Utafiti mpya wa DNA umehitimisha kwamba mifupa ya zamani zaidi ya binadamu iliyopatikana huko São Paulo, Brazili, Luzio, inaweza kupatikana nyuma hadi kwa walowezi wa asili wa Amerika karibu miaka 16,000 iliyopita. Kundi hili la watu binafsi hatimaye lilizaa watu wa siku hizi wa Watupi Wenyeji.
Makala haya yanatoa maelezo ya kutoweka kwa wakazi wakongwe zaidi wa eneo la pwani ya Brazili ambao walijenga "sambaquis" maarufu, ambazo ni milundo mikubwa ya makombora na mifupa ya samaki inayotumika kama makao, maeneo ya mazishi, na alama za mipaka ya ardhi. Wanaakiolojia mara kwa mara hutaja lundo hili kama vilima vya ganda au middens ya jikoni. Utafiti unatokana na seti pana zaidi ya data ya kiakiolojia ya Brazili.
Andre Menezes Strauss, mwanaakiolojia kwa MAE-USP na kiongozi wa utafiti, alitoa maoni kwamba wajenzi wa sambaqui wa pwani ya Atlantiki walikuwa kundi la binadamu lenye watu wengi zaidi katika Amerika Kusini kabla ya ukoloni baada ya ustaarabu wa Andinska. Kwa maelfu na miaka, walichukuliwa kuwa 'wafalme wa pwani', hadi walipotoweka ghafla takriban miaka 2,000 iliyopita.
Jenomu za visukuku 34, angalau umri wa miaka 10,000, kutoka maeneo manne ya pwani ya Brazili zilichunguzwa kwa kina na waandishi. Mabaki haya yalichukuliwa kutoka maeneo manane: Cabeçuda, Capelinha, Cubatao, Limao, Jabuticabeira II, Palmeiras Xingu, Pedra do Alexandre, na Vau Una, ambayo ilijumuisha sambaquis.
Wakiongozwa na Levy Figuti, profesa katika MAE-USP, kikundi kilipata mifupa kongwe zaidi huko Sao Paulo, Luzio, katika mto Capelinha katikati ya bonde la Ribeira de Iguape. Fuvu lake lilikuwa sawa na Luzia, mabaki ya zamani zaidi ya binadamu yaliyopatikana Amerika Kusini kufikia sasa, ambayo inakadiriwa kuwa na umri wa miaka 13,000 hivi. Hapo awali, watafiti walikisia kwamba ilikuwa kutoka kwa watu tofauti kuliko Waamerindia wa siku hizi, ambao waliishi Brazil karibu miaka 14,000 iliyopita, lakini baadaye ilithibitishwa kuwa ya uwongo.
Matokeo ya uchanganuzi wa kinasaba wa Luzio yalithibitisha kwamba alikuwa Mwamerika, kama vile Watupi, Waquechua, au Cherokee. Hii haimaanishi kwamba zinafanana kabisa, lakini kwa mtazamo wa dunia nzima, zote zinatokana na wimbi moja la uhamiaji lililofika Amerika si zaidi ya miaka 16,000 iliyopita. Strauss alisema kuwa kama kulikuwa na watu wengine katika eneo hilo miaka 30,000 iliyopita, haikuacha kizazi chochote kati ya vikundi hivi.
DNA ya Luzio ilitoa maarifa katika swali lingine. Middens ya mto ni tofauti na zile za pwani, kwa hivyo ugunduzi huo hauwezi kudhaniwa kuwa mtangulizi wa sambaquis kuu za classical ambazo zilionekana baadaye. Ufunuo huu unaonyesha kwamba kulikuwa na uhamiaji mbili tofauti - ndani ya nchi na kando ya pwani.
Ni nini kilitokea kwa waundaji wa sambaqui? Uchunguzi wa data ya kijeni ulifunua idadi ya watu tofauti na vipengele vya kitamaduni vilivyoshirikiwa lakini tofauti kubwa za kibayolojia, hasa kati ya wakazi wa mikoa ya pwani ya kusini mashariki na kusini.
Strauss alibainisha kuwa utafiti juu ya mofolojia ya fuvu katika miaka ya 2000 tayari ulipendekeza tofauti ndogo kati ya jumuiya hizi, ambayo iliungwa mkono na uchanganuzi wa maumbile. Ilibainika kuwa idadi ya wakazi wa pwani hawakuwa wametengwa, lakini mara kwa mara walikuwa na kubadilishana jeni na vikundi vya bara. Utaratibu huu lazima uwe unafanyika kwa maelfu ya miaka na inadhaniwa kuwa ulisababisha tofauti za kikanda za sambaquis.
Wakati wa kuchunguza kutoweka kwa ajabu kwa jumuiya hii ya pwani, ambayo ilikuwa na wawindaji na wakusanyaji wa kwanza wa Holocene, sampuli za DNA zilizochambuliwa zilionyesha kuwa, kinyume na mazoezi ya Neolithic ya Ulaya ya kubadili idadi ya watu wote, kilichotokea katika eneo hili ni mabadiliko ya forodha, yanayohusisha kupungua kwa ujenzi wa middens ya ganda na uongezaji wa ufinyanzi na wajenzi wa sambaqui. Kwa mfano, nyenzo za kijeni zilizopatikana katika Galheta IV (iliyoko katika jimbo la Santa Catarina) - tovuti iliyovutia zaidi kutoka kipindi hiki - haikuwa na makombora, lakini badala ya keramik, na inalinganishwa na sambaquis ya kawaida katika suala hili.
Strauss alisema kuwa matokeo ya utafiti wa 2014 kuhusu vipande vya ufinyanzi kutoka sambaquis yalikubaliana na dhana kwamba vyungu vilitumika kupika samaki, badala ya mboga za kufugwa. Aliangazia jinsi wenyeji wa eneo hilo walivyotumia mbinu kutoka bara kuandaa chakula chao cha kimila.
Utafiti huo ulichapishwa awali kwenye jarida Nature juu ya Julai 31, 2023.
