虽然冰河时代的成因对于主流科学家来说仍然是一个谜，但在西伯利亚发现的冰冻猛犸象尸体几个世纪以来也挑战了我们的想象力。 这些尸体有时带有皮肤、毛发和内部器官，包括完整的心脏，里面有血液。
由于不同的原因，关于这些发现的报道引起了每个人的兴趣。 北冰洋沿岸新西伯利亚群岛的一个岛屿被描述为主要是猛犸象骨头。 多年来，随着数千吨象牙被发掘并从西伯利亚出口，一项利润丰厚的象牙贸易得以发展。 科学家们很难理解为什么这些动物生活在西伯利亚以及它们是如何死亡的。 我们对冷冻尸体的故事着迷，肉新鲜到可以吃。
这些奇怪的发现引发了许多问题。 为什么长毛象、野牛、长毛犀牛和马会被西伯利亚吸引？ 今天，西伯利亚是一片贫瘠、暴风雪肆虐的荒野。 这些动物怎么能忍受极度寒冷的冬天呢？ 他们会吃什么？ 当土地被冰雪禁锢时，野兽会在哪里找到它们所需的大量水？ 每年冬天，甚至河流都被几英尺厚的冰覆盖。 最令人费解的是，猛犸象和它们的同伴是如何集体死亡的，它们又是如何被包裹在永久冻土中的？
随着时间的推移，人们发现并研究了有关他们死亡时环境的各种线索。 科学家们在一些尸体中发现了部分保存的胃部植被，因此可以识别长毛象的最后一餐。 解决一个谜只会导致另一个谜。 他们想知道，当动物冻僵时，胃内容物是如何腐烂一半的？ 这是一个问题，因为冷冻像大象一样大的动物需要很长时间。 一个快速的冻结出现在脑海中。
几年前， 鸟眼冷冻食品公司 运行计算以使这个想法与现实相匹配，并得出了惊人的 -150°F (-100°C)。 科学家们再次感到困惑。 地球上怎么能达到这样的温度，尤其是在速冻之前它们显然处于相当温和的环境中时？
许多理论被推测出来。 其中最受欢迎的是毛象和平地吃草和毛茛，突然被北冰洋吹来的巨大冰冻风暴袭击。 数以百万计的人瞬间僵住了。 这种速冻从未被观察到，因此提出了一些特别而富有想象力的想法。 一个问题似乎总是会导致另一个问题。
冷冻尸体拼图
似乎冷冻尸体的存在还不够神秘，尸体的几个方面都非常令人费解。
已经发现了一些尸体，以及一些骨骼，它们处于一般站立的位置。 看起来这只动物沉入了沼泽，但通常西伯利亚的沼泽不够深，无法掩埋这么大的动物。 此外，尸体周围的大部分沉积物不是沼泽沉积物。
1900年在俄罗斯别列佐夫卡河附近发现的猛犸象是坐着的； 尽管它可能在被发现之前就已经从斜坡上滑落下来了。 这只猛犸象的独特位置表明，滑动可能并没有改变猛犸象死亡时的原始位置。 就连树木在滑下山坡的材料中也大体上是直立的。
奇怪的是，科学家们调查了三只猛犸象和两只猛犸象，包括别列佐夫斯基猛犸象，发现它们都死于窒息。 活体动物要窒息而死，必须迅速掩埋或淹死。
几具尸体的骨头都断了。 塞莱里坎马的前腿上部骨头和一些肋骨都被折断了。 它的头也不见了。 别列索夫斯基猛犸象的骨盆、肋骨和右前腿都骨折了。 折断猛犸象的骨头需要相当大的力量。
断骨引发了这样一个故事，即别列佐夫斯基猛犸象正在吃草和毛茛时不小心掉入永久冻土的裂缝中。 然后迅速被盖住，窒息而死。 在别列索夫斯基猛犸象的牙齿和舌头之间的嘴里发现了毛茛、树叶和草。
不仅很难解释直立埋葬，而且更具挑战性的是这些猛犸象和其他动物是如何最终进入永久冻土层的问题。 在腐烂之前，尸体和骨头都必须迅速埋在永久冻土的夏季融化层之下。
任何解释猛犸象为何居住在西伯利亚以及它们如何死亡的合理理论也必须能够解释这些尸体难题。 但在那之前，它仍然是冰河时代未解之谜。
要了解更多信息并找到有关西伯利亚长毛猛犸象的许多迷人解释，请阅读 本文 迈克尔·J·奥德 (Michael J. Oard)时间冻结).
