Anguko la Babeli lilikuwa ni tukio la kihistoria lililotokea mwaka 539 KK. Kuvamiwa kwa Babeli na Milki ya Akaemeni chini ya Koreshi Mkuu kuliashiria mwisho wa Milki Mpya ya Babeli wakati huu. Kuanguka kwa Babeli kunatajwa katika vyanzo mbalimbali vya kale, vikiwemo Silinda ya Cyrus, mwanahistoria wa Kigiriki Herodotus, na vifungu kadhaa vya Agano la Kale.
Ukuaji mkubwa kabla ya uharibifu wa Babeli
Babeli ni mji wa kisasa wa Iraki wenye historia inayoanzia milenia ya tatu KK wakati ulikuwa mji wa bandari wa kawaida kwenye Mto Euphrates. Babeli ilikuwa sehemu ya Milki ya Akadia wakati huo. Makazi hayo yatakua na kubadilika baada ya muda na kuwa mojawapo ya miji muhimu katika Mesopotamia ya kale. Chini ya umiliki wa mfalme wa Waamori, Hammurabi, Babeli ikawa mamlaka kuu katika eneo karibu na karne ya 18 KK.
Hammurabi (aliyetawala 1792-1750 KK) alikuwa mfalme wa sita wa Nasaba ya Kwanza ya Babeli. Wakati wa utawala wake wa muda mrefu, alisimamia upanuzi mkubwa wa milki yake, akishinda majimbo ya jiji la Elam, Larsa, Eshnunna, na Mari kama sehemu ya misheni takatifu ya kueneza ustaarabu katika nchi zote. Kwa kumwondoa mfalme wa Ashuru, Ishme-Dagan wa Kwanza, na kumlazimisha mwanawe kulipa kodi, alianzisha Babiloni kuwa jeshi kubwa huko Mesopotamia.
Utawala uliorahisishwa wa Hammurabi, uliagiza miradi mikubwa ya ujenzi, kuongezeka kwa kilimo, kukarabati na kujenga upya miundombinu, kupanua na kuimarisha kuta za jiji, na kujenga mahekalu ya kifahari yaliyowekwa wakfu kwa miungu.
Mkazo wake pia ulikuwa wa kijeshi na wa kushinda, lakini kusudi lake kuu, kulingana na maandishi yake mwenyewe, lilikuwa kuboresha maisha ya wale walioishi chini ya mamlaka yake. Kufikia wakati Hammurabi alikufa, Babeli ilitawala Mesopotamia yote, hata hivyo waandamizi wake hawakuweza kudumisha mamlaka hii.
Hii inaweza kuwa ni kutokana na ukosefu wa utawala wenye uwezo kwani kujihusisha kwake kikamilifu katika vita vya kikanda kulimaanisha kwamba hakuweka kipaumbele cha kuanzishwa kwa mfumo wa kiutawala ambao ungehakikisha kuendelea kwa utendakazi wa himaya yake baada ya kifo chake. Kwa sababu hiyo, Milki ya Kwanza ya Babiloni ilidumu kwa muda mfupi na kwa haraka ikawa chini ya udhibiti wa watu wa nje kama vile Wahiti, Wakassite, na Waashuri.
Uharibifu wa Milki ya Neo-Assyria na kuzaliwa kwa Babeli Mpya
Kufuatia kifo cha Ashurbanipal mwaka 627 KK, vita vya wenyewe kwa wenyewe vilizuka katika Milki ya Neo-Assyrian, na kuidhoofisha. Watawala wengi wa Milki ya Neo-Assyrian walitumia fursa hiyo kuasi. Mmoja wao alikuwa Nabopolassar, mkuu wa Wakaldayo aliyeanzisha muungano na Wamedi, Waajemi, Wasikithe, na Wakimeri. Muungano huu ulifanikiwa kushinda Milki ya Neo-Assyrian.
Nabopolassar aliunda Milki ya Babiloni Mpya, jiji kuu la Babiloni likiwa limejitenga na Waashuru. Alipokufa, alimwachia mwanawe utajiri mwingi na jiji lenye nguvu la Babiloni. Maliki huyo aliweka msingi wa Milki Mpya ya Babiloni yenye kuvutia, akimpa mwanawe Nebukadneza wa Pili hali zinazofaa za kuendeleza Babiloni kwenye nafasi ya mbele ya utamaduni wa kale. Hivyo ndivyo tu mwana alivyofanya.
Milki Mpya ya Babiloni ilifikia kilele chake chini ya utawala wa Nebukadneza wa Pili, aliyerithi nafasi ya Nabopolassar mwaka wa 605 KK. Milki Mpya ya Babeli ilitawala Babeli, Ashuru, sehemu za Asia Ndogo, Foinike, Israeli, na Arabia ya kaskazini chini ya utawala wa Nebukadreza II, ambao ulidumu hadi takriban 562 KK.
Leo, Nebukadneza wa Pili anatambuliwa zaidi kwa matendo machache muhimu. Kwa kuanzia, anajulikana kwa kuwafukuza Wayahudi kutoka Babeli, kuteka Yerusalemu mnamo 597 KK, na kuharibu Hekalu la Kwanza na jiji mnamo 587 KK.
Pia anatambulika sana kwa kujenga vipengele viwili muhimu vya Babeli, Lango la Ishtar mwaka 575 KK na Bustani Zinazoning'inia za Babeli, ambazo zinachukuliwa kuwa mojawapo ya Maajabu Saba ya Ulimwengu wa Kale. Hata hivyo, bado kuna mjadala kuhusu ikiwa Nebukadneza wa Pili anastahili sifa kwa ajili ya kujenga Bustani ya Hanging.
Jambo la kustaajabisha zaidi na lenye utata zaidi ni wazo kwamba mfalme huyu aliidhinisha ujenzi wa Mnara wa Babeli, lakini si chini ya jina hilo. Etemenanki ya Babeli inafikiriwa kuwa mgombeaji zaidi wa muundo huu. Hii ilikuwa ziggurat iliyowekwa kwa Marduk, mungu mlinzi wa Babeli.
Babeli iliangukaje - Je, utawala wa Nabonido ulichangia uharibifu wa Babeli?
Wafalme waliomfuata Nebukadreza wa Pili walikuwa na ujuzi mdogo sana kuliko yeye na walitawala kwa muda mfupi zaidi. Milki Mpya ya Babeli ilikuwa na wafalme wanne katika muongo mmoja baada ya kifo cha Nebukadneza wa Pili, wa mwisho kati yao alikuwa Nabonido, aliyetawala kuanzia 556 KK hadi kuanguka kwa Babeli mnamo 539 KK.
Nabonidus alitawala kwa jumla ya miaka 17 na anajulikana kwa kurejesha kwake mila ya kihistoria ya usanifu na kitamaduni ya eneo hilo, na kumpata "mfalme wa archaeologist" kati ya wanahistoria wa kisasa. Hata hivyo, hakupendwa na raia wake, hasa makuhani wa Marduk, kwa sababu alikuwa amepiga marufuku dini ya Marduk kwa kupendelea mungu wa mwezi Sin.
Maandishi ya kale pia yanaona kwamba kwa njia fulani mtawala huyu hakuwa makini sana na Babeli: “Katika miaka mingi ya ufalme wake, Nabonidus hakuwepo kwenye chemchemi ya Arabuni ya Tayma. Sababu za kutokuwepo kwake kwa muda mrefu zasalia kuwa suala la ubishani, pamoja na nadharia kuanzia ugonjwa hadi wazimu, hadi kupendezwa na akiolojia ya kidini.”
Babeli ilianguka lini?
Wakati huohuo, Waajemi upande wa mashariki walikuwa wakiimarisha utawala wao chini ya uongozi wa Koreshi Mkuu. Waajemi waliwashinda Wamedi mwaka 549 KK na kwenda kuteka nchi iliyozunguka Babeli. Hatimaye, Waajemi waliteka Babeli yenyewe mwaka 539 KK.
Milki Mpya ya Babiloni ilifikia mwisho na kuanguka kwa Babeli. Wanahistoria wengi wa zamani waliandika tukio la kihistoria, hata hivyo, kwa sababu ya kinzani, haiwezekani kuunda tena matukio halisi yaliyotokea.
Kulingana na wanahistoria Wagiriki Herodotus na Xenophon, Babiloni ilianguka baada ya kuzingirwa. Kwa upande mwingine, Mwanzi wa Koreshi na Mambo ya Nyakati ya Nabonido (sehemu ya Mambo ya Nyakati ya Babiloni), husema kwamba Waajemi waliteka Babiloni bila vita. Zaidi ya hayo, Mwanzi wa Koreshi unaonyesha mtawala wa Uajemi akiwa chaguo la Marduki kushinda Babiloni.
Kuanguka kwa unabii wa Babeli - Ni hadithi gani inasimulia?
Anguko la Babeli ni muhimu sana katika historia ya Biblia kwani limeandikwa katika maandishi kadhaa ya Agano la Kale. Hadithi inayofanana na ile iliyorekodiwa katika Silinda ya Koreshi imefafanuliwa katika Kitabu cha Isaya. Koreshi alichaguliwa na Mungu wa Israeli badala ya Marduk. Baada ya kuanguka kwa Babiloni, Wayahudi waliokuwa wamehamishwa tangu utekwa wa Nebukadneza wa Pili waliruhusiwa kurudi nyumbani.
Wakati wa utawala wa Nebukadreza II, anguko la Babeli lilitabiriwa katika kitabu kingine, Kitabu cha Danieli. Kulingana na kitabu hiki, mfalme aliota ndoto ambayo aliona sanamu yenye kichwa cha dhahabu, matiti na mikono ya fedha, tumbo na mapaja ya shaba, miguu ya chuma na nyayo za udongo.
Sanamu hiyo ilivunjwa na mwamba, ambao baadaye ulikua mlima ambao ulifunika sayari nzima. Nabii Danieli alifasiri ndoto ya mfalme kuwa inawakilisha falme nne zilizofuatana, za kwanza zikiwa Milki Mpya ya Babiloni, ambazo zote zingeharibiwa na Ufalme wa Mungu.
