Mnamo 1953, sehemu ya ardhi iliyo karibu na kanisa la Borgund kwenye pwani ya magharibi ya Norway ilikuwa inaenda kusafishwa, na uchafu mwingi uliishia kugunduliwa wakati wa mchakato huo. Kwa bahati nzuri, baadhi ya watu waliweza kutambua “vifusi” jinsi vilikuwa—vitu kutoka Enzi za Kati za Norway.
Uchimbaji ulifanyika msimu wa joto uliofuata. Wanaakiolojia waligundua idadi kubwa ya mabaki. Wengi wao waliwekwa kwenye hifadhi ya chini ya ardhi. Baada ya hayo, sio mengi zaidi yaliyotokea.
Sasa, takriban miongo saba baadaye, wataalam wameanza kazi chungu nzima ya kuchambua vitu 45,000 ambavyo vimehifadhiwa kwa madhumuni ya kupata ufahamu wa mji wa Norway wenye umri wa miaka elfu moja na ukosefu wa kushangaza wa maarifa ya kihistoria.
Medieval Borgund imetajwa katika vyanzo vichache vilivyoandikwa, ambapo inajulikana kama moja ya "miji midogo" (smaa kapstader) nchini Norway.
Profesa Gitte Hansen, mwanaakiolojia katika Jumba la Makumbusho la Chuo Kikuu cha Bergen, hivi majuzi alitoa mahojiano na Sayansi Norway ambamo alijadili kile watafiti wamegundua kuhusu Borgund hadi sasa.
Mwanaakiolojia wa Denmark Gitte Hansen alieleza kwa kina kwamba ujenzi wa Borgund uwezekano mkubwa ulifanyika wakati fulani wakati wa Enzi ya Viking.
"Hadithi ya Borgund huanza wakati fulani katika miaka ya 900 au 1000. Haraka mbele miaka mia chache na huu ulikuwa mji mkubwa kando ya pwani ya Norway kati ya Trondheim na Bergen. Shughuli huko Borgund inaweza kuwa kubwa zaidi katika karne ya 13. Mnamo 1349, Kifo Cheusi kilikuja Norway. Kisha hali ya hewa inakuwa baridi. Kuelekea mwisho wa karne ya 14, mji wa Borgund ulitoweka polepole katika historia. Mwishowe, ilitoweka kabisa na kusahaulika.” - Sayansi ya Norway inaripoti.
Kwa sasa Profesa Hansen anatafiti vitu hivyo kwa kushirikiana na watafiti kutoka Ujerumani, Finland, Iceland, na Marekani. Mradi huo hapo awali ulipokea usaidizi wa kifedha kutoka kwa Baraza la Utafiti la Norway na michango kutoka kwa taasisi zingine kadhaa za utafiti nchini Norway.
Watafiti waliobobea katika maeneo tofauti, kama vile nguo na lugha ya zamani ya Norse, wameunganishwa ili kuunda timu. Wanasayansi wanaweza kupata ujuzi kuhusu mavazi yaliyovaliwa wakati wa Viking Age kwa kuchambua nguo ambazo ziligunduliwa huko Borgund.
Nyayo za viatu, vipande vya nguo, slag (bidhaa ya kuyeyusha madini na metali zilizotumika), na vyungu vilikuwa kati ya vitu vya sanaa vya thamani vilivyogunduliwa na timu ya akiolojia iliyoongozwa na Asbjørn Herteig wakati wa uchimbaji wa kijiji cha Viking kilichopotea kwa muda mrefu cha Borgund.
Kulingana na Profesa Hansen, mabaki haya yanaweza kueleza mengi kuhusu jinsi Waviking waliishi siku hadi siku. Idadi kubwa ya mabaki ya Viking bado yamehifadhiwa vizuri na yanaweza kuchunguzwa kwa kina. Sehemu ya chini ya ardhi inaweza kuwa na vipande 250 tofauti vya nguo na nguo zingine.
"Vazi la Borgund kutoka Enzi ya Viking linaweza kutengenezwa na nguo nane tofauti," Profesa Hansen alieleza.
Kulingana na Sayansi Norway, katika mabaki ya Borgund chini katika orofa chini ya jumba la makumbusho huko Bergen, watafiti sasa wanagundua kauri kutoka karibu kote Uropa. "Tunaona meza nyingi za Kiingereza, Kijerumani na Kifaransa," Hansen anasema.
Huenda watu walioishi Borgund walikuwa Lübeck, Paris, na London. Kutoka hapa wanaweza kuwa wamerudisha sanaa, muziki, na labda msukumo wa mavazi. Mji wa Borgund labda ulikuwa tajiri zaidi katika karne ya 13.
"Vyungu na vyombo vya meza vilivyotengenezwa kwa kauri na mawe ya sabuni kutoka Borgund ni matokeo ya kusisimua sana kwamba tuna mtafiti mwenzetu katika mchakato wa kubobea katika hili pekee," Hansen anasema. "Tunatumai kujifunza kitu kuhusu tabia ya kula na adabu za kula hapa nje kidogo ya Uropa kwa kuangalia jinsi watu walivyotengeneza na kutoa chakula na vinywaji."
Utafiti wa mabaki ya Borgund tayari umetoa matokeo na Profesa Hanse anasema "Kuna dalili nyingi kwamba watu hapa walikuwa na mawasiliano ya moja kwa moja au isiyo ya moja kwa moja na watu katika sehemu kubwa za Uropa."
Kwa kuongezea, watafiti wamepata uthibitisho kwamba wakaaji wa kijiji cha Viking cha Borgund walifurahia kula samaki. Kwa watu wa Borgund, uvuvi ulikuwa muhimu.
Bado haijulikani, hata hivyo, ikiwa walisafirisha samaki hadi Ligi ya Hanseatic ya Ujerumani huko Bergen au walibadilishana samaki na mikoa mingine ya Norway na Ulaya.
Wanasayansi walipata "zana nyingi za uvuvi. Hii inaonyesha kuwa watu wa Borgund wenyewe wanaweza kuwa wamevua samaki wengi. Uvuvi tajiri wa chewa katika Borgundfjord unaweza kuwa muhimu sana kwao,” Hansen anasema.
Tunaweza kukisia kutoka kwa mabaki ya chuma kuwa mji uliosahaulika katika Norwe ya Magharibi ulikuwa na msingi imara. Labda wahunzi walicheza jukumu muhimu sana katika mji huu?
Na kwa nini hasa Asbjørn Herteig na washirika wake waligundua kiasi kikubwa cha vifaa vya taka kutoka kwa watengeneza viatu? Hadi vipande 340 vya viatu vinaweza kutoa maelezo kuhusu mtindo wa viatu na aina zinazopendekezwa za ngozi zinazotumiwa kwa viatu katika Enzi ya Viking.
Ujuzi wetu wa Borgund kutoka kwa vyanzo vilivyoandikwa vya wanahistoria ni mdogo. Kwa sababu hii, jukumu la wanaakiolojia na watafiti wengine katika mradi huu maalum ni muhimu.
Walakini, kuna chanzo kimoja muhimu cha kihistoria. Ni amri ya kifalme kutoka 1384 ambayo inawalazimu wakulima wa Sunnmøre kununua bidhaa zao katika soko la mji wa Borgund (kaupstaden Borgund).
"Hivi ndivyo tunavyojua kwamba Borgund ilizingatiwa mji wakati huo," Profesa Hansen anasema. "Agizo hili pia linaweza kufasiriwa kama Borgund anayejitahidi kuendelea kama mahali pa biashara katika miaka baada ya Kifo Cheusi katikati ya karne ya 14." Na kisha jiji likasahaulika.
