Eastern Air Lines let 401 je bio redovan let iz New Yorka za Miami. Nešto prije ponoći 29. decembra 1972. Bio je to model Lockheed L-1011-1 Tristar koji je 29. decembra 1972. napustio njujorški aerodrom John F. Kennedy i srušio se u Florida Everglades, uzrokujući 101 smrtni slučaj. Poginuli su piloti i inženjer leta, dva od 10 stjuardesa i 96 od 163 putnika. Preživjelo je samo 75 putnika i posade.
Pad 401 avio -kompanije Eastern Air Lines:
Let 401 je bio pod komandom kapetana Roberta Albina Lofta (55), veterana pilota Eastern Airline -a. Njegova posada bila je prvi časnik Albert Stockstill (39) i drugi časnik inženjer leta, Donald Repo (51).
Let je poletio sa aerodroma JFK u petak, 29. decembra 1972, u 9:20, sa 163 putnika i ukupno 13 članova posade. Putnici su uživali u rutinskom letu do 11:32, kada je let bio blizu odredišta na Floridi, a posada se pripremala za slijetanje.
U ovom trenutku prvi časnik Albert Stockstill primijetio je da indikator stajnog trapa ne svijetli. Ostali članovi posade pomagali su Stockstillu, ali je i on bio ometen problemom. Dok je posada bila usredotočena na pokazivač stajnog trapa, avion se nesvjesno spustio na manju visinu i naglo se srušio.
Spas i smrtni slučajevi:
Stockstill je odmah poginuo u sudaru jer se avion srušio u močvarnu Floridu Everglades. Ubrzo su nesreću preživjeli kapetan Robert Loft i drugi policajac Donald Repo. Međutim, kapetan Loft je umro prije nego što je uspio biti spašen iz olupine. Policajac Repo preminuo je sljedećeg dana u bolnici. Od 176 ljudi na brodu, 101 je izgubio život u tragediji.
Progoni leta 401:
Frank Borman, prije nego što je postao izvršni direktor Eastern Airlinesa, stigao je na mjesto nesreće i pomogao u spašavanju putnika leta. Odmah nakon ovog događaja dolazi do novog zaokreta. Tokom narednih mjeseci i godina, zaposlenici kompanije Eastern Air Lines počeli su izvještavati o viđenjima poginulih članova posade, kapetana Roberta Lofta i drugog časnika Donalda Repa, koji su sjedili na drugim letovima L-1011. Rečeno je da bi se Don Repo pojavio samo da upozori na mehaničke ili druge probleme koje je potrebno provjeriti.
Delovi aviona koji se srušio na letu 401 spašeni su nakon istrage sudara i prepravljeni u druge L-1011. Prijavljena progona viđena su samo u avionima koji su koristili te rezervne dijelove. Viđenja duhova Don Repa i Roberta Lofta proširila su se Eastern Air Lines -om do tačke u kojoj je uprava Eastern -a upozorila zaposlenike da bi se mogli suočiti s otkazom ako ih uhvate u širenju priča o duhovima.
Ali glasine o progonu leta već su se proširile nadaleko. Televizija i knjige pričale su priče o letu 401 Duhovi. Do tada je Frank Borman bio izvršni direktor Eastern Airlinesa koji je te priče nazvao „progonskim smećem“ i smatrao je da tuži producente filma „Duh leta 1978“ napravljenog za televiziju iz 401. zbog narušavanja ugleda Eastern Airlinesa.
Iako je Eastern Airlines javno poricao da su im neki avioni ukleti, navodno su uklonili sve spašene dijelove iz svoje flote L-1011. Vremenom je izvještavanje o viđenjima duhova prestalo. Originalna podna ploča s leta 401 ostaje u arhivi u History Miami na jugu Floride. Komadići olupina leta 401 mogu se naći i u Okultnom muzeju Eda i Lorraine Warren u Monroeu, Connecticut.
Šta je izašlo u istrazi?
Istraga Nacionalnog odbora za sigurnost transporta (NTSB) kasnije je otkrila da se sudar dogodio zbog izgorjele žarulje. Stajni trap se ipak mogao ručno spustiti. Piloti su vozili stajnim trapom, ali ipak nisu uspjeli dobiti svjetlo za potvrdu i naglo su se srušili.
Istražitelji su zaključili manju nadmorsku visinu aviona rekavši da je posadu omelo svjetlo zupčanika, a budući da inženjer leta nije bio na svom mjestu kada se oglasilo upozorenje na manju visinu, pa ga ne bi mogli čuti.
Vizuelno, budući da je bila noć i avion je letio iznad zamračenog terena Evergladesa, nikakva svjetla na zemlji ili drugi vizuelni znakovi nisu ukazivali da se TriStar polako spušta. Srušio se na tlo u roku od 4 minute. Stoga je do pada došlo zbog greške pilota. Kaže se da je to razlog što su Loft i Repo proganjali let 401 - kako bi budući letovi bili zaštićeni od ljudskih grešaka.
