لقد أرشدنا عدد من أفلام الخيال العلمي والأعمال الأدبية إلى مفهوم كيف يمكن التوقف عن العيش لفترة وجيزة من الزمن دون الخضوع فعليًا للموت ، ثم العودة إلى الحياة فقط لمشاهدة عالم المستقبل. لكن حقيقة أن مثل هذه الأشياء ، بالنسبة للناس في العالم الحقيقي ، لا تزال مجرد فكرة خيالية مثيرة للاهتمام. ولكن كان هناك نوعان من الديدان في طبق بتري قد كسرا بالفعل هذه القاعدة الأساسية لمفهومنا التقليدي.
وفقًا سيبيريا تايمزقام العلماء من أربع مؤسسات روسية ، بالتعاون مع جامعة برينستون بالولايات المتحدة ، بتحليل بعض الديدان التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ لرواسب التربة الصقيعية في القطب الشمالي والتي تسمى الديدان الخيطية ووجدوا أن نوعين مختلفين من هذه الديدان - اللذان تم اكتشافهما في مناطق مختلفة من سيبيريا - لا يزالان يظهران علامات الحياة بعد أن حوصرا في الجليد لما يقرب من 42,000 عام!
نتائجهم المعجزة ، المنشورة في مايو 2018 عدد مجلة Doklady Biological Sciences، تمثل الدليل الأول على عودة الكائنات متعددة الخلايا إلى الحياة بعد سبات طويل الأمد في التربة الصقيعية القطبية الشمالية ، وتعليقها في حالة تجمد عميق منذ العصر الحديث الأقرب.
على الرغم من أن الديدان الخيطية أو المعروفة باسم الديدان الأسطوانية صغيرة الحجم - يبلغ طولها عادةً حوالي 1 مليمتر - إلا أنها معروفة بامتلاكها قدرات رائعة. تم العثور على بعضها يعيش على عمق 1.3 كيلومتر تحت سطح الأرض ، وهو أعمق من أي حياة أخرى متعددة الخلايا. يمكن لبعض الديدان التي تعيش على جزيرة في المحيط الهندي أن تتطور إلى واحد من خمسة أفواه مختلفة ، اعتمادًا على نوع الطعام المتاح. يتكيف البعض الآخر للنمو داخل أمعاء البزاقة والسفر على الطرق السريعة اللزجة من أنبوب البزاقة.
من أجل دراستهم المتعمقة ، حلل الباحثون 300 عينة من رواسب التربة الصقيعية في القطب الشمالي ، منها رواسب تحتوي على العديد من الديدان الخيطية المحفوظة جيدًا. تم جمع عينة واحدة من جحر سنجاب أحفوري بالقرب من نهر Alazeya في الجزء الشمالي الشرقي من ياقوتيا ، روسيا. قدرت هذه الودائع بحوالي 32,000 سنة. جاءت عينة التربة الصقيعية الأخرى من نهر كوليما في شمال شرق سيبيريا ، وكان عمر هذه الرواسب حوالي 42,000 عام. لقد مثلوا نوعين معروفين من الديدان الخيطية: باناجرولايموس ديتريتوفاجوس و Plectus بارفوس.
تم إذابة النيماتودا ببطء في أطباق بتري ، بعد إزالتها من التربة الصقيعية ، ووضعها في مستنبتات عند 68 درجة فهرنهايت (20 درجة مئوية) مع الأجار والطعام ، ثم كل ما كان على الباحثين فعله هو الانتظار. بدأت تظهر عليها علامات الحياة ، وتتحرك وتناول الطعام بعد عدة أسابيع ، مما يجعل هذا أول دليل على "الحفظ الطبيعي بالتبريد" للحيوانات متعددة الخلايا ، وفقًا للدراسة.
ومع ذلك ، لم تكن الديدان الخيطية أول كائن حي يستيقظ منذ آلاف السنين في حالة تعليق جليدي. في السابق ، حددت مجموعة أخرى من العلماء فيروسًا عملاقًا تم إنعاشه بعد أن أمضى 30,000 ألف سنة مجمدة في التربة الصقيعية في سيبيريا - إنه أمر مخيف بما يكفي مجرد سماع هذه الأخبار. لكن لا داعي للذعر ، الأميبات هي المخلوق الوحيد الذي تأثر بهذا المهاجم القديم.
لسوء الحظ ، لا يمكننا إجراء مقابلات مع ديدان عمرها 40,000 ألف عام لنسأل كيف كان العالم في ذلك الوقت ، لكن الاختراق المجنون يمكن أن يكشف الآليات الموجودة في النيماتودا القديمة التي مكنتها من النجاة من هذا التجمد الطويل ؛ وخلص الباحثون إلى أن تحديد كيفية عمل هذه التعديلات يمكن أن يكون لها آثار في العديد من المجالات العلمية ، "مثل الطب التجميد ، وعلم الأحياء البردية ، وعلم الأحياء الفلكي".
