20 世紀初，駐紮在遙遠土地上的英國飛行員開始使用“Gremlins”一詞來描述會造成技術問題的惡作劇生物，尤其是在飛機上。
這些侏儒般的生物，對造成技術混亂有著永不滿足的胃口，據信他們非常樂於篡改各種機械，尤其是飛機。 雖然許多人可能不相信它們的存在，但它們在神話中扮演著重要的角色，充當技術事故的方便替罪羊，並轉移對人為錯誤的責任。
儘管小魔怪以麻煩製造者著稱，但它們是怪物萬神殿中所有生物中最年輕的，它們出生在美國，居住在工具周圍以及機器和電器內部。 他們對飛機特別感興趣，但眾所周知，他們會插手各種機械。
“Gremlin”這個名字源自古英語單詞“gremian”，意思是“惹惱”，1939 年在印度西北邊境服役的轟炸機司令部中隊首次使用該名稱，當時他們無法確定一系列飛機故障的原因，並決定將其歸咎於對空中破壞有深入了解的惡作劇仙女。
最初對 Gremlins 的描述將他們描繪成擁有精靈般的耳朵和黃色眼睛的微小人類，穿著微型工作服並攜帶適合其小巧身材的工具。 然而，今天更流行的 Gremlins 形像是電影《Gremlins》中描繪的矮小、長著超大耳朵的野獸般的生物。
這些奇怪的生物通過鈍化工具、將錘子推到拇指上、在淋浴時玩弄冷熱水、按住烤麵包機和烤麵包來“恐嚇”人類。
在第二次世界大戰期間，皇家空軍 (RAF) 的飛行員過去常常將飛機故障歸咎於小精靈，但當機械師和科學家開始將他們的工作歸功於這些生物時，這些生物轉而反對人類。
他們負責飛機在最關鍵的時候發生的機械故障，而且他們這樣做時沒有在衝突中偏袒任何一方，事實證明他們對人類聯盟漠不關心。 事實上，技術嫻熟的 Gremlins 通常能夠拆卸整個發動機，然後才意識到只需擰緊一個螺絲即可解決問題。
雖然 Gremlins 可能是一種神話生物，但它們的傳奇經久不衰，並且它們今天繼續激發人們的想像力。 事實上，電影《小精靈》讓人們普遍認為長著超大耳朵的矮小、野獸般的生物形象。 無論它們是否真實，Gremlins 都在提醒我們，有時技術困難並不總是在我們的控制範圍內，我們必須找到一種方法來克服它們。
