这是一项非凡的发现，在葡萄牙风景如画的西南海岸出土了包裹在茧中的木乃伊蜜蜂。 这种非凡的化石化方法为科学家提供了一个独特的机会来精确研究这些古代昆虫的生活，揭示可能影响它们的生态因素，并有可能了解气候变化对当今蜜蜂种群的影响。
这些蜜蜂的细节保存得非常详细，研究人员可以深入了解它们的性别、物种，甚至是母亲留下的花粉。 在葡萄牙奥德米拉地区总共发现了四个充满这种罕见发现的古生物地点，每个地点都拥有高密度的蜂茧化石。 但也许这一发现最令人着迷的方面是蜜蜂的时间接近，因为这些茧的历史可以追溯到近 3,000 年前。
这些木乃伊蜜蜂属于 Eucera 物种，是当今仍然栖息在葡萄牙大陆的大约 700 种蜜蜂之一。 它们的存在引出了一个问题：什么生态条件导致了它们的消亡和随后的保存？ 虽然确切原因尚不清楚，但研究人员推测，夜间气温下降或该地区长期洪水可能是其中的一部分。
为了进一步探索这些稀有标本，科学界转向微型计算机断层扫描，这是一种尖端成像技术，可以提供隐藏在密封茧深处的木乃伊蜜蜂的三维图像。 这项突破性的技术使研究人员能够检查昆虫复杂的解剖结构，并获得对它们过去生活的宝贵见解。
尽管这些蜜蜂木乃伊的发现本身无疑是引人注目的，但更令人着迷的是它们的潜在含义。 随着世界努力应对气候变化带来的日益严重的威胁，蜜蜂等重要传粉媒介的减少已成为越来越令人担忧的问题。 通过了解过去这些蜜蜂如何受到环境变化的影响，科学家们希望深入了解当前的蜜蜂种群并制定未来的恢复策略。
涵盖奥德米拉地区的纳图特茹地质公园在这项研究中发挥着核心作用。 作为联合国教科文组织世界网络的一部分，该地质公园覆盖多个城市，致力于保护和探索该地区的地质和生态奇观。 蜜蜂木乃伊的发现为地质公园令人难以置信的生物多样性增添了另一层丰富性，并强化了其在理解自然世界的复杂性方面的重要性。
研究结果发表在杂志上 古生物学论文。 27 July 2023。
