蘿拉——石器時代的女人,她從古代“口香糖”中提取的 DNA 講述了一個不可思議的故事

6,000 年前,她住在現在丹麥的一個偏遠島嶼上,現在我們可以知道它是什麼樣子了。 她有著深色的皮膚、深棕色的頭髮和藍色的眼睛。

沒有人知道她叫什麼名字或她做了什麼,但重建她臉的科學家給她起了一個名字:Lola。

蘿拉——一個石器時代女人的不可思議的故事

洛拉:石器時代的女人
一位藝術家對 5,700 年前生活在波羅的海的一個島上的“Lola”的重建 © Tom Björklund

石器時代的女人,洛拉的外貌可以通過她留在“口香糖”中的 DNA 痕跡得知,這是一塊數千年前放入口中的焦油,保存了足夠長的時間來確定其遺傳密碼.

根據該研究於 17 年 2019 月 XNUMX 日發表的《自然通訊》雜誌,這是首次從骨骼以外的材料中提取完整的古代人類基因組。

根據哥本哈根大學 Hannes Schroeder 研究的科學家們的說法,作為“口香糖”的那塊焦油被證明是古代 DNA 的一個非常有價值的來源,特別是在沒有人類遺骸的時期被發現。

“從骨骼以外的東西中獲得完整的古代人類基因組令人驚訝,” 研究人員說。

DNA究竟來自哪裡?

DNA 被困在一塊黑褐色的瀝青中,瀝青塊是通過加熱樺樹皮產生的,當時樺樹皮用於粘合石器。

洛拉:石器時代的女人
樺木瀝青在公元前 3,700 年左右被洛拉咀嚼並吐出。 ©泰斯詹森

牙痕的存在表明該物質被咀嚼過,可能是為了使其更具延展性,或者可能是為了緩解牙痛或其他疾病。

對洛拉有什麼了解?

整個女性遺傳密碼或基因組被解碼並用於確定它可能是什麼樣子。

與當時生活在斯堪的納維亞半島中部的人相比,洛拉在基因上與歐洲大陸的狩獵採集者的聯繫更緊密,而且和他們一樣,她有深色皮膚、深棕色頭髮和藍色眼睛。

她可能是冰川被移除後從西歐移居的定居者的後裔。

洛拉過著怎樣的生活?

在“口香糖”中發現的 DNA 痕跡不僅提供了有關 Lola 生活的線索,而且還提供了有關它們被發現的波羅的海丹麥島嶼 Saltholm 上生活的線索。

科學家們確定了榛子和野鴨的基因樣本,表明它們是當時飲食的一部分。

“這是丹麥最大的石器時代遺址,考古發現表明,佔領這片飛地的人正在大量開發新石器時代的野生資源,這是斯堪的納維亞南部首次引入農業和家養動物的時期,” 哥本哈根大學的 Theis Jensen 說。

研究人員還從困在“口香糖”中的微生物中提取了 DNA。 他們發現了引起腺熱和肺炎的病原體,以及許多其他自然存在於口腔中但不會引起疾病的病毒和細菌。

關於古代病原體的信息

研究人員發現,以這種方式保存的信息提供了人們生活的快照,並提供了有關他們的祖先、生計和健康的信息。

從口香糖中提取的 DNA 還可以讓我們深入了解多年來人類病原體是如何進化的。 這告訴我們一些關於它們如何傳播以及它們如何在各個時代進化的信息。