كانت الغالبية العظمى من دول العالم القديم تؤمن بوجود منطقة مظلمة مظلمة ، على غرار الجحيم المسيحي ، حيث يسافر الناس ويواجهون وحوشًا غريبة ومخيفة ترعبهم. ال المايا، الذي احتل جنوب المكسيك ومعظم أمريكا الوسطى ، لم يكن استثناءً ، وأطلق على هذا الجحيم Xibalba.
اعتقد المايا أن الدخول إلى هذا النفق المظلم والجهنمي كان من خلال مئات الصوامع المنتشرة في جميع أنحاء جنوب شرق المكسيك ، مما أدى إلى شبكة متاهة من الأعماق العملاقة تغمرها المياه الزرقاء التي هي الآن موطنها الأصلي للمكسيك.
من الواضح أن هذه المواقع كانت مقدسة بالنسبة لـ المايا، مما يتيح الوصول إلى مكان مليء بالآلهة الغامضة (المعروفة باسم أسياد Xibalba) والمخلوقات المرعبة ؛ في الوقت الحاضر ، تحتفظ الصروح الصخرية بهالة صوفية تجعلها مواقع إلزامية لاكتشاف ماضي المكسيك والعجائب الطبيعية التي فتنت السكان القدامى في تلك المنطقة.
في مجلة عالم المايا السفلي، تم تنظيم اللوردات من Xibalba من قبل التسلسلات الهرمية والمجالس التي تعايشت مع نوع من الحضارة. عادة ما كان مظهرهم جثثًا ومظلمًا على الدوام ، وكانوا يرمزون إلى القطب المعاكس للحياة: ونتيجة لذلك ، كانوا بمثابة توازن بين عوالم الأحياء وعوالم الموتى.
كانت آلهة Xibalba الأساسية هي Hun-Camé (One-Death) و Vucum-Camé (Seven-Death) ، لكن أعظم شخصية كانت بلا شك Ah Puch ، والمعروفة أيضًا باسم Kisin أو Yum Kimil ، سيد الموت. كانوا يعبدون من قبل المايا ، الذين قدموا تضحيات بشرية تكريما لهم.
وفقًا لكتاب المايا المقدس ، Popol Vuh ، وقع شقيقان اسمه Hunahp و Ixbalanqué في العالم السفلي قبل تشكيل العالم كما نعرفه بعد أن تحدته الآلهة للعب لعبة الكرة. كان عليهم أن يتحملوا العديد من التحديات خلال رحلتهم إلى هذا العالم الغريب والمريع ، مثل السير على درجات شديدة الانحدار ، وعبور أنهار الدم والماء ، والمرور عبر غرف مظلمة بها كائنات برية أو أشواك.
يصور Popol Vuh العديد من مستويات Xibalba بهذه الطريقة:
- منزل مظلم ، محاط بالظلام تمامًا.
- البيت البارد ، حيث ملأت الرياح الجليدية كل ركن من أركانه الداخلية.
- بيت الجاغوار ، مليء بالنمور البرية التي تمتد من طرف إلى آخر.
- بيت الخفافيش ، مزدحم بالخفافيش التي ملأت المنزل بالصراخ.
- بيت السكاكين ، حيث لم يكن هناك سوى السكاكين الحادة والخطيرة.
- يذكر وجود منزل سادس يسمى بيت الحرارة ، حيث لم يكن هناك سوى الجمر والنار واللهب والمعاناة.
لأن المايا ظنوا أن كل رجل وامرأة ماتوا ذهبوا إلى Xibalba ، وقدموا الماء والطعام للموتى أثناء مراسم دفنهم حتى لا تجوع أرواحهم في رحلتهم الوشيكة إلى العالم السفلي المروع.
