Kiunga kati ya kisukuku kilichopatikana katika pango kaskazini mwa Laos na zana za mawe zilizotengenezwa kaskazini mwa Australia ni sisi - Homo sapiens. Wazee wetu, walipofika Asia ya Kusini-mashariki walipokuwa wakisafiri kutoka Afrika hadi Australia, waliacha ushahidi wa kuwepo kwao katika umbo la mabaki ya binadamu ambayo yalikuwa yamehifadhiwa kwa maelfu ya miaka pangoni.
Timu ya utafiti, inayoundwa na wanasayansi kutoka Laos, Ufaransa, Marekani, na Australia, imegundua uthibitisho wa uhakika, uliochapishwa katika jarida. Nature, kutoka pango la Tam Pà Ling huko Laos hilo linaonyesha kwamba wanadamu wa kisasa walihama kutoka Afrika hadi Asia mapema kuliko ilivyoaminika hapo awali.
Ushahidi unathibitisha kwamba mababu zetu hawakufuata tu ufuo na visiwa. Badala yake, inaonekana walisafiri katika misitu, pengine kupitia mito. Baadaye, baadhi yao waliendelea kuvuka Asia ya Kusini-Mashariki kabla ya kuwa wakaaji wa kwanza wa Australia.
Profesa Msaidizi wa paleoanthropolojia wa Chuo Kikuu cha Copenhagen, Fabrice Demeter, mmoja wa waandishi wakuu wa jarida hilo, amedokeza kwamba Tam Pà Ling inazidi kuwa muhimu katika masimulizi ya uhamiaji wa binadamu wa kisasa kote Asia; hata hivyo, umuhimu wake umethaminiwa hivi karibuni tu.
Mradi huo uliungwa mkono na Vyuo Vikuu vitatu vya Australia, vikiwemo Chuo Kikuu cha Macquarie na Chuo Kikuu cha Southern Cross ambacho kilitumia mbinu nyingi kufikia sampuli za sasa. Chuo Kikuu cha Flinders kilifichua kuwa mashapo kwenye pango yalikuwa yamekusanywa katika tabaka tofauti kwa kipindi cha makumi ya maelfu ya miaka.
Mnamo 2009, fuvu la kichwa na mandible vilifukuliwa kutoka kwa uchimbaji wa kwanza wa pango, na kusababisha mjadala mwingi. Kifungu chetu kutoka Afrika hadi Kusini-mashariki mwa Asia kwa ujumla kinahusiana na visiwa kama Sumatra, Ufilipino, na Borneo.
Katika eneo la pango la nyanda za juu linaloitwa Tam Pà Ling, lililo umbali wa kilomita 300 kutoka baharini kaskazini mwa Laos, fumbo lilifunuliwa. Fuvu la kichwa na taya vilithibitishwa kutoka Homo sapiens waliokuwa wamepita eneo hilo. Walakini, swali la ni lini hii ilitokea ilibaki bila jibu.
Linapokuja suala la uhamiaji wa binadamu, ugomvi mara nyingi ni kuhusu wakati ulipotokea. Kwa bahati mbaya, uthibitisho huu ulikuwa mgumu kuamua umri wa.
Kwa sababu ya hali iliyolindwa ya visukuku vya binadamu katika eneo la Urithi wa Dunia, na ukweli kwamba tovuti hiyo ni ya zamani sana kwa miadi ya radiocarbon, mzigo wa kuunda kalenda ya matukio umeanguka kwenye uwekaji wa mwangaza wa mchanga. Kuna mifupa machache sana ya wanyama au mapambo yanayofaa kusaidia katika mchakato wa kuchumbiana.
Mchakato wa kuchumbiana kwa mwangaza hutegemea mawimbi nyeti mwanga ambayo hurudi kwenye sehemu yake ya mwanzo (sifuri) inapoangaziwa na mwanga, hata hivyo hujilimbikiza baada ya muda inapozuiliwa kutokana na mwanga wakati wa mazishi. Hapo awali, ilitumiwa kuzuia mchanga wa mazishi ambao ulifunika mabaki.
Mchakato wa kuchumbiana kwa mwangaza unahusisha mawimbi nyeti mwanga ambayo hurudi mahali ilipoanzia inapokabiliwa na mwanga, hata hivyo, hujilimbikiza baada ya muda inapozuiliwa kutoka kwenye mwanga wakati wa kufunga. Hapo awali, ilitumiwa kuzuia mchanga ambao ulikuwa unafunika visukuku.
Profesa Mshiriki Kira Westaway kutoka Chuo Kikuu cha Macquarie anaelezea kuwa, kama isingekuwa kwa uchumba wa mwangaza, ushahidi muhimu wa tovuti haungekuwa na ratiba na ungepuuzwa katika njia inayodhaniwa ya mtawanyiko katika eneo lote. Kwa bahati nzuri, mbinu ni rahisi na inaweza kubadilishwa ili kuendana na mahitaji tofauti.
Ilibainishwa kuwa umri wa chini ulikuwa miaka 46,000, kalenda ya matukio ambayo inalingana na wakati ambapo Homo sapiens alikuja Asia ya Kusini. Lakini hiyo haikuwa jambo pekee lililopatikana.
Katika kipindi cha 2010 hadi 2023, uchimbaji (uliocheleweshwa na miaka mitatu ya kufuli) umetoa ushahidi unaoongezeka kwamba Homo sapiens walikuwa wamepitia eneo hilo wakielekea Australia. Kazi ilipokuwa ikiendelea, vipande saba vya mifupa ya binadamu vilipatikana kwa kina tofauti ndani ya mita 4.5 ya mchanga, ambayo inapendekeza kwamba Homo sapiens walikuwa wamefika katika eneo hili mapema zaidi kuliko ilivyodhaniwa hapo awali.
Utafiti wa timu hii uliweza kusuluhisha maswala haya kwa kutumia mbinu ya kuchumbiana ya mfululizo wa uranium kwenye sehemu ya stalactite iliyozikwa kwenye mashapo, na kuichanganya na miale ya elektroni-spin-resonance kwenye meno mawili kamili ya bovid yaliyopatikana kwa kina cha mita 6.5. .
Profesa Mshiriki Renaud Joannes-Boyau kutoka Chuo Kikuu cha Southern Cross alibainisha kuwa uchumba wa moja kwa moja wa mabaki ya visukuku ulithibitisha mlolongo wa umri uliopatikana na mwangaza, ambao uliwawezesha kuunda ratiba kamili na ya kuaminika ya Homo sapiens yupo Tam Pa Ling.
Timu iliajiri micromorphology kuchanganua mchanga ili kuunga mkono ushahidi wa uchumba waliokuwa nao. Kwa kuangalia kwa karibu tabaka chini ya darubini, waliweza kuanzisha uadilifu wa tabaka na kuthibitisha kwamba amana za sedimentary zimekuwa zikijilimbikiza kwa muda mrefu.
Tovuti, ambayo si dampo la haraka la mashapo, badala yake ni mkusanyiko wa mara kwa mara na wa msimu wa mashapo, kulingana na Profesa Mshiriki Mike Morley kutoka Chuo Kikuu cha Flinders. Morley alifanya kazi na Ph.D. wanafunzi Vito Hernandez na Meghan McAllister-Hayward kwenye mradi huo.
Uchunguzi kuhusu ratiba ya matukio ya eneo hilo ulibaini kuwa wanadamu walikuwa huko kwa zaidi ya miaka 56,000. Ushahidi wa hili ulikuwa ugunduzi wa kipande cha mfupa wa mguu katika kina cha mita saba, kinachoonyesha muda wa kati ya miaka 86,000 hadi 68,000 iliyopita kwa kuwasili kwa binadamu kisasa katika Kusini-mashariki mwa Asia. Huu ni nyongeza muhimu ya muda wa kuwasili kwa karibu miaka 40,000. Walakini, kama genetics inavyoonyesha, uhamiaji huu wa mapema haukuwa na ushawishi mkubwa kwa idadi yetu ya kisasa.
Profesa Mshiriki Westaway anatangaza kwamba karatasi hii mahususi ndiyo ya kutatua ushahidi wa Tam Pà Ling. Anasema kuwa sasa wana data za kutosha kutangaza kwa ujasiri lini Homo sapiens kwanza walionekana katika eneo hilo, muda waliokuwepo, na njia ambayo wangeweza kuchukua.
Pango la Tam Pà Ling linapatikana karibu na pango jipya lililogunduliwa la Cobra, sehemu ambayo ilitembelewa na Denisovans miaka 70,000 iliyopita. Ingawa hapakuwa na uthibitisho wa kuwasili kwa binadamu mapema Kusini-mashariki mwa Asia hadi sasa, eneo hili linaweza kuwa njia ya kale iliyochukuliwa na mababu zetu kabla ya Homo sapiens.
Profesa Mshiriki Westaway anaamini kwamba tunaweza kupata ujuzi mwingi kutokana na kuchunguza mapango na misitu ya Kusini-mashariki mwa Asia.
Matokeo ya utafiti yaliandikwa kwenye jarida Nature Juni 13, 2023.
