許多科幻電影和文學作品啟發了我們這樣一個概念，即如何可以在沒有真正屈服於死亡的情況下短暫地停止生活，然後又活過來只是為了見證未來的世界。 但事實是，對於現實世界中的人來說，這樣的事情仍然不過是一種引人入勝的虛構想法。 但是培養皿中的兩條蟲子確實打破了我們傳統觀念的這個基本規則。
根據本 西伯利亞時報來自俄羅斯四家機構的科學家與美國普林斯頓大學合作，分析了一些名為北極永久凍土沉積物的史前蠕蟲。 線蟲 並發現在西伯利亞不同地區發現的兩種不同種類的蠕蟲在被困在冰中近 42,000 年後仍然顯示出生命跡象！
他們的奇蹟發現發表在 Doklady Biological Sciences 雜誌 2018 年 XNUMX 月號，代表了多細胞生物在北極永久凍土層長期沉睡後恢復生命的第一個證據，自從 更新世.
儘管線蟲或通常稱為蛔蟲的體型很小——通常長度約為 1 毫米——但眾所周知，它們具有令人印象深刻的能力。 有些被發現生活在地球表面以下 1.3 公里處，比任何其他多細胞生命都深。 生活在印度洋島嶼上的某些蠕蟲可以長出五種不同的嘴中的一種，這取決於可用的食物類型。 其他的適應於在鼻涕蟲的腸內茁壯成長，並在鼻涕蟲糞便的黏糊糊的高速公路上旅行。
為了進行深入研究，研究人員分析了 300 個北極永久凍土沉積物樣本，其中兩個沉積物含有幾種保存完好的線蟲。 一個樣本是從俄羅斯雅庫特東北部阿拉澤亞河附近的松鼠化石洞穴中採集的。 據估計，這些礦床大約有 32,000 年的歷史。 另一個永久凍土樣本來自西伯利亞東北部的科雷馬河，這些沉積物大約有 42,000 年的歷史。 它們代表了兩種已知的線蟲物種： 碎石斑魚 和 小樹叢.
線蟲從永久凍土中移出後，在培養皿中慢慢解凍，並在 68ºF (20ºC) 的條件下與瓊脂和食物一起培養，然後研究人員所要做的就是等待。 根據這項研究，幾週後，它們開始顯示出生命跡象、移動和進食，這成為多細胞動物“自然低溫保存”的第一個證據。
然而，線蟲並不是第一個從數千年的冰懸浮狀態中甦醒的生物。 此前，另一組科學家發現了一種巨型病毒，這種病毒在西伯利亞永久凍土層中被凍結了 30,000 萬年之後又復活了——光是聽到這個消息就夠嚇人的了。 但不要驚慌，變形蟲是唯一受這種古老攻擊者影響的生物。
不幸的是，我們無法採訪 40,000 年前的蠕蟲來詢問當時的世界是什麼樣的，但瘋狂的突破可以解開古代線蟲使它們能夠在如此漫長的冰凍中存活的機制； 研究人員總結道，指出這些適應性如何發揮作用可能對許多科學領域產生影響，“例如低溫醫學、低溫生物學和天體生物學”。
