19 年 1994 月 31 日晚，XNUMX 歲的兩個孩子的母親格洛麗亞·拉米雷斯 (Gloria Ramirez) 被緊急送往加利福尼亞州里弗賽德市里弗賽德綜合醫院的急診室。 Ramirez 是一位晚期宮頸癌患者，他抱怨心律不齊和呼吸急促。 在去醫院的路上，拉米雷斯連上了呼吸機並接受了靜脈輸液。 到醫院時，她已經昏迷不醒，說話遲緩，呼吸淺淺，心跳加快。
醫護人員給她注射了速效鎮靜劑和心臟藥物，以緩解她的症狀。 當沒有變化時，醫生使用了除顫器。 這時，有幾個人注意到拉米雷斯的身體上覆蓋著一層油膜，而其他人則聞到了一種水果、大蒜般的氣味，他們認為是從她的嘴裡發出來的。
一位名叫蘇珊·凱恩 (Susan Kane) 的護士將一根針刺入患者的手臂抽血，並立即聞到了氨氣。 Kane 將注射器交給了 Maureen Welch 醫生，後者證實存在氨味。 韋爾奇隨後將注射器交給了住院醫生朱莉·戈爾欽斯基，後者也聞到了氨水的氣味。 此外，Gorczynski 注意到患者血液中漂浮著不尋常的顆粒。 此時，凱恩昏倒了，不得不被帶出重症監護室。 過了一會兒，戈爾欽斯基抱怨說噁心，也倒在了地板上。 莫琳·韋爾奇第三次暈倒。
當晚有 45 人生病，其中 XNUMX 人因各種症狀住院。 戈爾欽斯基處於最糟糕的狀態。 她的身體因抽搐而顫抖，呼吸斷斷續續。 她還被診斷出患有肝炎、胰腺炎和膝蓋缺血性壞死，這是一種骨組織死亡的疾病。 戈爾欽斯基拄著拐杖走了幾個月。 Gloria Ramirez 在抵達醫院後 XNUMX 分鐘內死亡。 她的官方死因是轉移性癌症導致的腎功能衰竭。
拉米雷斯的死及其對醫院工作人員的影響是近代史上最神秘的醫學謎團之一。 毒氣的來源無疑是拉米雷斯的屍體，但屍檢結果尚無定論。 經過一組專家的徹底搜查，排除了急診室中可能存在危險化學品和病原體的可能性。 最後，衛生部門表示，醫院工作人員可能爆發了大規模歇斯底里症，可能是由氣味引發的。 該報導引發了當晚許多值班醫務人員的憤怒。 在他們看來，衛生部門的結論冒犯了他們的專業精神。
最終，利弗莫爾的聯邦研究中心被要求查看拉米雷斯的屍檢結果和毒理學報告。 法醫檢查在拉米雷斯的血液中發現了許多不尋常的化學物質，但沒有一種化學物質的毒性足以引起急診室工作人員所經歷的症狀。 她體內有許多不同的藥物，例如 利多卡因，撲熱息痛， 可待因和 三甲苯甲酰胺. 拉米雷斯患有癌症，可以理解的是，劇烈疼痛。 許多這些藥物是止痛藥。
發現重症監護室中存在氨味的來源很容易。 科學家們在拉米雷斯的血液中發現了一種含氨化合物，這種化合物很可能是在她的身體分解她服用的抗噁心藥物三甲苯甲酰胺時形成的。
在她的血液中發現的最不尋常的化學物質是二甲基砜，這是一種在一些植物中發現的硫化合物，在許多食物和飲料中少量存在，有時在我們體內由氨基酸自然產生。 但是在拉米雷斯的血液和組織中發現了相當濃度的二甲基砜。 法醫專家建議二甲基砜來自二甲基亞砜或 DMSO，拉米雷斯一定是服用了它來緩解疼痛。 DMSO 於 1960 年代初作為一種神奇的藥物出現，並受到運動員的歡迎，他們用它來治療肌肉緊張，直到 FDA 發現。 長期使用該藥物會對視覺器官造成損害。 在那之後，藥物的使用受到限制，但他進入了地下。
Ramirez 可能局部使用 DMSO 來緩解疼痛。 然而，藥物被皮膚吸收並進入血液。 當護理人員將她連接到呼吸機時，DMSO 被氧化成 DMSO。 Gorczynski 發現，正是二甲基砜在血液中變成了那些不尋常的晶體。
二甲基砜相對無害，除了一件事：如果你在分子中添加另一個氧原子，你會得到硫酸二甲酯，一種非常討厭的化學物質。 硫酸二甲酯蒸氣可立即殺死組織細胞。 攝入後，硫酸二甲酯會引起抽搐、譫妄、癱瘓、腎臟、肝臟和心臟損傷。 在嚴重的情況下，硫酸二甲酯甚至可以殺死一個人。
是什麼導致拉米雷斯體內的二甲基砜轉化為硫酸二甲酯是有爭議的。 利弗莫爾的科學家認為這種轉變是由急診室的冷空氣引起的，但這種理論是沒有根據的。 有機化學家對這個想法嗤之以鼻，因為從未觀察到二甲基砜直接轉化為硫酸二甲酯。 其他人認為，護理人員所經歷的症狀與硫酸二甲酯中毒的症狀不符。 此外，接觸硫酸二甲酯的影響通常在幾個小時後出現，然而，醫院工作人員在幾分鐘後就開始暈倒並出現其他症狀。 其他人仍然懷疑 DMSO 是否會產生許多可疑的化學物質。
幾年後，《洛杉磯新時報》提供了另一種解釋——醫院工作人員非法製造了甲基苯丙胺藥物並將其裝在靜脈輸液袋中走私，其中一個是拉米雷斯意外提供的。 接觸甲基苯丙胺會導致噁心、頭痛和意識喪失。 在大醫院設立秘密甲基苯丙胺實驗室的想法不僅聽起來非常愚蠢，而且可能確實如此。 這種瘋狂理論的基礎是河濱縣是該國最大的甲基苯丙胺供應商之一。
DMSO 理論仍然是最合理的，但它仍然不能完全解釋發生了什麼。 圍繞格洛麗亞·拉米雷斯 (Gloria Ramirez) 死亡的離奇事件仍然是一個醫學和化學之謎。
