση.
