Iako se prvi zračni napad Japana na Pearl Harbor dogodio 7. decembra 1941. godine, nakon čega je uslijedio drugi napad tog datuma, važno je napomenuti da ovi napadi nisu bili prvi put da su Japanci bombardirali američke snage. Prvi napad počeo je nekoliko sati prije toga i uključivao je podmornicu.
Napad je bio podzemni i dogodio se u dva talasa: jedan u 1:30 ujutro i drugi u 5 ujutro. Ova dva napada rezultirala su uništenjem šest brodova, uključujući tanker za naftu i razarač. Međutim, šteta nije bila tako velika kao ono što će se kasnije dogoditi u Pearl Harboru.
Vazdušni napad u Los Anđelesu – bizarna misterija bitke za Los Anđeles
Nekoliko mjeseci nakon Pearl Harbora, Amerika je bila prilično na ivici, posebno duž zapadne obale. Svi su skenirali nebo i more u strahu od novog japanskog napada. U stvari, japanska podmornica je granatirala naftno polje Ellwood blizu Santa Barbare u februaru 1942.
Kasnije tog mjeseca, rastuća tenzija je eksplodirala u punu histeriju. AWOL meteorološki balon izazvao je početnu paniku. Nakon toga, rakete su ispaljene u noćno nebo, bilo da bi se rasvijetlile potencijalne prijetnje ili ukazala opasnost. Ljudi su vidjeli rakete kao nove napadače, a baraž protivavionske vatre ubrzo je ispunio noć.
Sljedećeg dana, stanovnici Los Angelesa su navodno bili prisiljeni da nose gas maske. Aktivnost je nastavljena nekoliko noći. Na kraju, jedine žrtve u cijeloj aferi bile su tri žrtve srčanog udara i tri mrtve usljed prijateljske vatre. Nije pronađen nijedan japanski avion, a Japanci su kasnije negirali da su u to vrijeme imali išta u zraku u blizini Los Angelesa.
Mornarica je najprije cijelu stvar proglasila lažnom uzbunom, ali dan kasnije, Ratno ministarstvo, izlažući stranu priče o vojsci, tvrdi da je najmanje jedan, a moguće i pet neidentifikovanih aviona te noći nad gradom.
To je barem zvanična priča. U to vrijeme postojale su tvrdnje o zataškavanju i gomila divljih teorija. Incident se dogodio pet godina prije izvještaja Kennetha Arnolda o letećim tanjirima koji je izazvao ludilo za NLO u SAD-u, ali se to ponekad retroaktivno opisuje kao jedno od prvih velikih viđenja NLO-a.
“Ljudi napolju te noći su se kleli da to nije bio ni avion ni balon – to je bio NLO. Plutalo je, klizilo. I do danas niko ne može objasniti šta je to bilo, zašto ga naši protivavionski topovi nisu mogli pogoditi – to je misterija koja nikada nije razjašnjena.” —Bill Birnes, stručnjak za NLO, izdavač NLO Magazina
“Svi smo izašli i gledali. Nešto smo vidjeli, ali ništa određeno. Činilo se da nešto polako kruži okolo... Stajao sam pored svog komandira, a on je rekao: 'Meni to izgleda kao avion.'” — Penzionisani oficir.
Novine su u to vrijeme mislile da je cijela stvar orkestrirana da se izazove podrška ratnim naporima izazivanjem panike. Tijesni vojni izvještaji malo su ublažili zabrinutost – potpuna javna istraga je sprovedena tek 40 godina kasnije.
Završne riječi
Posledice Velikog vazdušnog napada u Los Anđelesu bile su jedna od najzagonetnijih i najnerazjašnjenijih epizoda u istoriji američke vojske. Da li se radilo o stvarnom incidentu ili o zataškavanju od strane vojske ostaje stvar nagađanja.
Stoga je priča o bici kod Los Anđelesa obavijena velom misterije, a istina iza nje možda nikada neće biti poznata. Ono što se zna je da se incident dogodio i da je imao dubok uticaj na stanovnike Los Anđelesa.
