اكتشف باحثون من نيوزيلندا أن البولينيزيين ربما كانوا أول من اكتشف القارة النائية للأرض في القطب الجنوبي ، أنتاركتيكا في وقت مبكر من القرن السابع. البولينيزيين هم مجموعة فرعية من الشعب الأسترونيزي بما في ذلك الروتومان ، السامويون ، التونغانيون ، النيويون ، جزر كوك الماوري ، التاهيتي ماوهي ، هاواي ماولي ، ماركيزان ونيوزيلاندا الماوري. استعان باحثون من نيوزيلندا بما يسمى "الأدب الرماديبما في ذلك السجلات الشفوية والأعمال الفنية التاريخية للشعوب الأصلية والمصادر غير الأكاديمية لتحديد الصلة بين شعب الماوري وأنتاركتيكا.
بريسيلا ويهي ، الباحثة الرئيسية للدراسة من معهد الأبحاث الحكومي النيوزيلندي ماناكي وينوا ، لنيوزيلندا هيرالد، "لم نكتشف هذا ، إنها رواية معروفة ... كانت مهمتنا هي جمع كل المعلومات [بما في ذلك التقاليد الشفوية والأدب الرمادي] ونقلها إلى العالم." الدراسة التي قادها Manaaki Whenua Landcare Research و Te Rūnanga o Ngāi Tahu ، ركزت الدراسة أساسًا على اتصالات الماوري مع القارة النائية المجمدة. حدثت أول مشاهدة مسجلة للقارة القطبية الجنوبية في رحلة استكشافية روسية في عام 1820 ، وتم تسجيل أول شخص لمس القارة المتجمدة بنجاح كمستكشف أمريكي في عام 1821.
ومع ذلك ، أثبتت الصحيفة الجديدة الآن أن الرحلة الجنوبية التي قام بها الرئيس البولينيزي هوي تي رانجورا وطاقمه تمت قبل آلاف السنين من الرحلة الروسية. حسب الدراسة ، مرت فترة طويلة قبل هجرة الماوري إلى نيوزيلندا. على الرغم من أن معظم تاريخ البولينيزيين يعتمد على التقاليد الشفوية والاكتشافات الكبيرة مثل الوصول إلى القارة القطبية الجنوبية قد تم تجاهلها ، إلا أن علماء الماوري يثبتون أنها مصدر موثوق للأدلة.
نادرًا ما يتم الاعتراف بمشاركة الماوريين في رحلة أنتاركتيكا. لقد وجدنا أن الاتصال بين الماوري والقارة القطبية الجنوبية ومياهها كان يحدث منذ الرحلة التقليدية الأولى ، ولاحقًا من خلال المشاركة في الرحلات والاستكشاف التي يقودها الأوروبيون ، والبحث العلمي المعاصر ، وصيد الأسماك ، وغير ذلك لقرون "، بريسيلا ويهي
وقال الباحثون في بيان ، "استمرت مشاركة الماوري في رحلة واستكشاف القارة القطبية الجنوبية حتى يومنا هذا. يقول الباحثون إنه من المهم إجراء المزيد من الأبحاث لسد الفجوات المعرفية ، وضمان إدراج الماوري في العلاقات المستقبلية مع القارة القطبية الجنوبية ". علاوة على ذلك ، أشار ويهي أيضًا إلى أن "زيادة عدد علماء الماوري في أنتاركتيكا وإدماج وجهات نظر الماوري سيضيف عمقًا إلى برامج الأبحاث في نيوزيلندا وفي نهاية المطاف حماية القارة القطبية الجنوبية وإدارتها".
