Zbog svoje oštre klime i udaljenosti od centra, Tohoku, sjeveroistočni region Japana, dugo se smatrao rukavcem zemlje. Zajedno s tom reputacijom dolazi i niz nezahvalnih stereotipa o svom narodu - da su oni šutljivi, tvrdoglavi, pomalo zagonetni.
Drugim riječima, umjesto da govore svoje mišljenje, stisnu zube, napune osjećaje i nastave svoj posao u mračnoj tišini. Ali te osobine su smatrane vrijednim vrijednostima neposredno nakon katastrofe 11. marta 2011. koja je pogodila obalne zajednice Tohokua, kada je katastrofalni potres uslijedio tsunami, a zatim nuklearnog topljenja reaktora Fukushima Daiichi.
Prošlo je skoro deset godina od potresa u Tohokuu u martu 2011. godine. Bio je to potres magnitude 9.0 koji je 11. marta izazvao tsunami, ubivši gotovo 16,000 ljudi u Japanu. Pustošenje uzrokovano plimnim valom koji je dosegao 133 stope visoko i otišao šest milja u unutrašnjost zemlje bilo je kataklizmično.
Nakon toga, preživjeli su očajnički tražili svoje najmilije među olupinama. Danas se više od 2,500 ljudi još uvijek vodi kao nestalo.
Razumljivo, preživjeli teško podnose takve tragične gubitke. Međutim, studija koju je provela Yuka Kudo, studentica sociologije na univerzitetu Tohoku Gakuin, sugerira da se ne samo živi bore da shvate tragediju, već i mrtvi. Koristeći intervjue s više od 100 taksista širom istočnog dijela zemlje, Kudo izvještava da su mnogi prijavili da su pokupili putnike duhove.
Čak i kad nije bilo kiše, vozače taksija pozdravili su mokri putnici - vjeruje se da su to duhovi žrtava još uvijek okupanih katastrofom. Jedan vozač taksija u Ishinomakiju je, uprkos sunčanom nebu, pokupio ženu natopljene mokre kose, koja je zatražila da bude odvedena u područje grada koje je sada napušteno zbog cunamija. Nakon trenutka tišine, upitala je "Jesam li umro?" A kad se okrenuo da je pogleda, tamo nije bilo nikoga!
Drugi priča priču o čovjeku koji je zamolio vozača da ga odvede na planinu prije nego što je nestao. U sličnoj situaciji, druga taksistica pokupila je mladog muškog putnika, otprilike 20 -godišnjaka, koji ga je uputio u drugi dio okruga. Ovo područje bilo je jednako lišeno zgrada i vozač je još jednom bio šokiran kada je saznao da mu je cijena karte nestala.
Pretpostavljeni jahači uključeni u račun - koji mnogi upoređuju sa urbanom legendom o "fantomskom autostoperu" - uglavnom su bili mladi ljudi, a Kudo ima teoriju o tome. "Mladi se osjećaju snažno ogorčeni [u svojoj smrti] kada ne mogu upoznati ljude koje vole", ona je rekla. "Budući da žele prenijeti svoju gorčinu, možda su odabrali taksi, koji su poput privatnih soba, kao medij za to."
Kudoova istraga ovih incidenata pokazala je da su taksisti u svakoj situaciji legitimno vjerovali da su pokupili stvarnog putnika, jer su svi započeli svoje brojila, a većina je zabilježila iskustvo u dnevnicima svojih kompanija.
Yuka je takođe otkrio da niko od vozača nije prijavio strah tokom susreta sa putnicima duhovima. Svaki je osjetio da je to pozitivno iskustvo u kojem je duša pokojnika konačno uspjela postići zaključak. Iako su mnogi od njih naučili izbjegavati preuzimanje putnika duž tih mjesta.
Sama studija Kudo je zanimljiva, ali taksisti nisu jedini u Japanu koji su prijavili da vide duhove u gradovima razorenim tsunamijem. Policija je zaprimila stotine izvještaja od ljudi koji vide duhove na mjestima stanovanja i dugačke redove fantoma u redovima ispred bivših trgovačkih centara.
Iako su mnogi bili svjedoci figura koje su uveče prolazile pored njihove kuće, dok je padao mrak: uglavnom su to bili roditelji i djeca, ili grupa mladih prijatelja, ili djed i dijete. Ljudi su svi bili prekriveni blatom. Međutim, policija nije pronašla nikakve konkretne dokaze o takvim događajima, započela je suradnju s egzorcistima na tom području.
Nije važno da li neko vjeruje u natprirodno. Poenta je, prema mnogim lokalnim svećenicima koji su istjerali mnoge duhove izazvane cunamijem, da su ljudi zaista vjerovali da ih vide. Tohokuov "problem duhova" postao je toliko rasprostranjen da su univerzitetski akademici počeli katalogizirati priče, dok su se svećenici "stalno pozivali da uguše nesretne duhove" koji bi, u ekstremnim slučajevima, mogli posedovati žive.
