Hebu wazia kujikwaa kwenye kisukuku cha ajabu ambacho kinaweza kuandika upya historia kama tunavyoijua. Hivyo ndivyo wawindaji wa visukuku wa amateur Frank Tully alivyopitia mwaka wa 1958 alipogundua a mabaki ya pekee ambayo ingejulikana kama Tully Monster. Jina pekee linasikika kama kitu kutoka kwa filamu ya kutisha au riwaya ya kisayansi, lakini ukweli wa kiumbe huyu unavutia zaidi kuliko jina lake linavyopendekeza.
Ugunduzi wa Monster wa Tully
Mnamo 1958, mwanamume anayeitwa Francis Tully alikuwa akiwinda visukuku katika mgodi wa makaa ya mawe karibu na jiji la Morris, Illinois. Akiwa anachimba, alikutana na kisukuku cha ajabu ambacho hakuweza kukitambua. Kisukuku hicho kilikuwa na urefu wa takriban sentimita 11 na kilikuwa na mwili mrefu, mwembamba, pua iliyochongoka, na miundo miwili inayofanana na hema mbele ya mwili wake.
Tully alichukua kisukuku hadi Makumbusho ya Mazingira huko Chicago, ambapo wanasayansi walichanganyikiwa sawa na kiumbe huyo wa ajabu. Waliipa jina Tullimonstrum gregarium, au Tully Monster, kwa heshima ya mvumbuzi wake.
Kwa miongo kadhaa, Tully Monster bado ni fumbo la kisayansi
Bahari ni ulimwengu mkubwa na wa ajabu, nyumbani kwa viumbe wengine wa kuvutia na wa ajabu kwenye sayari. Miongoni mwao ni Tully Monster, ambayo imewashangaza wanasayansi na wapenda baharini kwa miongo kadhaa. Kwa mwonekano wake wa kipekee na asili ya kabla ya historia, Monster ya Tully imevutia mawazo ya wengi na ni mada ya mjadala mkubwa kati ya watafiti. Kwa miaka mingi, wanasayansi hawakuweza kuamua ni kiumbe wa aina gani au jinsi aliishi. Haikuwa hadi 2016, baada ya miaka ya utafiti na uchambuzi, ambapo utafiti wa mafanikio hatimaye ulitoa mwanga juu ya mabaki ya fumbo.
Kwa hivyo, Tully Monster ni nini?
Tully Monster, pia inajulikana kama Tullimonstrum gregarium, ni aina ya wanyama wa baharini waliotoweka walioishi wakati wa Kipindi cha Carboniferous, yapata miaka milioni 307 iliyopita. Ni kiumbe mwenye mwili laini anayeaminika kufikia urefu wa hadi inchi 14 (sentimita 35), akiwa na mwili mwembamba wa kipekee wenye umbo la U na upanuzi unaoonekana kama pua ambao ulikuwa na macho na mdomo wake. Kulingana na utafiti wa 2016, ni zaidi kama a mnyama wa uti wa mgongo, anayefanana na samaki asiye na taya kama a taa ya taa. Mti wa mgongo ni mnyama aliye na mfupa wa nyuma au cartilage iliyofunikwa uti wa mgongo.
Tabia za Tully Monster
Kipengele cha pekee cha Tully Monster ni mwili wake mrefu na mwembamba, ambao umefunikwa na ngozi ngumu na ya ngozi. Ina pua iliyochongoka, macho mawili makubwa, na mkia mrefu unaonyumbulika. Mbele ya mwili wake, ina miundo miwili mirefu, nyembamba inayofanana na hema ambayo inadhaniwa ilitumiwa kukamata mawindo.
Moja ya mambo ya kuvutia zaidi ya Tully Monster ni mdomo wake. Tofauti na wanyama wengi wenye uti wa mgongo, ambao wana muundo wa kinywa na taya iliyofafanuliwa wazi, mdomo wa Monster wa Tully ni ufunguzi mdogo wa mviringo ulio mwisho wa pua yake. Wanasayansi wanaamini kwamba huenda kiumbe huyo alitumia mwili wake mrefu na unaonyumbulika kunyoosha mkono na kushika windo lake kabla ya kulivuta nyuma kuelekea mdomoni.
Umuhimu katika jamii ya kisayansi
Kwa miongo kadhaa, uainishaji wa Tully Monster bado ni kitendawili. Wanasayansi wengine waliamini kuwa ni aina ya minyoo au koa, wakati wengine walidhani inaweza kuwa inahusiana na ngisi au pweza. Hata hivyo, katika 2016, timu ya watafiti kutoka Chuo Kikuu cha Leicester nchini Uingereza ilitumia darubini ya elektroni ya kuchanganua kuchunguza kisukuku kwa undani.
Kama uchanganuzi wao ulifunua kuwa Tully Monster alikuwa kiumbe mwenye uti wa mgongo, na ina uwezekano alihusiana na samaki wasio na taya kama taa, ugunduzi huu ulifungua mlango mpya wa uwezekano katika mageuzi ya wanyama wa mapema.
Tully Monster pia ni mfano muhimu wa aina za kipekee na tofauti za maisha zilizokuwepo wakati wa Carboniferous, karibu miaka milioni 307 iliyopita. Kipindi hiki kilidumu kutoka takriban miaka milioni 359.2 hadi 299 iliyopita wakati wa Enzi ya marehemu ya Paleozoic na kilikuwa na alama ya kuongezeka kwa mimea na wanyama kwenye ardhi; na Tully Monster alikuwa mmoja wa wengi viumbe vya ajabu na visivyo vya kawaida ambayo ilizunguka Dunia wakati huu.
Utafiti wa hivi majuzi zaidi unasema nini kuhusu Tully Monster?
A Utafiti mpya uliofanywa na watafiti katika Chuo Kikuu cha Cork wanadai kwamba Monster wa ajabu wa Tully labda hakuwa na uti wa mgongo - licha ya cartilage yake ngumu nyuma. Wamefikia hitimisho hili baada ya kugundua vipengele visivyo vya kawaida ndani ya macho yake ya fossilized.
Baada ya kusoma kemikali zilizopo machoni pa mnyama, watafiti waligundua uwiano wa zinki na shaba ulikuwa sawa na ule wa wanyama wasio na uti wa mgongo kuliko wanyama wenye uti wa mgongo. Timu ya utafiti pia iligundua kuwa macho ya visukuku yalikuwa na aina tofauti ya shaba kuliko ya wanyama wa kisasa wasio na uti wa mgongo waliosoma - na kuwaacha hawawezi kuainisha kama vile vile.
Hitimisho
Tully Monster bado ni kiumbe cha kuvutia na cha ajabu ambacho kimevutia umakini wa wanasayansi na umma kwa miongo kadhaa. Ugunduzi wake na uainishaji umetoa maarifa mapya juu ya mageuzi ya wanyama wa awali wenye uti wa mgongo, na mwonekano wake wa kipekee hutumika kama ukumbusho wa aina za maisha za ajabu na tofauti ambazo hapo awali zilizunguka Duniani. Wanasayansi wanapoendelea kuchunguza kisukuku hiki cha ajabu, tunaweza kujifunza zaidi kuhusu siri iliyo nayo na siri za kabla ya historia bado haijafichua.
