Arheološka otkrića poznata kao Out of Place Artefacts ili OOPARTs, koja su i kontroverzna i fascinantna, mogu nam pomoći da bolje shvatimo opseg napredne tehnologije u drevnom svijetu. Bez sumnje, the “Saqqara jedrilica” or “Saqqara ptica” smatra se jednim od ovih otkrića.
Tokom iskopavanja grobnice Pa-di-Imen u Saqqari, Egipat, 1891. godine, otkriven je artefakt nalik ptici napravljen od drveta platana (posvećeno drvo povezano sa boginjom Hator i simbolom besmrtnosti). Ovaj artefakt je poznat kao ptica Saqqara. U najmanju ruku, nastao je oko 200. godine prije Krista i trenutno se može naći u Egipatskom muzeju u Kairu. Teška je 39.12 grama i ima raspon krila od 7.2 inča.
Osim kljuna i očiju, koji ukazuju na to da je figura zamišljena da bude jastreb — amblem boga Horusa — ono što nas zbunjuje su kvadratni oblik repa, čudna uspravnost i glasine utonuli dio koji bi mogao držati "nešto." Krila su otvorena, ali nemaju ni najmanji trag zakrivljenosti; sužene su prema krajevima i urezane su u utor. I nedostatak stopala. Artefakt također nema nikakvu vrstu rezbarenja koja bi predstavljala perje hipotetičke ptice.
Pretpostavlja se da bi "Ptica" mogla pružiti dokaz da je razumijevanje osnova avijacije postojalo mnogo stoljeća prije nego što se obično smatra da su takve stvari otkrivene po prvi put. Ova hipoteza je možda najintrigantnija od svih mogućih objašnjenja.
Postoje dokazi da su stari Egipćani imali određeno znanje o tehnici izgradnje jedara. Budući da ovaj 5.6 inča dugačak objekt vrlo podsjeća na model aviona, to je navelo jednog egiptologa, Khalila Messihu, i druge da nagađaju da su stari Egipćani razvili prvi avion.
Model, prema Messihi, koji je prvi tvrdio da ne prikazuje pticu, "predstavlja deminutiv originalnog monoplana koji je još uvijek prisutan u Saqqari," napisao je 1983.
