Rolf Fabricius Warming z katedry archeologie a klasických studií na Stockholmské univerzitě ve Švédsku a zakládající ředitel Společnosti pro bojovou archeologii zpochybňuje předchozí interpretace ceremoniálních štítů nalezených v pohřební mohyle z doby Vikingů. Jeho výzkum je publikován v časopise Zbraně a brnění.
Asi před 1,100 lety byl v Gokstadu ve Vestfoldu v Norsku uložen důležitý vikingský muž na 78 stop dlouhé lodi. Loď Gokstad byla pohřbena spolu s několika luxusními věcmi, včetně zlatem vyšívaných gobelínů, saní, sedla, 12 koní, osmi psů, dvou pávů, šesti postelí a 64 kulatých štítů a také tří menších člunů na palubě.
Loď a hroby zůstaly nerušené pod hromadou zeminy, dokud nebyly objeveny v roce 1880. Warming poznamenává, že zatímco loď a mnoho artefaktů nyní leží v muzeu v Norsku, některé hroby nebyly podrobeny žádné podstatné kontrole. od jejich prvního objevení.
To může být často případ muzejních kousků, dlouho vystavených za sklem s malým štítkem s textem popisujícím artefakt v určitých termínech, a může být náročné argumentovat vážností prezentace. Častěji jsou artefakty nebo zkameněliny znovuobjevovány v muzejních nebo univerzitních suterénech, poslední pokus o identifikaci předmětů v krabici desetiletí po počátečním objevu často přichází s objevem založeným na desetiletích nových znalostí. Vzhledem k tomu, že se před více než 140 lety objevila loď Gokstad, měl se nový vzhled zpozdit.
Po výzkumu výroby štítů z doby Vikingů v Dánsku se Warming konkrétně zaměřil na 64 kulatých štítů, které původní hodnocení považovalo za vyrobené pro obřad pohřebního ritu. Warming zkoumal rozbité dřevěné štítové desky obsažené v 50 krabicích v Muzeu vikingských lodí v Oslu. Čtyři štíty prošly zhruba před sto lety hrubou rekonstrukcí, vyztužené moderními ocelovými rámy a zkonstruované z původních desek, i když podle Warminga nejde o desky jednoho štítu, ale spíše jako estetické muzejní rekonstrukce.
Původní zpráva norského archeologa Nicolaye Nicolaysena z roku 1882 uvádí, že bylo nalezeno 32 štítů zavěšených na každé straně lodi. Byly natřeny buď žlutou nebo černou barvou a umístěny ve střídavých barvách tak, aby se okraj každého štítu dotýkal výčnělku (kulatého kovového spojovacího kusu ve středu štítů) dalšího štítu, což řadám štítů dodávalo vzhled žluté a černé půlměsíce. Štíty nebyly neporušené a v původní poloze byly nalezeny pouze drobné kusy štítových desek.
Podle aktuální studie původní zpráva vynechala kritické detaily. Šéfové štítů a desky, i když je Nicolaysen zmiňoval, nebyly ve zprávě započítány a popsané pigmenty již nejsou na artefaktech viditelné nebo dokonce zjistitelné.
Bylo zjištěno, že štíty mají po obvodu malé otvory, o kterých původní zpráva předpokládala, že byly použity pro upevnění kovového lemu, který před objevením zkorodoval. Oteplování aktualizuje tento výklad mnohem bohatším množstvím literatury dostupné na kulatých štítech než v době vykopávek.
Předpokládané chybějící kovové lemy nebyly objeveny u jiných štítů z doby Vikingů, ale pravděpodobněji se jednalo o připojovací body pro tenké, pergamenové kryty ze surové kůže, jak byly objeveny na nálezech štítů v Dánsku, Švédsku a Lotyšsku. Několik desek se záplatami neidentifikovaného organického materiálu může nabídnout určitou jasnost v budoucích vyšetřováních.
Přítomnost zvířecích kůží na štítech by naznačovala funkční konstrukce pro použití v boji. Oteplení také naznačuje, že tento pergamen mohl být malovaný, což by mohlo vysvětlovat, proč nebyly na úlomcích desky detekovány pigmenty, protože tenký organický povlak nemusel přežít.
Mezi artefakty patří železná rukojeť štítu, pokrytá velmi tenkým dekorativním plechem ze slitiny mědi, ohnutá kolem železného jádra, pod níž jsou skryté maskovací nýty. Navíc některé úlomky štítu mají také malé otvory na obou stranách prasklin v deskách, což naznačuje, že mohly být opraveny. Oba rysy nejsou v souladu s ceremoniální výstavbou.
Všechny štíty byly nakonec použity při slavnostním pohřebním ritu pro důležitou postavu pohřbenou v lodi, ale konstrukce a předchozí použití štítů podle Warminga nejsou tak přímočaré, jak se původně uvádělo.
Archeologie obecně má dobré výsledky v přepisování historie a vyvracení předchozích předsudků o minulosti. Jak ukazuje Warming ve své analýze, lze to aplikovat i na minulé archeologické snahy. Archeologické zprávy v podstatě mohou mít data expirace. Jak se získávají nové znalosti a zpřístupňují se analytické techniky, objevují se nesčetné objevy, které čekají na důkladnější zkoumání artefaktů trpělivě sedících vedle nesprávných nebo neúplných plakátů v muzeích po celém světě.
Článek původně vyšel v časopise Arms & Armour, 24. března 2023.
