في مجلة سن ديسكفري، انطلق الجنود البرتغاليون في رحلات استكشافية جريئة إلى استكشاف مناطق غير معروفة وإنشاء طرق التجارة. ولضمان سلامتهم على متن السفن والكرافلات، كانوا يستخدمون أ سلاح فريد من نوعه يُسمى سيف كاراكس الأسود، ويُعرف أيضًا باسم سيف السلطعون.
تم اختراع هذا السيف الاستثنائي في البرتغال خلال القرن الخامس عشر وتم تصميمه خصيصًا للجنود والبحارة في استكشافهم للعالم. تتميز بحارس مميز بحلقتين واقيتين، مصممتين لحماية أصابع اللاعب بينما تعمل أيضًا كوسيلة لاحتجاز شفرة الخصم.
كانت إحدى الخصائص البارزة لسيف Carracks Black Sword هي لونه الأسود. قام الجنود البرتغاليون بطلاء سيوفهم باللون الأسود لمنع انعكاس الضوء، الأمر الذي قد يفضح وجودهم على متن السفن. بالإضافة إلى ذلك، ساعد الطلاء الأسود في تخفيف التآكل الناجم عن المياه المالحة، مما يضمن طول عمر وظائف السيف.
بالإضافة إلى ميزاته العملية، كان للسيف لقب غريب إلى حد ما بين الجنود البرتغاليين. وأشاروا إليها باسم "كولهونا"، وهو مصطلح يُترجم تقريبًا إلى "الكرات الكبيرة" باللغة البرتغالية. يُعزى هذا الاسم إلى صفائح السيف الطرفية المستديرة التي تشبه زوجًا من الخصيتين، بالإضافة إلى شكله القضيبي.
الأصل الدقيق للسيف غير واضح، ولكن تم العثور على سيوف مماثلة لها نفس الخصائص أيضًا بين القوات القشتالية ومناطق أخرى من شبه الجزيرة الأيبيرية. أصبح يعرف باسم السيف الأيبيري في أواخر القرن الخامس عشر.
يتميز سيف الحرس البرتغالي، وهو نموذج شائع آخر بين القوات البرتغالية خلال هذه الفترة، بشفرة مستقيمة ذات مقطع عرضي ماسي، وحلق قرصي، وحراس حلزونيين. أصول هذا السيف غامضة أيضًا، ولكن يمكن رؤيتها في الأعمال الفنية من نهاية القرن الرابع عشر.
أدرج الفنان البرتغالي الشهير نونو غونسالفيس سيف الحرس البرتغالي بشكل بارز في أعماله، مثل لوحات سانت فنسنت ومفروشات باسترانا، مما عزز أهميته الثقافية.
في حين أن سيف الحرس البرتغالي وسيف كاراكس الأسود يشتركان في أوجه التشابه في التصميم، فمن الضروري عدم الخلط بينهما. كان سيف كاراكس الأسود، بميزة الكولهونا، نسخة برتغالية فريدة مشتقة من سيف الحارس البرتغالي. إن إضافة لوحة أو قرص في نهاية كل كويلون أعطى حامل السيف ميزة إضافية في القتال المشاجرة.
استُخدمت سيوف كولهونا في الغالب في المدن التجارية البرتغالية في أفريقيا خلال القرن السادس عشر وأصبحت رمزًا للشرف يتبناه الزعماء المحليون. أدى هذا التوسع البرتغالي في أفريقيا إلى انتشار السيف بين السكان الأفارقة، الذين اعتبروه رمزًا للمكانة.
في قوائم الجرد المعاصرة، غالبًا ما كان يوصف سيف كاراكس الأسود بأنه "espada preta de bordo"، مما يؤكد على طلاءه الأسود واستخدامه المقصود في القتال بالأيدي على السفن والحصون على طول الساحل الأفريقي.
في الختام، كان سيف كاراكس الأسود، المعروف باسم سيف السلطعون أو كولهونا، بمثابة سلاح رائع مصمم لتلبية الاحتياجات الفريدة من الجنود البرتغاليين خلال سن ديسكفري. لونه الأسود وحارسه المميز وشفراته الإضافية جعله سلاحًا هائلاً، مما يسمح للجنود بتجنب اكتشافه ومكافحة التآكل. ومع توسع الاستكشاف البرتغالي في أفريقيا، اكتسب السيف أيضًا شعبية بين السكان الأفارقة باعتباره رمزًا محترمًا للمكانة. إن تاريخ السيف وأهميته بمثابة شهادة على البراعة الرائعة وسعة الحيلة للجنود البرتغاليين خلال هذه الحقبة الرائدة من الاستكشاف والاكتشاف.
