Kutoweka kwa kushangaza kwa Ambrose Small

Saa chache baada ya kukamilisha shughuli ya biashara ya dola milioni huko Toronto, mfanyabiashara wa burudani Ambrose Small alitoweka kwa njia ya ajabu. Licha ya utafutaji wa kimataifa, hakuna athari yake iliyopatikana.

Ambrose Small, milionea wa Kanada na impresario ya ukumbi wa michezo, ambaye alimiliki sinema kadhaa za Ontario ikiwa ni pamoja na Grand Opera House huko Toronto, Grand Opera House huko Kingston, Grand Theatre huko London, na Grand Theatre huko Sudbury, alitoweka ofisini kwake. Grand Opera House katika Toronto, Ontario, Desemba 2, 1919, siku iyo hiyo ambayo uuzaji wa majumba yake ya sinema ulipaswa kukamilishwa.

Mmiliki wa ukumbi wa michezo wa Kanada na mtangazaji Ambrose Small kwenye dawati kwenye Jumba la Grand Opera huko Toronto. Kabla ya kutoweka kwake mnamo 1919.
Mmiliki wa ukumbi wa michezo wa Kanada na mtangazaji Ambrose Small kwenye dawati kwenye Jumba la Grand Opera huko Toronto. Kabla ya kutoweka kwake mwaka wa 1919. Image Credit: Toronto Star archives | Wikimedia Commons.

Small alikuwa na hamu ya kukamilisha dili hilo ambalo lilimfanya apate zaidi ya dola milioni 1.7 (takriban $25 milioni leo). Bila kutarajia, hakuwahi kutoa pesa zozote kutoka benki. Tukio la mwisho lililojulikana la Small lilitokea jioni ya Desemba 2, 1919. Alikuwa amejulikana kutoweka mara kwa mara kwa kufanya ngono na kucheza, kwa hiyo kutoweka kwake hakukuripotiwa wala haikujulikana kwa wiki kadhaa.

Small hakuwa na nia ya kutoweka: milionea hakuchukua pesa naye, wala hakukuwa na noti yoyote ya fidia, achilia mbali ushahidi wa utekaji nyara. Mkewe alikisia kwamba Small alikuwa na mwanamke, na ilikuwa tu Januari 3, mwezi mmoja baadaye, kwamba kutokuwepo kwake kuliwekwa wazi.

Grand Opera House, 11 Adelaide Street West. Toronto, Kanada.
Grand Opera House, 11 Adelaide Street West. Toronto, Kanada. Salio la Picha: Kumbukumbu za Toronto Star | Wikimedia Commons.

Nadharia nyingi zilienea kuhusu kutoweka kwake, kama vile kwamba aliuawa na mke wake na kuchomwa moto kwenye tanuru ya Ukumbi wa Kuigiza, au kwamba polisi walikuwa wamesaidia kutoweka kwake.

Polisi walianzisha uchunguzi wa kina. Mkewe Theresa alipendekeza kuwa Small alikuwa ameangukia mikononi mwa "mwanamke mbunifu" lakini polisi hawakupata wagombeaji.

Theresa Small alitoa zawadi ya $50,000 kwa habari kuhusu kutoweka kwa mume wake na mahali alipo iwapo atapatikana akiwa hai, na $15,000 ikiwa amekufa. Zawadi hiyo haikudaiwa. Small alitangazwa rasmi kuwa amekufa mwaka wa 1924. Kesi hiyo ilibaki bila kutatuliwa hadi ilipofungwa mwaka wa 1960.

Kesi Ndogo inasalia kuwa mojawapo ya mafumbo ya kutatanisha na ngano ambayo hayajatatuliwa.